En food tour gennem Gastown kombinerer lokale smagsprøver med en gåtur gennem et af Vancouvers ældste og mest karakteristiske områder. Min tur gik blandt andet forbi Gastown Steam Clock og Maple Tree Square med stop hos Steamworks Brewpub, Guu with Otokomae, Six Acres og andre spisesteder.
27. august 2025
Der er selvfølgelig meget mere at opleve i Vancouver end mad, men jeg synes, at en food tour er en af de bedste måder at lære en by og dens forskellige områder at kende. Du kommer ud at gå, får set noget af området og har samtidig en lokal guide med, der kan fortælle om de steder, du kommer forbi.
Efter en food tour i North Vancouver og en cocktail tour rundt til nogle af de skjulte speakeasies i Chinatown var det nu blevet tid til Gastown. Dette var endnu en tur med Taste Vancouver Food Tours, som jeg også havde været på min food tour med i North Vancouver.
Gastown Food Tour kombinerer en walking tour gennem det historiske område med forskellige smagsprøver undervejs. Fokus er naturligvis på maden, og historierne handler derfor i høj grad om de spisesteder, du besøger, og deres tilknytning til Vancouver. Men når man går gennem Gastown, er det svært helt at komme uden om områdets historie. Det er trods alt her, en stor del af historien om det moderne Vancouver begyndte.
Fra Waterfront Station til Steamworks Brewpub
Vi mødtes ved Waterfront Station, som ligger lige på kanten af Gastown. Herfra var der kun en kort gåtur til turens første stop hos Steamworks Brewpub.
Steamworks åbnede i Gastown i 1995 og har fået sit navn fra det gamle dampnetværk under Vancouvers gader. Da brewpubben blev etableret, opdagede man, at bygningen havde forbindelse til byens underjordiske steam heating system, og dampen kunne bruges i selve bryggeprocessen.
Det gjorde Steamworks til et meget passende sted at begynde en food tour gennem Gastown.
Her fik vi turens første smagsprøve og en øl, inden vi fortsatte til fods gennem området.
Japansk mad hos Guu with Otokomae
Næste stop var Guu with Otokomae, et japansk spisested på Water Street.
Guu er en izakaya, som lidt forsimplet kan beskrives som den japanske udgave af en pub. Man kommer ikke nødvendigvis for at spise en traditionel middag med forret og hovedret, men i stedet for at kombinere drinks med forskellige mindre retter, som bordet kan dele.
Det passer derfor også ganske godt ind på en food tour, hvor pointen netop er, at man skal smage lidt på hvert sted og derefter gå videre.
Efter vores japanske smagsprøve fortsatte vi ad Water Street mod en af Gastowns mest kendte seværdigheder.
Gastown Steam Clock
Gastown Steam Clock er næsten umulig at undgå, hvis du besøger Gastown. Du vil som regel også opdage den lille gruppe mennesker med mobiltelefonerne fremme, der står og venter på, at uret skal spille.
Selvom uret ser ud, som om det har stået her siden Vancouvers tidlige dage, er det faktisk langt nyere. Det blev bygget af urmageren Raymond Saunders og installeret i 1977 som en del af revitaliseringen af Gastown.
Steam Clock spiller hvert kvarter, mens den større melodi kommer på hele klokkeslæt. Kan du få det til at passe med dit besøg, er det derfor værd at vente et par minutter på den lille forestilling.
Uret er samtidig et godt eksempel på, hvordan Gastowns historiske udtryk ikke nødvendigvis er helt så gammelt, som det ser ud. De karakteristiske røde mursten i gaderne, de specielle gadelygter og Steam Clock blev alle introduceret i forbindelse med forskønnelsen af området i 1970’erne.
Fransk comfort food hos Petrichor Social
Efter Steam Clock fortsatte vi til Petrichor Social, hvor næste smagsprøve ventede.
Petrichor Social er et fransk-inspireret spisested, og her fik vi Aligot Saucisse. Aligot stammer fra Frankrig og er en meget cremet blanding af kartoffelmos og ost, der nærmest kan trækkes i lange tråde, når den serveres. Sammen med en pølse bliver det til en ganske solid omgang comfort food.
Det er nok ikke en ret, jeg umiddelbart ville have tænkt på at bestille på en tur til Vancouver, men det er også noget af det sjove ved en food tour. Jeg behøver ikke selv sidde og vælge fra et menukort. Jeg får bare serveret noget, som stedet eller guiden har valgt, og så prøver jeg det.
Herfra fortsatte vi længere ned gennem Gastown mod Maple Tree Square.
Maple Tree Square og historien om Gastown
Ved Maple Tree Square holdt vi en pause fra maden og fik fortalt lidt mere om Gastown og områdets historie.
Gastown bliver ofte beskrevet som Vancouvers fødested. I 1867 åbnede John “Gassy Jack” Deighton en saloon i området tæt på Hastings Mill. Hans øgenavn kom efter sigende fra hans evne til at tale meget, og bebyggelsen omkring saloonen blev efterhånden kendt som Gassy’s Town og senere Gastown.
Da Vancouver officielt blev en by i april 1886, var Gastown allerede centrum for den lille bebyggelse. Bare et par måneder senere, den 13. juni, blev stort set hele byen ødelagt af The Great Vancouver Fire. Byen blev hurtigt genopbygget, og mange af de historiske bygninger, man i dag forbinder med Gastown, stammer fra årene efter branden.
Gastown var senere tæt på at miste en stor del af sit historiske udseende. I 1960’erne var der planer om omfattende byfornyelse og en motorvej gennem området, men planerne blev opgivet efter lokal modstand. Gastown blev i stedet beskyttet som historisk område i begyndelsen af 1970’erne.
Maple Tree Square regnes som hjertet af det gamle Gastown, og det var også her, statuen af Gassy Jack tidligere stod. Statuen blev fjernet i 2022 og står ikke længere på pladsen. City of Vancouver arbejder i dag sammen med blandt andre Squamish Nation om områdets fremtid og om, hvordan historien skal formidles.
Hotel Europe – Vancouvers lille Flatiron Building
Ved Maple Tree Square ligger også en bygning, der straks fik mig til at tænke på Flatiron Building i New York.
Den hedder Hotel Europe.
Bygningen ligger på en smal trekantet grund mellem Powell, Alexander og Carrall Streets, hvilket giver den den karakteristiske kileform. Den er selvfølgelig væsentligt mindre end Flatiron Building på Manhattan, men ligheden er ikke svær at få øje på.
Hotel Europe blev opført i 1908-1909 og var på daværende tidspunkt en moderne hotelbygning. I dag er den et af de mest genkendelige bygningsværker omkring Maple Tree Square.
Efter historien om Gastown var det blevet tid til at spise igen.
Poutine hos Six Acres
Ved Maple Tree Square ligger Six Acres, hvor vi skulle smage noget af det mest canadiske, man næsten kan komme i nærheden af: poutine.
Poutine kommer oprindeligt fra Québec og består i sin klassiske udgave af pommes frites med cheese curds og brun gravy. Det lyder måske ikke specielt avanceret, men kombinationen fungerer, og retten er efterhånden blevet et af de mest kendte eksempler på canadisk comfort food.
Kommer du til Canada for første gang, er der efter min mening mindst tre søde og salte klassikere, du bør prøve: poutine, BeaverTails og Nanaimo bars.
Vil du også prøve en canadisk drink, kan du bestille en Caesar. Den minder lidt om en Bloody Mary, men den store forskel er Clamato – en blanding af tomatjuice og clam broth. Det lyder måske ikke nødvendigvis som noget, man frivilligt bestiller, men når man er i Canada, skal det selvfølgelig prøves mindst én gang.
Italiensk ravioli hos Brioche Ristorante & Wine Bar
Efter den canadiske klassiker hos Six Acres fortsatte vi til Brioche Ristorante & Wine Bar, hvor vi skiftede Canada ud med Italien for en stund. Her ventede endnu en lille smagsprøve, denne gang i form af ravioli.
Det er netop noget af det, jeg godt kan lide ved en food tour. På forholdsvis kort tid kommer man rundt mellem vidt forskellige køkkener og spisesteder, og på denne tur var vi gået fra blandt andet japansk og fransk mad til canadisk poutine og nu italiensk ravioli. Portionerne er naturligvis små undervejs, men når de bliver lagt sammen over hele turen, skal man bestemt ikke være bekymret for at gå sulten derfra.
Efter raviolien hos Brioche var det blevet tid til at fortsætte til turens søde del med dessert hos Soft Peaks.
Soft Peaks og dessert i Gastown
Soft Peaks er kendt for deres soft serve lavet på økologisk mælk fra British Columbia. Efter flere salte og forholdsvis tunge serveringer undervejs var en kold is ikke nogen dårlig idé.
Det var dog ikke helt slut endnu.
Turen fortsatte til Waffleland Café, hvor endnu en lille servering ventede på os. Dermed kunne vi slutte food touren med noget sødt, inden det var tid til at sige farvel til guiden og resten af gruppen.
En food tour er en god måde at opleve Gastown
Jeg havde allerede gået rundt i dele af Gastown på egen hånd, men en food tour giver noget andet. Man kommer ind på spisesteder, man måske ikke selv ville have valgt, og samtidig får man lidt historie med undervejs.
Taste Vancouver beskriver selv Gastown Food Tour som en kombination af områdets historie og madscene, og det er en meget passende beskrivelse.
Du skal dog ikke vælge en food tour, hvis dit eneste mål er at få en dybdegående gennemgang af Gastowns historie. Maden fylder naturligt en stor del af turen, og historierne bliver fortalt i forbindelse med de steder og gader, man besøger. Vil du først og fremmest lære om Gastowns historie og arkitektur, vil en dedikeret historisk walking tour være et bedre valg.
Vil du derimod kombinere sightseeing med forskellige smagsprøver og samtidig have en guide til at fortælle om området, fungerer konceptet rigtig godt.
