Bedste tidspunkt til roadtrip i USA: Vejr, sæson og events

Dette er det første af fire indlæg om planlægningen af min roadtrip i august 2017. I serien gennemgår jeg valg af rejsetidspunkt, flybillet, billeje samt rute og oplevelser.

I denne del ser jeg nærmere på, hvordan jeg valgte tidspunktet for turen, og hvilke forhold du bør overveje, når du skal finde det bedste tidspunkt til din egen roadtrip i USA.

Min rejse blev planlagt omkring to bestemte begivenheder, en total solformørkelse og Elvis Week i Memphis. Derfor lå flere af datoerne fast, allerede inden jeg begyndte at undersøge fly, billeje og den endelige rute.

Sådan valgte jeg datoen for min roadtrip

Planlægningen af min roadtrip i sommeren 2017 begyndte flere år tidligere, da jeg blev opmærksom på den totale solformørkelse den 21. august 2017.

Datoen for solformørkelsen lå fast. Den første opgave var derfor at finde ud af, hvordan jeg kunne bygge en længere roadtrip op omkring den og få flere oplevelser med end selve formørkelsen.

Jeg endte med at vælge rejsedatoerne fra den 12. til den 26. august 2017.

Det var tidligere på sommeren, end jeg normalt tog på roadtrip. Denne gang blev tidspunktet dog bestemt af de begivenheder, jeg gerne ville opleve.

Det er et godt eksempel på, at det bedste rejsetidspunkt ikke altid handler om vejret eller den laveste pris. En koncert, sportsbegivenhed, festival, højtid eller anden oplevelse kan være vigtigere end at rejse i den billigste periode.

Hvornår er det bedst at tage på roadtrip i USA?

Der findes ikke ét rejsetidspunkt, som er bedst til alle roadtrips i USA.

Valget afhænger især af:

• Hvornår du kan få ferie
• Skoleferier og familiens kalender
• Hvilke områder du vil besøge
• Hvilket vejr du foretrækker
• Om bestemte veje og parker skal være åbne
• Begivenheder, du gerne vil opleve
• Priser på fly, billeje og overnatning

For mange er muligheden for ferie den vigtigste begrænsning. Det kan være skolernes sommerferie, arbejdspladsens ferieplan eller koordinering med andre rejsende.

Derefter kommer de begivenheder eller destinationer, som turen skal bygges omkring.

Sat lidt på spidsen bliver tidspunktet derfor ofte bestemt af to spørgsmål:

1. Hvornår har du mulighed for at rejse?
2. Er der en bestemt oplevelse, som kræver en fast dato?

Højsæson og lavsæson i USA

Mange danskere tager på roadtrip i USA fra maj til august. Det skyldes især sommerferie, lange dage og gode muligheder for at besøge nationalparker og bjergområder.

Sommerperioden er dog også højsæson mange steder. Det kan betyde:

• Højere priser på fly og overnatning
• Dyrere billeje
• Flere besøgende ved populære seværdigheder
• Mindre udvalg af hoteller tæt på nationalparker
• Større behov for reservationer

Har du mulighed for at rejse om foråret eller efteråret, kan du nogle steder opleve lavere priser og færre mennesker. Det kaldes ofte skuldersæsonen.

Det er dog vigtigt ikke kun at vælge tidspunkt ud fra pris. Vejret, dagslyset og adgang til bjergveje og naturområder kan være anderledes uden for sommeren.

Vejret på din roadtrip

Vejret bør altid indgå i planlægningen, især hvis du rejser fra efteråret og frem til foråret.

USA dækker mange klimazoner. På samme tidspunkt kan der være sne i bjergene, behagelige temperaturer i Sydstaterne og meget varmt i ørkenområderne.

Det betyder, at et godt rejsetidspunkt i én region kan være et dårligt tidspunkt i en anden.

Du bør blandt andet undersøge:

• Gennemsnitlige temperaturer
• Nedbør og stormsæson
• Risiko for sne og is
• Om bjergveje er åbne
• Hvornår solen går ned
• Risiko for ekstrem varme
• Om nationalparker har sæsonlukninger

På min roadtrip i august 2017 skulle jeg gennem flere af Sydstaterne. Jeg forventede varmt vejr og høj luftfugtighed, som er normalt i området på den tid af året.

Jeg gjorde mig derfor ikke mange overvejelser om kulde eller lukkede bjergveje. Til gengæld burde tropiske storme og orkaner naturligt indgå i overvejelserne ved en sensommerrejse i det sydlige USA.

Min hjemrejse blev påvirket af orkanen Harvey. Det blev en uventet afslutning på turen, men flyselskabet håndterede situationen godt.

Læs mere om vejret på en roadtrip i USA, herunder historiske vejrdata og praktiske forhold ved kørsel i forskellige dele af landet.

Solformørkelsen bestemte en del af ruten

Den 21. august 2017 var der en total solformørkelse på tværs af USA.

Totalitetszonen bevægede sig fra Oregon ved Stillehavskysten til South Carolina ved Atlanterhavskysten. Det gav mange muligheder for at vælge, hvor oplevelsen skulle finde sted.

Jeg havde allerede overnattet i alle de 48 sammenhængende amerikanske stater og havde besøgt mange af dem flere gange. Derfor kunne jeg vælge område ud fra vejret, landskabet og den øvrige rute i stedet for at prioritere en stat, jeg ikke tidligere havde besøgt.

Valget faldt på Midtvesten.

Jeg ønskede et område med store åbne landskaber og mulighed for at flytte mig, hvis vejrudsigten viste skyer på det oprindelige observationssted.

Ved en begivenhed som en solformørkelse er fleksibilitet vigtig. Selvom datoen ligger fast, kan den præcise placering afhænge af vejrudsigten de sidste dage før oplevelsen.

Planlæg rejsen omkring en fast begivenhed

En solformørkelse er et usædvanligt eksempel, men princippet kan bruges ved mange andre typer roadtrips.

Du kan eksempelvis planlægge turen omkring:

• En koncert eller musikfestival
• En sportsbegivenhed
• En state fair
• 4. juli
• En konference eller messe
• Efterårsfarver i New England
• En bestemt nationalparksæson
• En lokal festival eller historisk markering

Begynd med datoen og stedet for den vigtigste begivenhed. Arbejd derefter baglæns og fremad for at se, hvilke destinationer der naturligt kan indgå før og efter.

Det giver ofte en mere sammenhængende rute end først at tegne en lang rundrejse og bagefter forsøge at presse begivenheden ind.

Elvis Week havde også betydning for turen

Solformørkelsen var ikke den eneste begivenhed, der påvirkede planlægningen.

Jeg havde også længe overvejet at genopleve Elvis Week i Memphis, som jeg første gang deltog i under en roadtrip i 2006.

Elvis Week finder sted i Memphis, Tennessee, og jeg planlagde at være i byen fra den 14. til den 16. august.

Besøget gav mig mulighed for at genopleve arrangementet og se det nye besøgscenter ved Graceland, som var åbnet tidligere i 2017.

Med Elvis Week i begyndelsen af turen og solformørkelsen den 21. august havde jeg to faste punkter, som resten af ruten skulle forbindes omkring.

Det gjorde planlægningen mere begrænset, men også lettere. Når nogle datoer ligger fast, bliver det tydeligere, hvor mange dage der er til rådighed mellem de enkelte stop.

Sådan vælger du tidspunktet til din egen roadtrip

Start med at skrive alle faste krav ned:

• Mulige afrejsedatoer
• Seneste hjemrejsedato
• Begivenheder med faste datoer
• Destinationer, der kun er tilgængelige i bestemte sæsoner
• Skoleferier eller arbejdsforpligtelser

Undersøg derefter vejret og den normale sæson for de områder, du overvejer.

Når du har fundet to eller tre mulige perioder, kan du sammenligne priser på fly, billeje og overnatning.

Den billigste dato er ikke nødvendigvis den bedste. En lidt dyrere rejseperiode kan være pengene værd, hvis den giver bedre vejr, længere dage eller adgang til de oplevelser, du prioriterer højest.

Næste trin er fly og billeje

Da datoerne for min roadtrip var på plads, blev det lettere at undersøge flybilletter, lufthavne og billeje.

Valget af fly og lejebil hænger tæt sammen med ruten. En billig flybillet kan blive mindre attraktiv, hvis billejen er dyr, eller hvis lufthavnen ligger langt fra de vigtigste stop.

Fortsæt til næste del af serien om valg og booking af flybillet til din roadtrip.

Du kan også læse delen om valg af billeje til roadtrippen.

Ofte stillede spørgsmål om tidspunktet for en roadtrip

Hvornår er det bedst at tage på roadtrip i USA?

Det afhænger af regionen og de oplevelser, du ønsker. Sommeren passer godt til mange nationalparker og bjergområder, mens forår og efterår kan give lavere priser og færre besøgende i andre dele af landet.

Er sommeren altid det bedste tidspunkt?

Nej. Sommeren giver lange dage og adgang til mange naturområder, men også højere priser, flere besøgende og meget høje temperaturer i nogle regioner.

Er det billigere at rejse uden for højsæsonen?

Det kan det være, men prisforskellen varierer mellem destinationer. Sammenlign den samlede pris på fly, bil og overnatning, og kontrollér samtidig vejr og sæsonåbninger.

Hvordan planlægger man omkring en bestemt begivenhed?

Lås først dato og sted for begivenheden. Planlæg derefter resten af ruten før og efter dette punkt, så køredagene bliver realistiske.

Hvor tidligt bør man vælge rejsedatoerne?

Jo mere populær begivenheden eller destinationen er, desto tidligere bør datoerne fastlægges. Det gælder især ved store sportsbegivenheder, festivaler, nationalparker og sjældne oplevelser som en solformørkelse.