Warner Bros Studio Tour: Bag kulisserne i Hollywood

“Let’s do lunch”. “Don’t call us, we’ll call you”. “I’ll be back”. Hollywood-klichéerne står nærmest i kø, når man får lov at komme lidt tættere på den industri, der har skabt dem. I vores tilfælde skete det på en rundtur hos Warner Bros. Studios i Burbank, hvor vi kom bag kulisserne på film og tv uden rutsjebaner, stuntshows eller eksplosioner.

17. aug, 2011

Warner Bros Studio Tour i Burbank

Der er mange måder at opleve Hollywood på. Man kan gå en tur på Hollywood Boulevard, kigge efter stjerner på Walk of Fame og besøge Dolby Theatre, som stadig hed Kodak Theatre, da jeg var der i 2005. Man kan også besøge nogle af filmstudierne omkring Los Angeles, hvor oplevelserne spænder fra regulære forlystelsesparker til mere traditionelle studieture.

Vi valgte Warner Bros. i Burbank netop fordi det var den sidste model. Her var ingen rutsjebane opkaldt efter en superhelt eller et stuntshow med ildkugler. Til gengæld fik vi lov at køre rundt på et fungerende studieområde og se, hvordan film og tv bliver bygget op af facader, soundstages, rekvisitter og en imponerende mængde snyd.

Warner Bros. blev grundlagt af brødrene Harry, Albert, Sam og Jack Warner i 1923 og er stadig et af Hollywoods store produktionsstudier. Selve Burbank-området dækker omkring 110 acres og rummer både kontorer, backlots, værksteder og en lang række soundstages. Det er stadig et aktivt arbejdsområde, hvilket også betyder, at ingen to studieture nødvendigvis er helt ens.

VIP Studio Tour i 2011

Da vi besøgte Warner Bros. i 2011, hed oplevelsen VIP Studio Tour og varede omkring 2,5 timer. Man startede uden for selve studioområdet med sikkerheds- og ID-kontrol, billet og en kort introduktionsfilm med klip fra nogle af de mange produktioner, Warner Bros. havde været involveret i siden begyndelsen.

Derefter blev vi fordelt i små åbne vogne sammen med en guide og kørte ind på selve området. Fotoreglerne var ret enkle under vores besøg: Vi måtte fotografere det meste udenfor, men ikke inde i aktive soundstages eller museet. I dag er reglerne lidt mere fleksible fra sted til sted, og guiden fortæller undervejs, hvor fotografering er tilladt.

Den gamle VIP Tour findes ikke længere i samme form. Den almindelige Warner Bros Studio Tour består i dag af knap en times guidet tur gennem de aktive backlots efterfulgt af omkring to timers oplevelser på egen hånd i blandt andet Stage 48. Konceptet er blevet mere poleret og interaktivt, men den grundlæggende idé er stadig den samme: Man kommer ind på et rigtigt filmstudie og ser, hvordan illusionerne bliver bygget.

Filmnørderi mellem falske facader

Man får klart mest ud af turen, hvis man interesserer sig bare lidt for film og tv. Det gjorde jeg. Guiden kørte os mellem bygninger, gader og udendørs sets og dryssede titler og historier ud undervejs. Hvis nogen stillede et spørgsmål, han ikke kunne svare på, kaldte han tilbage til kontoret over radioen og fik et mere præcist svar.

En af de første ting, han forklarede, var hvorfor mange af bygningerne på området ser så generiske ud. Det er netop meningen. En forholdsvis anonym kontorbygning kan med et nyt skilt og lidt udsmykning blive til et hovedkontor i én serie og en skole i den næste. Det samme gælder husfacaderne. De skal ikke være interessante i sig selv, men kunne forvandles efter behov.

Warner Bros. har stadig ti forskellige backlots, og flere af gaderne har været brugt gennem årtier. Brownstone Street er eksempelvis blandt de ældste og har optrådt i alt fra klassiske film til ER og Pretty Little Liars. Midwest Street har været brugt i hundredvis af produktioner og kan forestille alt fra småby i Midtvesten til Stars Hollow i Gilmore Girls.

En lagune der kan være næsten hvad som helst

En af de sjovere dele af turen var området omkring lagunen. Her kom vi tæt på noget af Warner Bros.’ “natur”. Træerne var for en stor dels vedkommende ægte nok, men vand, planter og omgivelser kunne tilpasses produktionen. Søen kunne fyldes efter behov, og området kunne med forholdsvis få ændringer forestille noget helt andet.

Guiden fortalte blandt andet om brugen i The Last Samurai og om scener fra ER. Pointen var mindre den enkelte titel og mere, hvor voldsomt film kan ændre et sted med vegetation, lys, kameravinkler og lidt kreativt snyd.

Rundt om lagunen stod flere huse og facader, som også havde været brugt i forskellige produktioner. Da vi besøgte stedet, blev blandt andet True Blood nævnt.

Skulle kameraet pege den anden vej, kunne mindre pæne områder dækkes med kunstig vegetation monteret på store mobile konstruktioner. Og når grenene begyndte at se lidt trætte ud, var løsningen ikke nødvendigvis botanisk. De kunne få maling.

The Mentalist var ved at blive gjort klar

Mens vi var på tur i 2011, var folk på området i gang med at forberede optagelser til The Mentalist. Serien foregik blandt andet i Sacramento, så bambus og andre detaljer skulle dækkes eller ændres, så omgivelserne passede bedre til historien.

En del af udstyret var mærket med Red Johns karakteristiske symbol. Det var en af de ting, der gjorde studieturen sjovere end et almindeligt museum. De ting, vi så, var ikke bare gamle rekvisitter. Nogle af dem skulle bruges til optagelser kort efter vores besøg.

Soundstages og et meget stort vandbassin

Vi kom også ind i en af de store soundstages, hvor kameraerne skulle afleveres udenfor. Her blev det tydeligt, hvor meget af det, man ser på film, kan bygges under et tag. Warner Bros.’ Stage 16 er en af de mest berømte. Det var studiets største stage, og gulvet kunne åbnes, så der kunne etableres et enormt vandbassin nedenunder.

Det blev blandt andet brugt til The Perfect Storm, hvor en fuldskalaudgave af fiskerbåden Andrea Gail blev placeret i bassinet og udsat for kontrollerede bølger, vind og vandmasser. En hel del nemmere at styre end Atlanterhavet midt i en storm.

Uden på soundstages hænger skilte med udvalgte produktioner, der er blevet optaget der gennem tiden. Nogle bygninger har fået betydeligt mere berømte beboere end andre, blandt andet serier som ER og Friends. Det er lidt filmhistorie på samme måde som en almindelig mindeplade, bare på siden af en meget stor lagerbygning.

Scenografi, rekvisitter og meget dyre lamper

Turen gik også forbi de afdelinger, hvor kulisser og rekvisitter blev bygget, opbevaret og udlejet til produktionerne. Warner Bros. har enorme samlinger af møbler, lamper og næsten alt andet, man kan få brug for, når et manuskript pludselig kræver en bestemt type kontor eller en stue fra en bestemt periode.

Vi så kun en lille del af samlingen, blandt andet lampeafdelingen. Her fik vi historien om to store antikke krystallamper, som efter sigende tidligere var blevet lejet ud på almindelige vilkår, indtil nogen fandt ud af, at de var ekstremt sjældne og havde en anslået værdi på omkring tre millioner dollars. Det tal stammer fra vores guide i 2011, så jeg ville ikke bruge det som en nutidig vurdering. Men lamperne fik i hvert fald lidt mere respekt bagefter.

Friends og Central Perk

En af de mest populære dele af turen var allerede i 2011 Central Perk fra Friends. Serien var for længst færdig, og den oprindelige soundstage var taget i brug til andre produktioner, så en version af Central Perk var blevet sat op, så gæsterne kunne komme helt tæt på sofaen og den kendte caféindretning.

På nært hold så scenografien mere kompakt ud, end den gør på tv. Det er netop en del af illusionen. Kameraets placering, lys og vinkler får et relativt lille område til at føles langt større på skærmen.

Friends-delen er siden blevet markant større. I dag er Central Perk en del af Stage 48, hvor man også finder genskabte versioner af Monica og Rachels lejlighed samt Joey og Chandlers lejlighed. Der er endda en rigtig Central Perk Café. Friends er med andre ord ikke blevet mindre populær, siden vi var der.

Kendte biler fra film og tv

Warner Bros. havde også en samling biler, som efterhånden var blevet ikoner på linje med skuespillerne. Under vores besøg så vi blandt andet køretøjer forbundet med The Matrix, Scooby-Doo, Batman, Harry Potter, Austin Powers, Chuck og The Dukes of Hazzard.

Guiden fortalte, at produktionen af The Dukes of Hazzard havde brugt langt over 200 Dodge Chargers til General Lee gennem seriens levetid, fordi biljagter og hop ikke var særligt venlige ved undervognen. Det præcise tal varierer afhængigt af opgørelsen, men at der gik rigtig mange biler til, er der ikke megen tvivl om.

Ingen kameraer på aktive sets

Inden vi gik ind i en aktiv soundstage, skulle kameraer og telefoner blive udenfor. Det var ikke bare en hyggelig Hollywood-regel. Sets, kostumer og detaljer kan afsløre plot og kommende historier længe før publikum skal se dem.

Vores guide fortalte i 2011 en historie om en statist, der skulle have taget et billede under en tv-produktion og ved et uheld afsløret en vigtig spoiler på sociale medier. Jeg har ikke kunnet dokumentere den konkrete historie sikkert i dag, så den bør læses som en af de historier, vi fik med fra guiden. Selve princippet er stadig aktuelt: Warner Bros. bestemmer løbende, hvor gæster må fotografere, netop fordi studiet er i aktiv produktion.

Ellen og Chuck i 2011

Under vores besøg kom vi ind i det studie, hvor The Ellen DeGeneres Show blev optaget, og i et område der blev brugt til serien Chuck. Begge programmer er naturligvis afsluttet siden, så det er et godt eksempel på, hvorfor en studietur ændrer sig hele tiden.

Vi stod blandt andet i den courtyard, der i Chuck forestillede boligkomplekset, hvor karaktererne boede. Guiden gennemgik, hvordan kameraer, setdesign og begrænsede vinkler kunne få noget så simpelt som et hjørne af en bygning til at blive et genkendeligt univers på tv.

Museum, kostumer og Harry Potter

Turen fortsatte i det daværende Warner Bros Museum, hvor fotografering heller ikke var tilladt. Her stod kostumer, rekvisitter og andre genstande fra en lang række produktioner, og en stor del af etagen var viet til Harry Potter.

Den del af oplevelsen er blevet bygget kraftigt om siden. I dag ligger meget af den permanente udstilling i de selv-guidede områder med blandt andet DC-universet, Harry Potter, Fantastic Beasts og Stage 48. Så selv om navnet og formen har ændret sig, spiller originale kostumer og rekvisitter stadig en stor rolle.

Mens vi kørte mellem bygningerne, fik vi også løbende eksempler på, hvordan helt almindelige facader kan snyde. En malet væg, et falsk vindue eller en kameravinkel kan være nok til, at noget der ligner pap på tre meters afstand, fungerer perfekt på lærredet.

Clint Eastwood kørte lige forbi

På et tidspunkt spurgte vores guide, om nogen havde lagt mærke til personen i en bil, vi netop havde holdt tilbage for. Ingen af os havde set noget særligt. Ifølge guiden havde Clint Eastwood lige kørt forbi os.

Guiderne havde samtidig klare instrukser om ikke at pege kendte personer ud, hvis de befandt sig på området. Hvis man selv fik øje på en skuespiller, måtte man selvfølgelig registrere det, men guiden måtte ikke forvandle turvognen til en mobil paparazzi-enhed. Det virkede som en ganske rimelig ordning på et sted, hvor folk trods alt er på arbejde.

Warner Bros. skriver stadig i dag, at man kan være heldig at se kendte ansigter på studioområdet, men at det selvfølgelig aldrig kan garanteres. Vi så åbenbart Clint Eastwood. Vi opdagede det bare ikke før bagefter.

Warner Bros-butikken har ændret sig

I 2011 sluttede turen i en overraskende lille merchandise-butik. Warner Bros. havde et enormt katalog af film og serier, men udvalget bestod primært af nogle få t-shirts og ting fra datidens aktuelle produktioner som Ellen, Two and a Half Men, Chuck, The Big Bang Theory, Glee og Gilmore Girls.

Det er ikke længere den samme beskedne affære. Den nuværende Warner Bros Studio Store har langt mere merchandise med blandt andet Friends, DC, Harry Potter, animation og klassiske Warner Bros-produktioner. Gilmore Girls holder i øvrigt stadig overraskende godt stand. Nogle ting nægter tilsyneladende at forlade kataloget.

Er Warner Bros Studio Tour værd at besøge?

For mig var svaret klart ja. Man skal dog helst være bare en smule interesseret i film og tv. Hvis man primært vil have rutsjebaner og store effekter, findes der bedre muligheder i Los Angeles. Warner Bros handler mere om at forstå, hvordan noget bliver lavet.

Det interessante var ikke bare at se Central Perk eller en Batmobile. Det var at opdage, hvor ofte de samme gader, huse og træer havde forestillet helt forskellige steder, og hvor meget af filmproduktion der består af at få noget meget almindeligt til at se overbevisende ud.

Og det er måske den bedste Hollywood-oplevelse af dem alle. Man kommer ind for at se magien og går ud med en ret god forståelse af, hvor meget maling, krydsfiner, lys og kameravinkler der skal til for at skabe den.

Ofte stillede spørgsmål om Warner Bros Studio Tour

Hvor ligger Warner Bros Studio Tour?

Warner Bros Studio Tour Hollywood ligger på Warner Bros Studios i Burbank nord for det centrale Los Angeles.

Hvor lang tid tager Warner Bros Studio Tour?

Den almindelige Studio Tour består i 2026 af cirka 45-60 minutters guidet rundtur og omkring to timers oplevelser på egen hånd, shopping og eventuel spisning.

Er Warner Bros Studio Tour en forlystelsespark?

Nej. Turen foregår på et aktivt film- og tv-studie og fokuserer på backlots, soundstages, kulisser, rekvisitter og produktion frem for rutsjebaner og stuntshows.

Kan man se Central Perk fra Friends?

Ja. Central Perk er i dag en del af Stage 48 sammen med andre Friends-sæt, Friends Fountain og en Central Perk Café.

Må man fotografere på Warner Bros Studio Tour?

Ja, på udvalgte dele af turen. Guiden oplyser, hvor fotografering er tilladt. Videooptagelse er ikke tilladt på Studio Tour.

Kan man se aktive film- og tv-optagelser?

Warner Bros Studios er et aktivt produktionsområde, så man kan opleve kulisser og områder i brug, men præcis hvad man ser varierer fra dag til dag.

Kan man møde kendte skuespillere på Warner Bros Studio Tour?

Det kan ske, fordi turen foregår på et aktivt studieområde, men Warner Bros understreger, at møder med skuespillere eller andre kendte personer ikke kan garanteres.

Hvad kostede og varede VIP Touren i 2011?

Den tur vi tog i 2011 hed VIP Studio Tour og varede cirka 2,5 timer. Det var et tidligere tour-format og er ikke identisk med den Studio Tour, der tilbydes i dag.

• Den klassiske roadtrip rute

Oplevelsen ovenfor er fra et af de mange stop på den klassiske roadtrip rute på USA’s vestkyst. Den klassiske rute er oplagt til en tre ugers roadtrip i USA. Den byder på et varieret udvalg af oplevelser med bl.a store og små byer, kyststrækninger, strand, ørken, skov, bjerge, interstates, highways og byways.

Her kan du se et detaljeret kort over ruten og alle oplevelserne på den klassiske roadtrip rute som bl.a inkluderer San Francisco, Highway 1, Hearst Castle, Los Angeles, Route 66, Grand Canyon, Monument Valley, Antalope Canyon, Hoover Dam, Las Vegas, Death Valley og Yosemite National Park m.fl.