Fra Portland til Oregon Coast med Tillamook, ost og blæst ved Stillehavet

Efter en lidt alternativ aftensmad med Voodoo Doughnuts satte vi næste morgen kurs mod Oregon Coast. Dagen bød på en sundere morgenmad, Tillamook Creamery, store mængder ost, blæst ved Stillehavet og en lang køretur sydpå ad US Highway 101 mod North Bend.

15. september 2012

Fra Portland ud mod Oregon Coast

Det blev kun til et kort ophold i Portland, for allerede næste morgen pakkede vi bilen og satte kursen vestpå mod kysten. Planen var at ramme Oregon Coast ved Tillamook og derfra følge US Highway 101 sydpå mod North Bend, hvor vi skulle overnatte inden næste dags ATV-tur. Efter flere dage med byer, nationalparker og lange transportstrækninger var det tid til endnu en klassisk amerikansk kystvej.

Efter doughnuts kom en lidt sundere morgenmad

Vi boede på et billigt motel i Portland uden morgenmad, og efter at have spist Voodoo Doughnuts som en noget utraditionel aftensmad dagen før, kunne kroppen godt bruge et lidt sundere modspil. På vej ud af byen gjorde vi derfor stop ved Jamba Juice, hvor morgenmaden blev noget mere frugtbaseret end aftenen før.

Bølgende landskaber mellem Portland og Tillamook

Køreturen fra Portland ud mod Tillamook tager omkring halvanden time, afhængigt af trafik og rute, og landskabet ændrer sig hurtigt, når man forlader storbyen. Vejen går gennem blødt bølgende landbrugsland, skovområder og mindre byer, og flere steder passerer man også vinmarker. Det er en rolig og ret flot overgang fra Portland til kysten, selv om vejen ikke har den dramatiske havudsigt, man senere får langs dele af Highway 101.

Jeg havde været på de samme kanter i 2010, hvor vi kørte næsten samme vej mod kysten og blev stoppet af en Oregon State Trooper. Denne gang lykkedes det os at komme hele vejen til kysten uden nogen ekstra samtaler med ordensmagten.

Tillamook er kendt for mejeriprodukter

Området omkring Tillamook er præget af landbrug, og især mejeriprodukter fylder meget. Byen er tæt knyttet til Tillamook-navnet, som siden begyndelsen af 1900-tallet har været synonymt med ost og andre mejeriprodukter fra området. Derfor gav det god mening at gøre dagens første større stop ved det, der dengang blev kaldt Tillamook Cheese Factory.

Ved byen Tillamook ligger Tillamook Creamery, som er hjemsted for Tillamook-brandets kendte oste og andre mejeriprodukter. Allerede i 2012 var stedet langt mere end en almindelig fabrik med en lille butik. Det fungerede som en egentlig turistattraktion med rundtur, smagsprøver, butik og café, og der kom både individuelle roadtrippere og hele busgrupper forbi.

Selvguidet rundtur hos Tillamook

Selve rundturen var næsten kun én del af oplevelsen. Man gik på egen hånd gennem udstillingen og kunne se ned over dele af produktionen, hvor blandt andet skæring og pakning af ost foregik. Det var ikke en klassisk fabriksrundtur, hvor man gik rundt mellem maskinerne, men mere en besøgsoplevelse med information om produktionen og mulighed for at kigge ned i fabrikken fra oven.

Tillamook County Creamery Association blev grundlagt i 1909, så allerede ved vores besøg havde kooperativet mere end 100 års historie bag sig. Udstillingen fortalte derfor ikke kun om, hvordan ost bliver produceret, men også om områdets landbrug og virksomhedens udvikling gennem generationer.

Ostesmagning og en stor butik

For mange besøgende var smagsprøverne nok mindst lige så interessante som produktionslinjen. Der var mulighed for at smage forskellige oste, og bagefter fortsatte man direkte ind i en stor butik med Tillamooks egne produkter og en lang række andre specialiteter. Vi fandt endda dansk marmelade blandt varerne, hvilket var lidt uventet så langt hjemmefra.

Grilled cheese med tre slags ost

Det ville næsten være mærkeligt at besøge Tillamook uden også at spise noget med ost, så vi sluttede besøget i caféen. Menuen bestod naturligvis af retter, hvor mejeriprodukterne spillede hovedrollen, og vores valg faldt på en grilled cheese sandwich med tre forskellige slags ost. Den var ikke ligefrem en let frokost, men efter ostesmagningen virkede det som det eneste logiske valg.

Tillamook laver også is, og allerede dengang var udvalget stort. Vi sprang dog isen over, fordi køen var blevet lang, og vi havde stadig mange kilometer langs Oregon Coast foran os.

Tillamook Creamery i dag

Stedet ser anderledes ud i dag end ved vores besøg i 2012. Den gamle besøgsbygning er siden blevet erstattet af en større og mere moderne Tillamook Creamery, men grundideen er stadig den samme: gratis adgang, en selvguidet oplevelse, kig ind i osteproduktionen, smagsprøver, butik og mulighed for at spise retter med Tillamook-produkter.

Videre sydpå ad US Highway 101

Fra Tillamook fortsatte vi sydpå ad US Highway 101. Det er vigtigt at skelne mellem vejene, for på Oregons kyst hedder hovedruten US 101 og ikke Highway 1. Californiens Highway 1 er den kendte kystvej længere mod syd, mens US 101 følger store dele af Oregon Coast og senere fortsætter gennem Californien.

Den enorme hangar uden for Tillamook

Kort efter Tillamook dukkede en enorm bygning op i landskabet, som var svær at overse. Det var Hangar B ved den tidligere Naval Air Station Tillamook, hvor den amerikanske flåde under Anden Verdenskrig opbevarede K-class airships. Bygningen er over 300 meter lang og næsten 60 meter høj og huser i dag Tillamook Air Museum.

Vi valgte museet fra denne gang og fortsatte sydpå, men alene størrelsen på hangaren gjorde den til et markant syn fra vejen.

Oregon Coast er anderledes end Highway 1 i Californien

Vi havde tidligere kørt den klassiske Highway 1-strækning mellem San Francisco og Los Angeles, og Oregon Coast er en noget anden oplevelse. Der findes flotte kyststrækninger og mange interessante stop, men US 101 ligger ikke konstant helt ude ved vandet. Flere steder går vejen gennem skov, småbyer og indlandsområder, og der kan være længere mellem de udsigtspunkter, hvor man virkelig føler, at man kører langs Stillehavet.

Det gjorde ikke turen dårlig, men forventningerne skal være lidt anderledes end ved Big Sur. Trafikken var også tættere flere steder, og selve køreturen føltes mere som en vigtig lokal hovedvej end som en ren scenic drive.

Kraftig blæst og drager på stranden

Der findes selvfølgelig masser af perler langs Oregon Coast, men denne dag gjorde vejret sit bedste for at dæmpe charmen. Det blæste voldsomt og var betydeligt koldere end de temperaturer, vi havde vænnet os til tidligere på turen. Til gengæld viste vinden sig at være perfekt til én bestemt aktivitet.

I en mindre kystby gjorde vi stop ved en strand, hvor der var masser af drager i luften. Det kraftige blæsevejr gav optimale forhold, og stranden var fyldt med både almindelige drager og langt større modeller, som stod stabilt i vinden over sandet. Det blev et af de spontane stop, man ikke kunne have planlagt hjemmefra.

Flere flotte stop længere sydpå

Senere på dagen og længere sydpå lagde vinden sig lidt, og kysten viste sig fra en mere fotogen side. Vi fandt flere steder langs US 101, hvor det var værd at dreje fra, strække benene og tage et par billeder. Det var ikke den samme koncentration af dramatiske udsigter som ved Big Sur, men Oregon Coast havde sin egen mere rå og kølige stemning.

Overnatning ved North Bend

Vi havde først en fast aftale næste morgen, hvor vi skulle ud at køre ATV i Oregon Dunes, så der var ingen grund til at presse dagen yderligere. Vi fortsatte sydpå og fandt et motel omkring North Bend, lidt syd for området hvor næste dags aktivitet skulle foregå.

Dagen var blevet en god blanding af transport og spontane stop. Fra Jamba Juice og ost i Tillamook til drager og blæst ved Stillehavet havde vi fået et fint første indtryk af den centrale del af Oregon Coast, inden turen næste dag skulle fortsætte ud i sandklitterne.

Er Tillamook Creamery værd at stoppe ved?

Hvis ruten går gennem Tillamook, synes jeg stadig, det er et oplagt stop. Man behøver ikke være specielt interesseret i osteproduktion for at få noget ud af besøget, fordi stedet kombinerer lokal historie, produktion, smagsprøver, butik og mad på en måde, der gør det til mere end bare en fabriksrundtur.

Det fungerer også godt som pause på en længere køredag langs Oregon Coast. Man får strakt benene, spist noget og oplevet en virksomhed, der er tæt knyttet til området, inden turen fortsætter sydpå ad US 101.