Efter nogle dage med mange kilometer bag rattet var det tid til at sætte tempoet lidt ned på min roadtrip i Texas. Jeg havde fundet et resort i Lajitas, hvor jeg ville slappe af et par dage, men først skulle jeg besøge Santa Elena Canyon i Big Bend National Park. Det blev til en støvet køretur ad Old Maverick Road i min Ford Mustang og en fantastisk vandretur mellem de enorme klippevægge langs Rio Grande.
18. april 2011
Fra Marfa til Lajitas i det vestlige Texas
Mandag kørte jeg fra Marfa via Presidio til Lajitas. Jeg havde også besøgt Lajitas året før, så det var et glædeligt gensyn med området.
Lajitas er ganske vist markeret som en by på kortet, men i virkeligheden er det mest et ferieresort, der tilbyder alverdens aktiviteter. Blandt andet har stedet en golfbane, som jeg desværre ikke nåede at spille på.
Denne gang havde jeg besluttet mig for at blive i Lajitas nogle dage. Jeg havde kørt lidt vel mange kilometer de foregående dage, så nu var det tid til at koble lidt af.
Helt stille skulle det dog ikke gå for sig.
Santa Elena Canyon i Big Bend National Park
Allerede inden jeg tog afsted hjemmefra, havde jeg forsøgt at komme med på en sejltur ned ad Rio Grande og gennem Santa Elena Canyon i Big Bend National Park.
Desværre var turene fuldt bookede på de dage, hvor jeg skulle være i området.
I stedet besluttede jeg mig for selv at køre ned til Santa Elena Canyon og få så meget af oplevelsen med som muligt til fods.
Santa Elena Canyon er en af de mest imponerende seværdigheder i Big Bend National Park. Her har Rio Grande gennem tiden skåret sig vej gennem bjergene og skabt en dyb kløft med næsten lodrette klippevægge, som rejser sig omkring 450 meter over floden.
Floden danner samtidig grænsen mellem USA og Mexico, så når man står inde i kløften, har man Texas på den ene side og Mexico på den anden.
Old Maverick Road i en Ford Mustang
Jeg kørte ind i Big Bend National Park fra vestsiden, og kort efter indgangen drejede jeg ind på Old Maverick Road.
Det er en omkring 22 kilometer lang grusvej, der fører gennem det øde ørkenlandskab og ned mod Santa Elena Canyon.
Der står ganske vist “High Clearance” på skiltet ved indkørslen, men jeg havde også kørt turen året før, så jeg følte mig nogenlunde tryg ved at tage min Mustang med den vej.
Det gik da også fint det meste af vejen.
Der var enkelte steder, hvor der kom nogle ret grimme lyde fra undervognen, men Mustangen klarede turen med bravour.
Det eneste synlige tegn på strabadserne var et fint lag støv, som efterhånden havde lagt sig over stort set hele bilen.
Den lignede ikke længere helt den skinnende cabriolet, jeg havde hentet i Houston.
Vandretur gennem Santa Elena Canyon
Da jeg nåede frem til Santa Elena Canyon, parkerede jeg bilen, pakkede lidt vand i rygsækken og begav mig afsted på vandrestien.
Santa Elena Canyon Trail fører et stykke ind i kløften og giver mulighed for at opleve de imponerende klippevægge helt tæt på, uden at man behøver at tage på en organiseret sejltur.
Stien er omkring 2,6 kilometer lang tur-retur og er forholdsvis let at gå, selvom der er nogle trapper og en kortere stigning i begyndelsen.
Jeg fulgte stien så langt ind i kløften, som det er muligt at komme til fods.
Det var også varmt denne dag, men heldigvis var der mulighed for at finde lidt skygge inde mellem de enorme klippevægge.
Rio Grande mellem Texas og Mexico
Det er en ret speciel oplevelse at bevæge sig ind mellem de enorme klippevægge, mens Rio Grande stille løber gennem kløften.
Herinde er landskabet noget helt andet end det åbne ørkenlandskab, man har kørt igennem på vej til nationalparken.
De høje klippevægge lukker sig omkring floden, og man får virkelig en fornemmelse af, hvor imponerende naturen i Big Bend er.
Jeg fandt et sted med lidt skygge og brugte noget tid på bare at sidde og nyde omgivelserne.
Selvom det havde været sjovt at opleve Santa Elena Canyon fra en båd på Rio Grande, var det bestemt heller ikke nogen dårlig oplevelse at udforske kløften til fods.
Den naturskønne vej tilbage gennem Big Bend
Efter vandreturen var det tid til at vende tilbage til Lajitas.
Den korteste vej ville have været at køre tilbage ad Old Maverick Road. Men selvom grusvejen havde været sjov at køre på, valgte jeg denne gang den længere og mere seværdige tur gennem nationalparken.
Det gav mig mulighed for at opleve lidt mere af landskabet og gøre nogle stop undervejs.
Ruten går gennem noget af den flotte natur, som Big Bend National Park er kendt for, med åbne ørkenlandskaber, dramatiske klippeformationer og bjerge i det fjerne.
Jeg gjorde holdt flere steder for at nyde udsigten og tage lidt billeder, inden jeg fortsatte tilbage mod Lajitas.
Tilbage til nogle afslappende dage i Lajitas
Efter turen gennem Big Bend National Park fortsatte jeg tilbage til Lajitas, hvor jeg havde planlagt at blive nogle dage.
Jeg havde efterhånden kørt rigtig mange kilometer på denne roadtrip, så det var tiltrængt med lidt ro og afslapning.
Besøget ved Santa Elena Canyon havde været en fantastisk naturoplevelse, også selvom det ikke var lykkedes mig at komme med på den planlagte sejltur gennem kløften.
Og så havde jeg endnu en gang bevist, at en Ford Mustang sagtens kan få lidt ørkenstøv på sig. Selvom Old Maverick Road nok ikke ligefrem er den vej, udlejningsselskaberne anbefaler.
Ofte stillede spørgsmål om Santa Elena Canyon
Praktiske oplysninger om vandreturen, sejlture på Rio Grande og vejen til Santa Elena Canyon i Big Bend National Park.
Hvor lang er vandreturen i Santa Elena Canyon?
Santa Elena Canyon Trail er cirka 2,6 kilometer lang tur-retur og tager normalt omkring en time at gennemføre. Stien er moderat krævende med en kortere stigning og nogle trapper i begyndelsen. Den fører ind mellem de enorme klippevægge langs Rio Grande. Adgangen kan være vanskelig eller helt umulig efter kraftig regn, når Terlingua Creek har høj vandstand.
Kan man sejle gennem Santa Elena Canyon?
Ja, Santa Elena Canyon er et populært sted for kano- og raftingture på Rio Grande. Flere lokale udbydere arrangerer guidede ture gennem kløften. Mulighederne afhænger blandt andet af vandstanden, vejrforholdene og årstiden. Det er en god idé at reservere i god tid, hvis man ønsker en organiseret sejltur.
Hvordan kommer man til Santa Elena Canyon?
Santa Elena Canyon ligger i den vestlige del af Big Bend National Park i Texas. Den almindelige adgang er via den asfalterede Ross Maxwell Scenic Drive. Man kan også køre ad Old Maverick Road, en cirka 22,5 kilometer lang grusvej, hvor en bil med stor frihøjde og firehjulstræk anbefales. Vejene kan blive lukket efter kraftig regn, så det er vigtigt at undersøge forholdene inden besøget.
Læs mere om min roadtrip gennem Texas
Besøget ved Santa Elena Canyon var en del af min påske-roadtrip gennem Texas og New Mexico i 2011.
Se alle indlæggene fra min roadtrip i Texas og New Mexico, herunder oplevelserne i Roswell, Carlsbad Caverns, Guadalupe Mountains National Park, Prada Marfa og de mange andre stop undervejs.
Annual Pass til nationalparker - ny pris i 2026
Fra 1. januar, 2026 koster et annual pass (årskort eller årspas) ikke længere 80 dollars, men 250 dollars.
Prisen i 11 af de populære nationalparker i USA stiger fra 35 $ for en bil med fire personer, til 100 $ pr. person + 35 $ for bilen. Du kan derfor spare mange penge ved at købe et årskort i stedet.
Hjælp med at hjælpe andre
Dit bidrag er værdsat og du kan hjælpe andre ved at give lidt igen. Jeg vil sætte stor pris på du benytter de links jeg har til billeje og overnatning her på siden. Ikke kun i din research, men også når du skal lave din endelige bestilling.
Overnatning:
