Planlæg roadtrip-rute i USA: Oplevelser og overnatninger

I fire artikler gennemgår jeg planlægningen af min roadtrip i sommeren 2017. Rejsetidspunktet lå fast, flybilletten var købt, og lejebilen var bestilt. Det sidste trin var at planlægge ruten, oplevelserne og overnatningerne.

I denne del gennemgår jeg, hvordan jeg lagde en roadtrip-rute med to faste begivenheder, men samtidig bevarede fleksibilitet til at ændre den undervejs.

Turen viser også, hvorfor en roadtrip ikke altid bør planlægges ned til den mindste detalje. Vejret ændrede ruten markant, og en orkan betød, at hjemrejsen måtte flyttes til en anden lufthavn.

Planlægning af roadtrip-ruten

Ruten var delvist fastlagt af to begivenheder: Elvis Week i Memphis og den totale solformørkelse den 21. august 2017.

Vejret skulle være med til at bestemme, hvor jeg ville opleve solformørkelsen. Derfor kunne jeg ikke planlægge hele ruten på forhånd.

Det, der lå fast, var:

• Ankomst til Houston den 12. august om eftermiddagen
• En koncert i Memphis den 14. august
• Elvis Week i Memphis fra den 14. til den 16. august
• Solformørkelsen den 21. august
• Hjemrejse den 26. august

Resten af ruten skulle forbinde disse punkter og samtidig give plads til musik, lokale oplevelser, natur og mindre kendte steder.

Fra Houston til Memphis

Efter ankomsten til Houston skulle vi være i Memphis om aftenen den 14. august.

Strækningen fra Houston til Memphis kan køres på én lang dag, men jeg valgte at dele den over to dage.

Det gav bedre tid til oplevelser undervejs og betød, at roadtrippen begyndte med andet end en lang transportetape.

På vej mod Memphis planlagde jeg blandt andet:

• Et lokalt måltid i Lake Charles
• En swamp tour i Louisiana
• En aften med zydeco-musik

Det er et godt eksempel på, hvordan en længere køredag kan deles op med oplevelser, som passer naturligt til området.

Elvis Week i Memphis

Fra den 14. til den 16. august skulle jeg være i Memphis til Elvis Week.

Her var datoerne faste, og flere aktiviteter var planlagt eller bestilt hjemmefra.

Musikken var en vigtig del af hele roadtrippen. I Memphis omfattede programmet blandt andet:

• Elvis Week
• Elvis Live in Concert
• Rock ‘n’ Soul Museum og en sejltur på Mississippi-floden

Når en roadtrip planlægges omkring en festival eller koncert, bør overnatning og billetter normalt bestilles i god tid. Store arrangementer kan hurtigt fylde hotellerne i byen.

Fra Memphis til Clarksdale

Den 17. august forlod jeg Memphis og kørte til Clarksdale i Mississippi.

Overnatningen i Clarksdale var planlagt hjemmefra, fordi jeg gerne ville bo ved Ground Zero Blues Club.

Her fortsatte turens musiktema med blues i Clarksdale.

Efter Clarksdale var ruten langt mere åben. Jeg vidste, at den skulle gå gennem Arkansas, men den videre retning afhang af vejrudsigten for solformørkelsen.

En fleksibel rute mod solformørkelsen

Målet var at opleve solformørkelsen den 21. august.

Jeg forventede først, at det skulle ske i Missouri eller Nebraska. Den præcise placering skulle dog bestemmes af vejrudsigten.

For at have en overnatningsmulighed tæt på totalitetszonen havde jeg reserveret overnatning i begge stater.

Reservationerne var valgt med mulighed for afbestilling. Det gav mig mulighed for at beholde to alternativer, indtil vejrudsigten var mere sikker.

Det er vigtigt at kontrollere afbestillingsfristen for hver enkelt reservation. Nogle hoteller kan afbestilles tæt på ankomsten, mens andre kræver betaling eller har en tidligere frist.

Vejret ændrede roadtrip-ruten

Den oprindelige plan fungerede frem til Arkansas.

Her var vejrudsigten blevet tilstrækkelig præcis til, at Missouri blev fravalgt. I stedet kørte vi nordpå gennem Kansas mod Nebraska.

Da vejret også så dårligt ud i Nebraska, traf vi en beslutning i sidste øjeblik og fortsatte til Wyoming.

Det gav mulighed for at opleve solformørkelsen under en skyfri himmel, men ændrede samtidig resten af roadtrippen.

Oklahoma måtte udgå af planen. I stedet gik ruten tilbage mod Texas gennem Colorado og New Mexico.

Det viser fordelen ved ikke at have alle overnatninger og oplevelser låst på forhånd. Havde hele turen været bundet til reservationer uden mulighed for ændring, ville det have været sværere og dyrere at følge vejret.

Faste og fleksible dele af en roadtrip

En god roadtrip-rute kan bestå af både faste og fleksible dele.

De faste dele kan eksempelvis være:

• Flyrejsen
• Første og sidste overnatning
• Koncerter og sportsbegivenheder
• Guidede ture med begrænset kapacitet
• Overnatning ved populære nationalparker
• Begivenheder på en bestemt dato

De fleksible dele kan være:

• Mindre byer undervejs
• Lokale spisesteder
• Naturskønne omveje
• Korte vandreture
• Museer uden reservation
• Overnatninger i områder med stor hotelkapacitet

Balancen afhænger af sæsonen, destinationen og hvor tryg du er ved at booke undervejs.

Planlagte oplevelser på roadtrippen

På de dele af ruten, som lå nogenlunde fast, havde jeg undersøgt en række mulige oplevelser.

Nogle var planlagt og bestilt. Andre stod på en liste og kunne vælges, hvis tiden og ruten tillod det.

Ud over musikoplevelserne havde jeg blandt andet undersøgt:

• Tabasco Factory Tour på Avery Island
• Gibson og Highway 61
• Walmart Museum i Arkansas
• Jetski og ATV
• Drive-in-biograf i Arkansas
• Naturområder og lokal mad

Jeg planlægger normalt flere mulige oplevelser, end jeg forventer at nå.

Listen fungerer som et katalog, jeg kan vælge fra undervejs. Det er ikke en tjekliste, hvor alt nødvendigvis skal gennemføres.

Oplevelser på den ændrede rute

Da ruten blev ændret efter solformørkelsen, opstod der mulighed for oplevelser, som ikke havde været en del af den oprindelige plan.

Vi nåede blandt andet:

• Et besøg i Denver
• En køretur til toppen af Pikes Peak
• Et kort besøg i Santa Fe
• En green chile cheeseburger og milkshake
• En del af Route 66

Det var ikke oplevelser, som havde været centrale i den første rejseplan. De blev mulige, fordi ruten forblev fleksibel.

Amarillo, Dallas og turen tilbage mod Houston

Amarillo havde været en del af den oprindelige plan og kunne fortsat indgå efter ruteændringen.

Her besøgte vi:

• Cadillac Ranch
• Palo Duro Canyon

I Dallas var vi blandt andet forbi:

• The Sixth Floor Museum om mordet på John F. Kennedy
• Fort Worth Stockyards og Billy Bob’s Texas

Planen var derefter at fortsætte til Houston og flyve hjem derfra.

Orkanen Harvey ændrede hjemrejsen

Den sidste ændring af ruten opstod i Dallas.

Vi skulle oprindeligt flyve hjem fra Houston, men orkanen Harvey gjorde den plan usikker.

Vi blev i stedet ombooket til en afgang fra Dallas og fik en fin hjemrejse derfra.

Det var en ændring, som ikke kunne have været forudset, da roadtrippen blev planlagt.

Situationen viser, hvorfor det er nyttigt at have:

• En rejseforsikring
• Kontaktoplysninger til flyselskabet
• Adgang til reservationer på telefonen
• Plads i planen før hjemrejsen
• En vis økonomisk reserve

Planlæg oplevelser uden at overfylde ruten

Det er let at finde så mange interessante steder, at hver dag bliver overfyldt.

Jeg anbefaler at opdele oplevelserne i tre kategorier:

1. Oplevelser, der er årsagen til rejsen
2. Oplevelser, der bør bestilles på forhånd
3. Mulige stop, som kan vælges undervejs

Den første kategori skal styre ruten.

Den anden kategori skal passes ind omkring de vigtigste datoer.

Den tredje kategori giver fleksibilitet og kan bruges, når der er mere tid end forventet.

Booking af overnatninger

Flere datoer på turen lå fast, og derfor havde jeg booket en række overnatninger hjemmefra.

Jeg havde blandt andet reserveret:

• Den første overnatning efter ankomsten til Houston
• En overnatning mellem Houston og Memphis
• Overnatninger under Elvis Week i Memphis
• Ground Zero Blues Club i Clarksdale
• Alternative overnatninger ved solformørkelsen

I Memphis endte jeg med at bo to forskellige steder. Planen havde ændret sig, og mange besøgende var i byen på grund af Elvis Week.

Det gjorde udvalget af overnatninger mindre end normalt.

Læs mere om, hvornår det er en fordel at bestille overnatninger til en roadtrip på forhånd.

Flere reservationer til den samme dato

I forbindelse med solformørkelsen havde jeg reserveret overnatning i både Missouri og Nebraska til den samme dato.

Det gav mig to muligheder, mens jeg ventede på en mere præcis vejrudsigt.

Strategien fungerede, fordi reservationerne havde fleksible afbestillingsvilkår.

Det er vigtigt at kontrollere:

• Den præcise afbestillingsfrist
• Om reservationen er refunderbar
• Om hele beløbet betales på forhånd
• Om der er lokale skatter eller gebyrer
• Hvornår betalingen trækkes

Book ikke flere værelser til den samme dato uden at have styr på fristerne. Ellers kan du ende med at betale for flere overnatninger.

Booking af hoteller undervejs

Resten af overnatningerne bestilte jeg løbende.

Når ruten var kendt nogle dage frem, bookede jeg typisk de næste to eller tre overnatninger.

Det gav en god balance mellem fleksibilitet og sikkerhed.

Jeg undgik at skulle finde hotel sent hver aften, men kunne stadig ændre retning, hvis vejret eller nye oplevelser gjorde det relevant.

Metoden passer bedst i områder med et rimeligt udvalg af hoteller.

Ved nationalparker, store begivenheder, højtider og små byer med få værelser kan det være nødvendigt at reservere langt tidligere.

Sådan planlægger du en fleksibel roadtrip-rute

Min fremgangsmåde kan opsummeres i disse trin:

1. Placér alle begivenheder med faste datoer på ruten
2. Find en realistisk forbindelse mellem de faste punkter
3. Undersøg flere alternative ruter
4. Lav en liste over mulige oplevelser undervejs
5. Bestil overnatninger ved de mindst fleksible stop
6. Vælg refunderbare reservationer, når ruten kan ændre sig
7. Følg vejret og lokale forhold under turen
8. Bevar plads til ændringer og uventede oplevelser

En plan er vigtig, men den behøver ikke være uforanderlig.

På denne roadtrip førte fleksibiliteten til en længere tur mod Wyoming, nye oplevelser i Colorado og New Mexico samt en ændret hjemrejse fra Dallas.

Ofte stillede spørgsmål om planlægning af roadtrip-rute

Skal hele roadtrip-ruten planlægges hjemmefra?

Nej. Det er en god idé at fastlægge fly, vigtige begivenheder og overnatninger ved populære destinationer. De øvrige dele kan holdes fleksible, hvis sæsonen og området tillader det.

Hvor mange overnatninger bør man booke på forhånd?

Det afhænger af ruten. Første og sidste nat, populære nationalparker, festivaler og små byer med begrænset hotelkapacitet bør normalt reserveres tidligt.

Kan man booke flere hoteller til samme dato?

Det kan lade sig gøre, hvis reservationerne har passende afbestillingsvilkår. Kontrollér alle frister nøje, og afbestil de værelser, du ikke skal bruge.

Hvordan planlægger man oplevelser på en fleksibel rute?

Lav en liste over mulige oplevelser langs flere alternative ruter. Markér, hvilke der kræver reservation, og hvilke der kan vælges spontant undervejs.

Hvad gør man, hvis vejret ændrer ruten?

Følg lokale vejrudsigter, kontrollér vejforhold og vurder, om reservationer kan ændres. Sikkerhed bør altid prioriteres højere end den oprindelige rejseplan.