Min første lejebil i Las Vegas holdt mindre end et døgn. Jeg var begyndt turen i en stor Chevrolet Traverse, men da advarslerne for traction control og StabiliTrak begyndte at lyse, kørte jeg tilbage til udlejeren. Kort efter fortsatte turen i en Ford Edge, og hele byttet viste sig at være langt mindre dramatisk, end jeg havde forventet.
30. december, 2012
Jeg havde egentlig bestilt en Jeep Grand Cherokee
Udleveringen af lejebilen var gået helt problemfrit, da jeg ankom til Las Vegas aftenen før. Jeg havde reserveret en Jeep Grand Cherokee eller tilsvarende og var derfor lidt spændt på, hvad der faktisk stod klar. Som det ofte er tilfældet ved billeje i USA, havde reservationen været på en bilklasse og ikke en garanti for netop den model, der stod på billedet under bookingen.
Det blev ikke en Jeep. I stedet fik jeg en Chevrolet Traverse. Min første reaktion var både øv og fint nok. Jeg havde gerne villet prøve Grand Cherokee for at få en bedre fornemmelse af størrelsen, men samtidig havde jeg aldrig kørt en Traverse før, så den var også interessant.
Jeg kunne ikke selv gå rundt og vælge frit mellem alle bilerne i området. Det skyldtes sandsynligvis den klasse, jeg havde reserveret. Jeg kunne se andre gæster tage en bil direkte fra deres række, men de mindre SUV’er, der stod klar, lå mere i Jeep Liberty-klassen. Traverse’en var allerede anvist til mig, så jeg pakkede mine ting ind og kørte.
Chevrolet Traverse var betydeligt større end nødvendigt
Traverse viste sig hurtigt at være en stor bil. 2012-modellen kunne leveres med plads til syv eller otte personer afhængigt af sædeopsætningen, og for én mand med en kuffert var den mildest talt rigelig. Selve kabinen havde masser af plads, men hvis alle sæderne havde været optaget, ville bagagepladsen naturligvis ikke have været lige så imponerende.
Jeg havde ikke booket en SUV, fordi jeg havde brug for otte sæder. Efter Las Vegas skulle turen gå mod Grand Canyon og derefter videre til Flagstaff, hvor jeg havde planer om at stå på ski. Temperaturen kunne komme et godt stykke under frysepunktet, og sne og is var en reel mulighed. Derfor ville jeg gerne have en bil med lidt mere frihøjde og helst AWD eller 4WD samt dæk, der kunne håndtere vinterforhold bedre end almindelige sommerdæk.
Her er der en vigtig nuance, som jeg ville være mere opmærksom på i dag: SUV betyder ikke automatisk firehjulstræk. Mange amerikanske SUV’er og crossovers findes både med forhjulstræk og AWD, og udlejningsselskaber garanterer normalt en klasse snarere end en bestemt drivetrain. Skal man direkte ud i sne, er det derfor den konkrete bil og dækkene, man bør kontrollere, ikke bare ordet “SUV” på reservationen.
Jeg nåede desværre ikke at tage flere billeder af Traverse’en. Jeg regnede ikke med, at vores bekendtskab skulle blive så kort.
To servicemeddelelser ændrede planen
Da jeg ankom til Excalibur aftenen før, havde jeg allerede lært bilen nogenlunde at kende og fået den klemt ind i Self Parking. Næste morgen brugte jeg den til lidt kørsel rundt i Las Vegas, blandt andet morgenmad og shopping. Alt fungerede normalt, indtil jeg var på vej mod dagens sidste stop, Walmart i nærheden af lufthavnen.
Pludselig begyndte bilen at bippe, og to beskeder dukkede op i displayet: Service Traction Control og Service StabiliTrak.
På tør asfalt og ved almindelig bykørsel i Las Vegas kunne jeg sikkert godt have fortsat lidt endnu uden dramatik. Men de to systemer er netop med til at håndtere hjulspin og stabilitet, og min videre tur skulle gå mod vintervejr i det nordlige Arizona. GM’s egen beskrivelse af den type fejl er, at traction-control-systemet muligvis ikke længere kan begrænse hjulspin, og at bilen bør serviceres.
Det var ikke et oplagt sted at tænke “den går nok”.
Tilbage til lejebilscenteret
Jeg befandt mig kun omkring halvanden kilometer fra lufthavnsområdet, så beslutningen var let. Jeg kørte tilbage til Rental Car Center og forklarede, hvad bilen havde meldt.
Jeg havde forventet lidt mere administration, måske en medarbejder der først ville ud og kontrollere fejlen eller forsøge at nulstille systemet. Det skete ikke. Jeg fik en seddel stukket i hånden og blev sendt videre til en servicemedarbejder blandt bilerne.
Han læste sedlen og konstaterede hurtigt, at de ikke havde en tilsvarende bilklasse stående klar lige dér. Det gav et par sekunders hovedkløen og en besked over radioen. Derefter spurgte han, om jeg absolut skulle have samme model eller størrelse.
Nej.
Det skulle bare være en SUV, som jeg kunne bruge på turen mod Flagstaff.
Valget stod mellem Ford Edge og Jeep Liberty
Medarbejderen pegede på en Ford Edge, der stod tæt ved os. Der var også en Jeep Liberty et par rækker længere væk, men hans vurdering var, at Ford’en var den mest komfortable af de to.
Jeg valgte Edge.
Det var ikke noget stort sats. Jeg havde tidligere haft en Ford Edge på en roadtrip i Texas og vidste allerede, at jeg godt kunne lide den. Den var mindre end Traverse’en, men stadig mere end stor nok til mig og min bagage. Det føltes derfor ikke som nogen reel nedgradering.
2012 Ford Edge var en fempersoners crossover, og den fandtes både med forhjulstræk og AWD afhængigt af versionen. Det var altså stadig vigtigt at kontrollere den konkrete bil frem for bare modelnavnet, men størrelsesmæssigt passede den langt bedre til mit behov end den syv- eller ottepersoners Traverse.
Fem minutter senere var jeg på vej igen
Jeg flyttede mine få ting fra Traverse’en over i Ford’en, gik en runde om bilen og kiggede efter buler og ridser. Der var ikke noget, der sprang i øjnene. Derefter indstillede jeg sæde og spejle, fandt ud af de vigtigste knapper og kørte ud af biludlejningscenteret for anden gang på mindre end 24 timer.
Hele processen var næsten antiklimatisk nem. Ingen diskussion om, hvorvidt fejlen var alvorlig nok. Ingen forsøg på at få mig til at køre videre i bilen. Ingen mærkelig ekstraregning. Den gamle bil havde meldt fejl, jeg afleverede den, og udlejeren gav mig en anden.
Det var præcis sådan, jeg gerne ville have, at et problem med en lejebil blev håndteret.
4×4 er ikke en trylleformular i sne
Grunden til, at jeg tog advarselslamperne alvorligt, var turen mod Grand Canyon og Flagstaff. Arizona forbindes ofte med ørken og varme, men Flagstaff ligger omkring 2.100 meter over havet og får masser af sne om vinteren. På vej mod skisportsområderne kan forholdene ændre sig hurtigt.
Arizona Department of Transportation anbefaler fortsat, at man følger vejrudsigten og de aktuelle vejforhold og bruger vinterdæk, kæder eller pigdæk, når forholdene kræver det. Ved kraftigere snevejr kan kæder og/eller 4×4 blive anbefalet, og på nogle vejstrækninger kan restriktioner blive indført.
Men firehjulstræk løser ikke alt. Det hjælper bilen med at få fremdrift, men den bremser og styrer ikke nødvendigvis bedre på is. Gode dæk, lavere hastighed og fornuftig afstand er stadig vigtigere end logoet på bagklappen.
Det ville jeg nok formulere lidt mere præcist i dag end i 2012, hvor min logik mest var: sne + bjerg + SUV = bedre.
Ford Edge var et kendt valg
Jeg havde allerede kørt Ford Edge på en tidligere tur gennem Texas, så jeg vidste nogenlunde, hvad jeg gik ind til. Den var komfortabel, rummelig uden at være enorm og fungerede godt til lange amerikanske vejstrækninger.
Her kan du læse mere om min tidligere Ford Edge.
Chevrolet Traverse havde egentlig været interessant at prøve lidt længere.
Men den fik under et døgn.
Ford’en fik resten af turen.
Ofte stillede spørgsmål om at bytte lejebil i USA
Kan man bytte en lejebil, hvis der kommer en advarselslampe?
Ja. Ved tekniske fejl eller sikkerhedsrelaterede advarsler bør man kontakte udlejningsselskabet. På min tur i 2012 kørte jeg tilbage til lejebilscenteret og fik bilen byttet uden problemer.
Er man garanteret den bilmodel, man reserverer?
Normalt nej. Amerikanske udlejningsselskaber reserverer typisk en bilklasse og skriver en bestemt model “eller lignende”. Den konkrete model afhænger derfor af flåden og tilgængeligheden ved afhentning.
Hvor mange personer kan der sidde i en Chevrolet Traverse fra 2012?
2012 Chevrolet Traverse kunne leveres med syv eller otte sæder afhængigt af konfigurationen af anden sæderække.
Er en SUV altid firehjulstrukket?
Nej. Mange SUV’er og crossovers findes både med forhjulstræk, baghjulstræk og AWD eller 4WD. Skal bilen bruges i sne, bør man kontrollere den konkrete udlejningsbil.
Er 4×4 nødvendigt ved Flagstaff om vinteren?
Ikke under alle forhold. Arizona DOT anbefaler at følge de aktuelle vej- og vejrforhold. Ved kraftigt snevejr kan kæder og/eller firehjulstræk blive anbefalet eller krævet på bestemte strækninger.
Hjælper firehjulstræk med at bremse på is?
Nej. Firehjulstræk kan forbedre fremdriften på glat underlag, men giver ikke i sig selv kortere bremselængde eller bedre styring på is. Dæk, fart og afstand er afgørende.
