Efter en formiddag i Nashville satte jeg kurs mod Memphis. Men efter gårsdagens køer på Interstate havde jeg ikke lyst til at bruge endnu en hel dag på motorvejen. I stedet lagde jeg vejen forbi den lille historiske by Leiper’s Fork, hvor jeg fandt et overraskende godt BBQ-sted med livemusik. Derefter ventede Natchez Trace Parkway, en naturskøn og fredelig vej gennem skove og dale, hvor jeg endelig fik mulighed for at nyde min Ford Mustang cabriolet.
31. marts, 2012
Farvel til Nashville og videre mod Memphis
Inden jeg forlod Nashville, sørgede jeg for at få de sidste indtryk af byen med i dagslys. Jeg havde haft en rigtig god aften på Lower Broadway med masser af countrymusik og kolde øl og havde brugt formiddagen på Country Music Hall of Fame og en rundvisning i det historiske RCA Studio B.
Nashville har bestemt underholdning nok til, at man sagtens kan bruge et par dage i byen. Men jeg havde lagt et program for min roadtrip, og hvis jeg skulle nå det hele, var det tid til at komme videre.
Næste destination var Memphis, men jeg havde ikke tænkt mig at tage den hurtigste vej hele vejen.
Væk fra motorvejen og mod Leiper’s Fork
Jeg havde lært lidt af køreturen fra Atlanta til Nashville dagen før. Der var rigtig meget trafik, og selv om de amerikanske Interstates er praktiske, er de fleste af dem ikke ligefrem spændende at køre på.
Derfor havde jeg besluttet, at en del af turen mod Memphis skulle foregå ad Natchez Trace Parkway. Jeg ville hellere bruge lidt ekstra tid og få en oplevelse ud af køreturen end bare at sidde og kigge på den samme motorvej i flere timer.
Jeg forlod derfor hurtigt Interstate på vej ud af Nashville og satte kursen mod den lille historiske by Leiper’s Fork, hvor jeg havde planlagt at begynde turen på parkvejen.
Det viste sig at blive en rigtig god beslutning, allerede inden jeg nåede frem til Natchez Trace Parkway.
Historiske Leiper’s Fork: En lille by med masser af charme
Jeg ankom til Leiper’s Fork lidt efter frokosttid og besluttede mig for at finde et sted at spise, inden jeg kørte videre. Den historiske del af byen er ikke særlig stor. Faktisk udgør den mere eller mindre hele centrum, og der var kun ganske få spisesteder at vælge mellem.
På hver sin side af vejen lå to steder, som begge så interessante ud. Det ene var en diner med et halvhjertet retrolook fra 1950’erne. Jeg stod lidt og kiggede ind ad vinduerne, men besluttede mig for også at se nærmere på stedet på den modsatte side af vejen.
Udefra lignede det mest af alt en gammeldags købmandsbutik. Til gengæld sad der en del mennesker udenfor og spiste, blandt andet en større flok motorcyklister.
Det plejer at være et ganske godt tegn, når mange motorcyklister holder frokostpause det samme sted. Så jeg besluttede mig for at prøve lykken.
BBQ-frokost med livemusik i Leiper’s Fork
Jeg blev noget overrasket, da jeg trådte ind ad døren. Hvad jeg ikke havde kunnet høre ude fra vejen, var, at der stod et band på scenen og spillede livemusik.
Og så var stedet et vaskeægte amerikansk BBQ-spisested. På menuen var der blandt andet pulled pork, pølser, BBQ chicken og alt det tilbehør, man forventer at finde på disse kanter.
Det var præcis den slags uplanlagte oplevelser, jeg godt kan lide ved at tage på roadtrip. Jeg var egentlig bare kørt ind i byen for at finde noget frokost og var pludselig havnet et sted med både god mad og levende musik.
Jeg valgte en såkaldt meat and two, altså en portion kød med to slags tilbehør. Mit valg faldt på pulled pork, hash browns og baked beans.
Nammenam!
Jeg nød frokosten, mens bandet spillede en række forskellige covernumre. Stemningen var afslappet, og det passede rigtig godt til den lille by, hvor det ikke ligefrem virkede, som om nogen havde travlt med at komme videre.
Mellem numrene fortalte bandet lidt om sig selv og forsøgte at sælge deres CD’er. Det var nemlig ikke kun musikken, der fik dem rundt i verden. De brugte også indtægterne til at finansiere deres missionsarbejde og rejste rundt for at udbrede Guds ord.
Det var måske ikke så overraskende netop her. Nashville og det omkringliggende Tennessee ligger i det område af USA, som populært bliver kaldt bibelbæltet, og hvor religion spiller en væsentlig rolle i mange lokalsamfund.
Jeg havde dog allerede købt en CD fra et af de optrædende bands på en bar i Nashville aftenen før, så det blev ikke til endnu et CD-køb.
Desuden synes jeg ofte, at den slags bands lyder allerbedst, når man hører dem live. Og lige nu passede musikken perfekt til en portion BBQ og en afslappet frokost i Leiper’s Fork.
Det tidligere Puckett’s Grocery i Leiper’s Fork passer godt på beskrivelsen af stedet, jeg besøgte. Den historiske købmandsbutik har siden skiftet navn til Fox & Locke, men drives stadig som restaurant og spillested med southern food og livemusik. Det er derfor fortsat muligt at kombinere et besøg i byen med en frokost eller en koncert.
Natchez Trace Parkway: En af de afslappende køreture i USA
Efter frokosten kørte jeg videre til Natchez Trace Parkway, som passerer tæt forbi Leiper’s Fork.
Det er en næsten 444 miles lang parkvej, der strækker sig fra området ved Nashville i Tennessee og hele vejen sydpå til Natchez i Mississippi. Vejen følger omtrent den historiske Natchez Trace, som gennem århundreder blev brugt som handels- og rejserute.
Jeg begyndte min tur tæt ved parkvejens nordlige ende og havde udset mig en del af strækningen som et behageligt alternativ til Interstate på vej mod Memphis.
Natchez Trace Parkway er ikke sådan en spektakulær rute, hvor der dukker enorme bjerge, dramatiske kløfter og svimlende udsigter op omkring hvert eneste sving.
Det er snarere en vej, der langsomt bugter sig gennem skove, dale og åbne landskaber. Indimellem er der små rastepladser og udsigtspunkter, hvor man kan standse og nyde omgivelserne.
Og netop fordi det hele foregår i et roligt tempo, er det en ganske behagelig oplevelse at køre her.
Parkvejen er ikke beregnet til den almindelige gennemkørende erhvervstrafik, og den er bestemt heller ikke den hurtigste vej fra A til B. Til gengæld slipper man for mange af de store lastbiler og den konstante trafik, der ellers præger de amerikanske motorveje.
Der var da også langt mellem bilerne under min køretur. Det gav mig mulighed for virkelig at nyde omgivelserne og den måde, vejen slyngede sig gennem landskabet på.
Ford Mustang cabriolet på de gamle veje
Havde vejret været bedre, havde det været helt oplagt at køre med taget nede på hele strækningen. Men jeg var på vej mod et område med dårligere vejr, og skyerne var efterhånden begyndt at se lidt truende ud.
Jeg fik dog kørt en del af vejen på den rigtige måde, altså med taget nede og frisk luft omkring mig.
Undervejs drejede jeg også ind på en ældre strækning, hvor jeg kunne følge en lille grusvej gennem skoven. Det var en helt anden oplevelse end at køre på en stor Interstate, og her kom min Ford Mustang cabriolet virkelig til sin ret.
Det var dejligt at kunne sætte tempoet ned og bare nyde køreturen, uden at jeg hele tiden skulle holde øje med tæt trafik og lastbiler.
Her kan du få en fornemmelse af køreturen og de rolige omgivelser på Natchez Trace Parkway:
Motorcyklister, cyklister og en Corvette-klub
Jeg mødte som sagt ikke voldsomt meget trafik på Natchez Trace Parkway. Til gengæld virkede det, som om de fleste af dem, jeg mødte, var kommet af præcis samme grund som mig: De ville nyde køreturen og omgivelserne.
Der var blandt andet en del motorcyklister, som tydeligvis satte pris på de bløde sving og den rolige vej. Når regnen begyndte, kunne man ofte se dem stå samlet i små grupper under broerne og vente på bedre vejr.
Der var også cyklister på ruten, som må være et oplagt sted at køre, hvis man gerne vil undgå den almindelige motorvejstrafik. Jeg passerede desuden en Corvette-klub, som var ude for at lufte deres biler.
Det var en ganske passende vej til sådan en klubtur. Man kunne tydeligt se, at det her handlede mere om selve køreglæden end om at nå hurtigst muligt frem til næste destination.
Uvejr på den sidste del af turen mod Memphis
Natchez Trace Parkway går i den rigtige retning mod Memphis et godt stykke af vejen, men hvis man vil til Memphis, er man nødt til at forlade den på et tidspunkt.
Jeg valgte at dreje fra og fortsætte mod Waynesboro og derfra videre i retning af Savannah og Memphis.
Det var på netop denne del af turen, jeg ramte det voldsomme uvejr, som jeg har skrevet om i et separat indlæg. Regnen blev så kraftig, at jeg måtte holde ind, og kort efter begyndte det at hagle med hagl på størrelse med danske to-kroner.
Et par af dem var endda store nok til at efterlade små buler på min Mustang. Og når man sidder i en bil med stoftag, er store hagl ikke ligefrem nogen lydsvag oplevelse.
Heldigvis havde jeg nået at få en rigtig fin køretur på Natchez Trace Parkway, inden vejret for alvor begyndte at drille.
Det havde været en god afveksling fra de travle motorveje. Og den uventede BBQ-frokost med livemusik i Leiper’s Fork havde bestemt ikke gjort dagen dårligere.
Ofte stillede spørgsmål om Natchez Trace Parkway og Leiper’s Fork
Hvor lang er Natchez Trace Parkway?
Natchez Trace Parkway er cirka 444 miles, svarende til omkring 715 kilometer, og strækker sig fra området ved Nashville i Tennessee til Natchez i Mississippi.
Hvor begynder Natchez Trace Parkway ved Nashville?
Den nordlige indgang til Natchez Trace Parkway ligger sydvest for Nashville. Man kan blandt andet komme dertil via Highway 100. Den historiske landsby Leiper’s Fork ligger tæt på den nordlige del af ruten og er et oplagt sted at gøre holdt.
Kan man køre Natchez Trace Parkway på vej fra Nashville til Memphis?
Ja. Man kan bruge den nordlige del af Natchez Trace Parkway som en naturskøn omvej fra Nashville i retning af Memphis. Man skal dog forlade parkvejen på et tidspunkt, fordi den fortsætter sydpå mod Mississippi og ikke går direkte til Memphis.
Hvad er hastighedsgrænsen på Natchez Trace Parkway?
Den normale hastighedsgrænse er 50 mph, cirka 80 km/t, medmindre andet er skiltet. Parkvejen er beregnet til en rolig køretur, og man skal være opmærksom på blandt andet cyklister, vilde dyr og skarpe sving.
Hvor kan man spise BBQ og høre livemusik i Leiper’s Fork?
Fox & Locke er et historisk spisested i Leiper’s Fork, som tidligere hed Puckett’s Grocery. Stedet serverer southern food og har stadig livemusik. Det er en oplagt mulighed for en frokostpause, hvis man besøger byen på vej til eller fra Natchez Trace Parkway.
Er Natchez Trace Parkway altid åben for biltrafik?
Ikke nødvendigvis. Vejrforhold, vejarbejde og andre forhold kan medføre midlertidige lukninger. Før afgang bør man derfor undersøge aktuelle forhold på National Park Services hjemmeside, især hvis man planlægger at køre en længere del af parkvejen.
Hjælp med at hjælpe andre
Dit bidrag er værdsat og du kan hjælpe andre ved at give lidt igen. Jeg vil sætte stor pris på du benytter de links jeg har til billeje og overnatning her på siden. Ikke kun i din research, men også når du skal lave din endelige bestilling.
Overnatning:
