Efter flyrejsen til Atlanta og afhentningen af lejebilen havde vi bevidst planlagt en kort første etape. Det skulle bare være en rolig aften med motel, lidt proviantering og tidlig sengetid, men en tilfældig samtale på parkeringspladsen sendte os i stedet til lokal gadefest og livemusik i downtown Forsyth.
7. september 2013
En kort første køredag fra Atlanta
Efter den lange flyrejse fra Europa, immigration, bagage og afhentning af lejebil havde vi ikke lyst til at begynde roadtrippen med flere hundrede kilometer bag rattet. Derfor havde vi lagt første overnatning i Forsyth i Georgia, omkring en times kørsel syd for Atlanta tæt ved Interstate 75. Det var langt nok til, at vi kom væk fra storbyen og i gang med turen, men kort nok til at vi kunne tage det roligt, hvis jetlag eller forsinkelser begyndte at kunne mærkes.
Planen for aftenen var egentlig meget enkel: lære bilen at kende, tjekke ind på hotellet, købe de mest nødvendige forsyninger til de kommende uger og derefter komme tidligt i seng. Som så ofte på roadtrips endte virkeligheden dog med at blive lidt mere interessant end planen.
Fra Atlanta til Forsyth ad Interstate 75
Efter at have forladt området omkring Atlanta lufthavn satte vi kursen mod syd ad Interstate 75. Trafikken faldt hurtigt, og det var en behagelig måde at begynde turen på efter en lang rejsedag. Vi kunne bruge den første time på at vænne os til den nye lejebil uden samtidig at skulle navigere rundt på små veje eller gennem ukendte byer.
Jeg synes stadig, at en kort første etape giver god mening efter en flyrejse fra Europa. Immigration kan tage længere end forventet, flyet kan være forsinket, og trætheden kan ramme pludseligt. Derfor er det sjældent værd at presse en lang køredag ind bare for at komme længere væk fra lufthavnen den første aften.
Den første tur i lejebilen
Den korte motorvejsetape gav os også mulighed for at lære bilen bedre at kende. Vi fandt ud af, hvordan de vigtigste funktioner virkede, justerede sæder og spejle og lærte instrumentbrættet at kende. Bilen havde blandt andet en berøringsfølsom farveskærm, hvilket i 2013 stadig føltes som lidt mere udstyr end det, man normalt forventede i en almindelig lejebil.
Brug den første etape til at lære bilen at kende
Den første køretur er et godt tidspunkt at blive fortrolig med ting som lys, vinduesviskere, aircondition, fartpilot, navigation og automatgear. Det lyder banalt, men det er langt rarere at finde ud af den slags på en rolig motorvejsstrækning end midt i tæt bytrafik eller i mørke.
Jeg plejer også at bruge den første etape på at få styr på brændstofmåler, tankdæksel og eventuelle forbindelser til telefonen. Jo mere der sidder på rygraden fra begyndelsen, desto mindre skal man tænke over senere på turen.
Første overnatning på Days Inn i Forsyth
Vi havde reserveret et værelse på Days Inn i Forsyth på forhånd. Hotellet var ikke valgt som en destination i sig selv, men som en praktisk første overnatning tæt ved motorvejen. Det er netop den type sted, der fungerer godt på ankomstdagen: nemt at finde, parkering tæt på værelset og mulighed for hurtigt at komme videre næste morgen.
En tilfældig samtale ændrede aftenens planer
Mens vi var ved at pakke lidt ud på parkeringspladsen, faldt vi i snak med en anden hotelgæst, som stod og fyldte sin køletaske med is. Han fortalte, at der var gadefest og livemusik i centrum af Forsyth samme aften.
Vi havde egentlig tænkt os bare at handle og derefter gå tidligt i seng, men en lokal gadefest var præcis den slags spontane oplevelse, man ikke kan planlægge hjemmefra. Jetlag eller ej besluttede vi derfor at køre ind til centrum og se, hvad der foregik.
Gadefest i downtown Forsyth
Vi kørte ind til torvet, fandt en parkeringsplads og gik en tur gennem det lille downtown-område. Stemningen var meget lokal og afslappet. Folk ankom med campingstole, køletasker, mad og kolde drikkevarer, mens en scene var gjort klar til aftenens livemusik.
Det var ikke en seværdighed, vi havde læst om i en rejseguide eller skrevet ind i rejseplanen hjemmefra. Vi vidste kun, at festen fandtes, fordi vi havde talt med en anden gæst på hotellet, og netop derfor føltes det som en rigtig roadtripoplevelse.
Spontane oplevelser gør roadtrippen bedre
Det er selvfølgelig en fordel at have styr på overnatninger, større seværdigheder og den overordnede rute, men jeg prøver ikke at planlægge hver eneste time. Lokale koncerter, byfester, county fairs, markeder og sportsarrangementer er ofte nogle af de oplevelser, man husker bedst bagefter.
De dukker tit op gennem skilte langs vejen, opslag på hotellet eller samtaler med lokale. Derfor kan lidt luft i rejseplanen være mindst lige så værdifuldt som endnu en fastbooket attraktion.
Borgmesteren bød velkommen
Inden musikken begyndte, gik byens borgmester på scenen og bød velkommen. Han var afslappet klædt, havde fedora på og passede perfekt ind i den uformelle stemning. Han forklarede, at arrangementet denne aften fungerede som BYO, altså “bring your own”, så folk havde selv medbragt mad og drikkevarer.
Politiet stod også i området og fulgte med i både musikken og arrangementet, og det hele virkede meget afslappet. Det skal dog ses som en konkret oplevelse fra denne aften i 2013 og ikke som en generel regel om alkohol på offentlige gader i Georgia.
Alkoholregler afhænger af sted og arrangement
Regler om udendørs alkohol kan variere fra by til by og afhænge af både afmærkede områder og konkrete arrangementstilladelser. Derfor ville jeg ikke bruge vores oplevelse fra 2013 som udgangspunkt for et nutidigt besøg.
Hvis der i dag er koncert eller anden event i downtown Forsyth, bør man følge de regler, arrangøren og byen angiver på stedet. Det samme gælder andre amerikanske byer med entertainment districts eller særlige eventområder.
The 911 Band på scenen
Musikken denne aften blev leveret af The 911 Band. Vi nåede at høre nogle få numre, mens mørket faldt på, og flere lokale fandt deres pladser foran scenen. Efter den lange flyrejse begyndte jetlaget dog for alvor at vise sig.
Vi havde stadig brug for at købe vand, mad og praktiske ting til de næste tre ugers roadtrip, så efter nogle numre forlod vi festen og satte kurs mod Walmart.
Første Walmart-stop på roadtrippen
Walmart blev aftenens praktiske stop. Vi skulle have de grundlæggende forsyninger til livet på vejen og fyldte derfor kurven med blandt andet vand, sodavand, øl, brød, pålæg, snacks, en køletaske og turens første pose is.
Hvad vi typisk køber i starten af en roadtrip
Jeg synes ikke, der er nogen grund til at købe mad til hele turen den første aften. Det fungerer bedre at købe de mest nødvendige ting og supplere løbende alt efter ruten, vejret og overnatningerne.
Vand, snacks og en lille køletaske er til gengæld noget af det første, jeg prioriterer. Dertil kommer simple ting som brød, pålæg, frugt, servietter og affaldsposer. Det gør det langt lettere at tage en spontan frokost ved et udsigtspunkt eller komme gennem en lang køredag uden at være afhængig af restauranter på bestemte tidspunkter.
Køletaske og is fungerer godt i USA
En almindelig køletaske er meget praktisk på roadtrip i USA, fordi poser med is er lette at finde ved både supermarkeder, tankstationer og minimarkeder. Mange moteller har også ismaskiner til gæsterne, selv om man selvfølgelig bør bruge dem med måde og følge hotellets regler.
Til vores behov var en mindre køletaske rigeligt til kolde drikkevarer og lidt mad. Den var nem at have stående i bilen og kunne hurtigt fyldes med ny is undervejs.
Mad i en varm bil kræver lidt omtanke
I Georgia og resten af Sydstaterne kan temperaturen i bilen stige voldsomt, så letfordærvelige varer bør ikke efterlades uden effektiv køling. Vi holdt derfor køletasken ude af direkte sol og skiftede isen løbende.
Senere på turen var det også vigtigt at være opmærksom på lokale regler i områder med bjørne og andet dyreliv, hvor både mad og andre duftende produkter kan kræve særlig opbevaring.
Alkohol i lejebilen
Vi købte også øl til turen, men den slags bør naturligvis transporteres forsvarligt. Uåbnede beholdere hører hjemme væk fra føreren og helst i bagagerummet, og åbne alkoholbeholdere bør ikke ligge i bilens passagerområde.
Den vigtigste regel er selvfølgelig den oplagte: chaufføren skal ikke drikke før eller under kørslen.
Tilbage på Days Inn
Efter Walmart kørte vi tilbage til motellet. Vi havde fundet en lokal øl under indkøbene og sluttede aftenen med den på værelset, mens vi gennemgik planerne for de kommende dage, fandt adresser frem og zappede gennem det imponerende udvalg af tv-kanaler.
Det var en meget enkel afslutning på en lang rejsedag, men efter fly, immigration, billeje, motorvej, gadefest og Walmart havde vi heller ikke brug for mere.
Forsyth fungerede perfekt som første stop
Forsyth var ikke valgt på grund af en bestemt seværdighed. Byen lå bare praktisk tæt på Atlanta, direkte ved Interstate 75 og i den rigtige retning for den videre roadtrip. Der var samtidig både overnatning, restauranter og indkøbsmuligheder inden for kort afstand.
Den spontane gadefest gjorde dog opholdet langt mere mindeværdigt, end vi havde forventet. Det blev et godt eksempel på, at selv et rent praktisk stop kan udvikle sig til en oplevelse, hvis man ikke skynder sig videre.
En kort første køredag er sjældent spildtid
Efter en flyrejse fra Europa ville jeg stadig planlægge den første køredag konservativt. Jetlag, ventetid ved immigrationen, billeje og indkøb kan gøre dagen væsentligt længere, end flyets ankomsttid antyder.
Det kan være fristende at presse endnu et par hundrede kilometer ind i planen, men trætheden kan ramme pludseligt. En kort første etape giver en mere afslappet og sikker start og giver samtidig mulighed for spontane oplevelser som den, vi fik i Forsyth.
Ofte stillede spørgsmål om første nat på roadtrip i USA
Praktiske spørgsmål om den første køredag, Forsyth og proviantering til roadtrippen.
Hvor langt bør man køre efter ankomst til USA?
En kort første etape er ofte en god løsning efter en flyrejse fra Europa. Det giver luft til immigration, billeje, indkøb og eventuelle forsinkelser uden at gøre dagen unødigt anstrengende.
Hvor ligger Forsyth i Georgia?
Forsyth ligger syd for Atlanta tæt ved Interstate 75 og kan fungere som et praktisk stop på vej videre gennem det centrale eller sydlige Georgia.
Hvad bør man købe den første aften på en roadtrip?
Vand, snacks, en mindre køletaske, is, servietter og enkle madvarer er et godt udgangspunkt. Resten kan suppleres løbende under turen.
Hvorfor vælge et motel ved Interstate den første nat?
Et motel tæt på motorvejen gør det nemt at komme frem efter en lang rejsedag og hurtigt videre næste morgen. Parkering tæt på værelset og butikker i nærheden er ekstra praktisk.
Hjælp med at hjælpe andre
Dit bidrag er værdsat og du kan hjælpe andre ved at give lidt igen. Jeg vil sætte stor pris på du benytter de links jeg har til billeje og overnatning her på siden. Ikke kun i din research, men også når du skal lave din endelige bestilling.
Overnatning:
