Texas-roadtrippen i 2013 begyndte med British Airways fra København via London Heathrow til Houston. Selve flyveturen blev ganske komfortabel takket være en uventet opgradering, men først skulle jeg gennem en noget mere hektisk transfer i Heathrow.
21. marts, 2013
Tidligt afsted mod Houston på grund af sne
Der var afgang fra København klokken 8:05, så jeg behøvede egentlig ikke stå urimeligt tidligt op. Men der lå sne, og jeg ville ikke begynde Texas-turen med at stå fast på vej til lufthavnen.
Jeg bestilte derfor en taxa til 06:15 og holdt mig på den sikre side.
Det viste sig ikke at være nødvendigt. Der var ingen problemer med at komme ud til Københavns Lufthavn, så jeg havde rigeligt med tid til check-in.
Check-in og sikkerhedskontrol i København
Jeg rejste torsdag morgen og havde håbet, at Terminal 2 ville være forholdsvis fredelig. Det var den ikke.
Der var godt fyldt, og jeg skulle flyve med British Airways, så jeg gik direkte efter en selvbetjeningskiosk for at slippe for den længste kø.
Første forsøg gik ikke helt efter planen. Maskinen ville til sidst ikke godkende det kreditkort, jeg havde købt billetten med, og fortalte mig, at jeg skulle checke ind manuelt.
Jeg kiggede på den lange kø.
Nej tak.
Jeg prøvede maskinen igen, og denne gang mente den pludselig, at jeg allerede var checket ind. Med den information gik jeg til bag drop, hvor køen kun bestod af et par personer.
Jeg havde hverken boardingkort eller bagagetag, men forklarede situationen til medarbejderen. Hun lod mig blive i den korte kø, og lidt efter var både jeg og bagagen officielt på vej mod Houston.
Sikkerhedskontrollen var også travl, men omkring ti minutters ventetid var trods alt til at leve med.
Deicing inden afgang
Sneen gav alligevel lidt ekstra arbejde. Inden vi kunne forlade København, skulle flyet deices.
Det betød en forsinkelse, som i første omgang ikke virkede voldsom. Den blev mere interessant, da jeg senere skulle skifte fly i London.
God benplads på flyet til Heathrow
På den korte flyvning fra København til London Heathrow havde jeg fået en plads ved nødudgangen.
Det gav god benplads og en behagelig start på rejsen.
Problemet var bare, at forsinkelsen fra København fulgte med til London.
Forsinkelsen spiste af min transfertid
Vi kom sent afsted fra København, og da vi endelig landede i Heathrow, var vi stadig ikke færdige.
Først skulle flyet taxi ind mod gaten. Derefter viste det sig, at gaten ikke var klar.
Jeg skulle oprindeligt lande klokken 9:15. Da jeg endelig kunne begynde min transfer, var klokken omkring 9:45.
Mit næste fly havde afgang klokken 10:25, og gaten stod til at lukke omkring 10:05.
Der var pludselig ikke meget luft i tidsplanen.
Transfer i Heathrow Terminal 5
Begge fly var med British Airways, og forbindelsen foregik i Terminal 5. Det betød heldigvis, at jeg ikke skulle skifte til en helt anden terminal, men Terminal 5 er stor nok i sig selv.
Jeg fulgte Flight Connections og skulle blandt andet gennem kontrol af rejsedokumenter og endnu en sikkerhedskontrol.
Der var kø. Fordi min forbindelse efterhånden var temmelig presset, lykkedes det at komme frem nogle steder, men jeg var langt fra den eneste med en kort transfer.
Sikkerhedskontrollen blev den store tidsrøver. Der var mange familier med børn, meget håndbagage og en del ting, der skulle undersøges nærmere.
Jeg stod og så minutterne forsvinde.
Gate Closing og C63
Mens jeg stadig stod ved sikkerhedskontrollen, blev klokken 10:05, og flyet til Houston skiftede status til Gate Closing.
Fem minutter senere var jeg endelig igennem.
Så skulle jeg bare finde gate C63.
Terminal 5 består af et hovedområde med A-gates og separate satellitter med B- og C-gates. For at komme til C-gates skal man videre med transit-tog eller den lange gangforbindelse.
British Airways anbefaler i dag, at man regner med omkring 20 minutter fra hovedterminalen til B- eller C-gates. Jeg havde væsentligt mindre.
Det var længe siden, jeg havde løbet gennem en lufthavn, men den rekord blev nulstillet denne morgen.
Jeg nåede toget sammen med en del andre mennesker, der tilsyneladende havde samme problem. Pulsen faldt lidt på vej mod C-gates, mens skærmen fortsat viste Gate Closing.
Jeg nåede det.
Og jeg var ikke engang den sidste passager om bord.
Uventet opgradering til World Traveller Plus
Da jeg kom om bord, ventede der til gengæld en positiv overraskelse.
Jeg ved ikke hvorfor, men jeg var blevet flyttet fra den klasse, jeg havde bestilt, til World Traveller Plus, British Airways’ premium economy.
Det var ganske velkomment efter løbeturen gennem Heathrow.
Sædet var mærkbart bedre end almindelig economy. Der var mere plads, en god fodstøtte og mulighed for at læne sædet længere tilbage, så det var nemmere at få lidt søvn på den lange flyvning.
World Traveller Plus eksisterer stadig som British Airways’ premium economy-produkt med bredere sæder, mere benplads, større recline og separat kabine.
Bedre sæde, men servicen imponerede ikke
Selv om sædet var bedre, syntes jeg ikke, at servicen gjorde samme indtryk.
Vi fik en menu før måltidet, men min erindring var, at selve maden mindede meget om den, jeg tidligere havde fået i economy.
Der gik samtidig lang tid efter takeoff, før drikkevognen kom rundt, og efter måltidet oplevede jeg ikke meget løbende service. Ville jeg have noget at drikke, var det lettest selv at hente det.
Det var min oplevelse på netop denne flyvning i 2013. British Airways beskriver i dag World Traveller Plus som et særskilt premium economy-produkt med blandt andet måltider, barservice og snacks under flyvningen.
På mindst ét af toiletterne havde de også gjort lidt mere ud af detaljerne.
Jeg fik sovet lidt og var nogenlunde frisk, da vi til sidst landede i Houston.
Bortset fra transferløbet i Heathrow og opgraderingen var det egentlig endnu en ganske almindelig langdistanceflyvning til USA.
Er premium economy dobbelt pris værd?
Efter tidligere at have brugt point på en opgradering hos SAS havde jeg denne gang kigget på prisforskellen mellem economy og de dyrere sæder.
I 2013 havde min billet til Houston kostet lidt over 5.000 kroner, mens en billet i den klasse, jeg endte med at sidde på, lå omkring 11.000 kroner.
Det var altså omtrent dobbelt pris.
Man sidder uden tvivl bedre. Mere benplads, bedre recline og fodstøtte gør en mærkbar forskel på en lang flyvning.
Om det er dobbelt pris værd, er en anden sag. For mig var svaret nej.
Men som gratis opgradering var det svært at klage.
Texas-roadtrippen kunne begynde
Efter Heathrow-stressen, mange timer over Atlanten og lidt mere søvn end forventet landede jeg i Houston.
Nu skulle jeg gennem immigrationen, hente bagagen og begynde den roadtrip gennem Texas, som var hele grunden til turen.
Ofte stillede spørgsmål om British Airways og Heathrow
Hvad hedder British Airways’ premium economy?
British Airways kalder sin premium economy-kabine World Traveller Plus. Den har blandt andet bredere sæder, mere benplads og større recline end almindelig World Traveller.
Er Terminal 5 i Heathrow kun én bygning?
Nej. A-gates ligger i hovedterminalen, mens B- og C-gates ligger i separate satellitbygninger, som blandt andet forbindes med transit-tog.
Hvor lang tid tager det at komme til C-gates i Heathrow Terminal 5?
British Airways anbefaler at regne med omkring 20 minutter fra hovedterminalens A-område til B- eller C-gates.
Skal man gennem sikkerhedskontrol ved transfer i Heathrow?
Ja, internationale forbindelser gennem Heathrow indebærer normalt Flight Connections og sikkerhedskontrol. Den præcise proces afhænger af ankomst- og destinationsland.
Hvor tidligt skal man være ved British Airways-gaten i Heathrow?
British Airways oplyser i dag, at passagerer skal være ved boardinggaten mindst 20 minutter før planlagt afgang.
Er World Traveller Plus pengene værd?
Det afhænger især af prisforskellen. På min flyvning i 2013 var komforten klart bedre end economy, men jeg ville ikke selv have betalt omkring dobbelt pris for den. Som gratis opgradering var den naturligvis fremragende.
Hjælp med at hjælpe andre
Dit bidrag er værdsat og du kan hjælpe andre ved at give lidt igen. Jeg vil sætte stor pris på du benytter de links jeg har til billeje og overnatning her på siden. Ikke kun i din research, men også når du skal lave din endelige bestilling.
Overnatning:
