Efter nogle dage ved Grand Canyon, Flagstaff, Sedona og Phoenix var jeg tilbage i Las Vegas. Denne gang ventede fire nætter på Rio i forbindelse med en konference, men inden arbejdet begyndte, tog jeg et aftengensyn med Fremont Street. Downtown Las Vegas efter mørkets frembrud viste sig at være betydeligt mere højlydt, farverigt og tacky end det Fremont Street, jeg tidligere havde set i dagslys.
5. januar, 2013
Tilbage i Las Vegas og ind på Rio
Efter min lille rundtur gennem Arizona var jeg igen tilbage i Las Vegas. Jeg skulle være i byen fire nætter i forbindelse med en konference og havde derfor booket værelse på Rio, hvor konferencen også foregik. Det gjorde logistikken væsentligt lettere end at skulle pendle frem og tilbage fra et hotel på The Strip.
Rio ligger vest for I-15 og dermed ikke direkte på The Strip. Afstanden er dog ikke større, end at det er muligt at gå derfra mod Las Vegas Boulevard, og der er fortov på ruten. Om det er den gåtur, man har mest lyst til midt om sommeren, er en anden sag. I januar var temperaturen ikke noget problem.
Hotellets fulde navn var dengang Rio All-Suite Hotel & Casino, og betegnelsen lagde en vis forventning på værelset. Jeg havde tidligere boet i en suite på THEhotel ved Mandalay Bay, så barren var sat forholdsvis højt.
En suite med masser af plads
Ordet suite kan dække over meget i Las Vegas. På Rio var værelset stort og havde mere gulvplads end et typisk amerikansk hotelværelse, men sammenlignet med THEhotel var det mindre tydeligt opdelt i separate funktioner. Jeg ville derfor ikke kalde det en luksussuite i samme kategori, men pladsmangel var der bestemt ikke tale om.
Rio har ændret sig markant siden mit besøg. Hotellet hedder i dag Rio Hotel & Casino og har gennemgået en omfattende renovering, men store suites er fortsat en central del af konceptet. Mange af de renoverede standardsuites er omkring 582 square feet, cirka 54 kvadratmeter, så Rio holder stadig fast i idéen om lidt mere albuerum end på et standardværelse.
Jeg skulle dog ikke bruge resten af aftenen på værelset. Da bagagen var placeret, tog jeg mod downtown for at se Fremont Street efter mørkets frembrud.
Fremont Street efter mørkets frembrud
Fremont Street omtales nogle gange lidt løst som “det gamle Las Vegas” eller den oprindelige Strip. Det sidste er ikke helt præcist, for The Strip er en anden vej og voksede frem syd for downtown senere. Fremont Street var derimod centrum for Las Vegas’ tidlige hotel-, casino- og neonhistorie længe før de enorme resorts på Las Vegas Boulevard overtog opmærksomheden.
Jeg havde tidligere været forbi Fremont Street i dagtimerne, men om aftenen er det næsten et andet sted. Den vestlige del er omdannet til en gågade under Fremont Street Experience, og overhead hænger Viva Vision, den enorme LED-skærm, som fungerer som et digitalt loft over gaden.
Viva Vision blev allerede dengang markedsført som verdens største videoskærm. Efter senere opgraderinger er den i dag 1.375 feet lang og 90 feet bred med 16,4 millioner pixels. Den hænger omkring 90 feet over gågaden og er stadig det element, der dominerer hele oplevelsen, så snart mørket falder på.
Mere koncentreret Vegas end på The Strip
Fremont Street føles på mange måder som Las Vegas presset sammen på et mindre areal. Kasinoerne ligger helt ud til gågaden, barerne åbner direkte mod menneskemængden, og mellem dem står souvenirboder, gadesælgere og alt det krims-krams, som ellers kan være spredt over flere kilometer på The Strip. Der er hele tiden nogen, der forsøger at få din opmærksomhed, helst efterfulgt af dine penge.
På nogle områder var det endnu mere tacky end The Strip, og det kræver egentlig en vis indsats. Til gengæld var priserne på især drinks ofte mere overkommelige ved de udendørs barer, hvilket var en del af områdets tiltrækning. Alkoholreglerne i downtown er dog mere detaljerede end bare “man må drikke på gaden”. Fremont Street har sit eget regelsæt, blandt andet med begrænsninger på glas, metalbeholdere og åbne originale alkoholbeholdere. Det, der ser meget frit ud udefra, er altså stadig reguleret.
Viva Vision overtager hele gaden
Med jævne mellemrum dæmpes det normale kaos under skærmen, og Viva Vision overtager opmærksomheden. I 2013 var det typisk musikshows med klassiske rocknavne som Queen og Bon Jovi, hvor casinoernes øvrige lys blev dæmpet, og hele loftet blev forvandlet til én lang kombination af video, animation og farver.
Højttalere langs hele gågaden sørgede samtidig for, at musikken ikke ligefrem kunne overses. Det var en meget Las Vegas-agtig løsning på et offentligt rum: Hvis et almindeligt loft ikke er interessant nok, bygger man en videoskærm på godt 400 meter og sætter et lydanlæg under.
Formatet eksisterer stadig. I 2026 kører de store Music Reels fra klokken 18 til 02 og starter ved hel time. Skærmen er siden blevet markant skarpere og lysere, men idéen er den samme som på min tur.
Zipline over hovederne
Når man stod og kiggede op på skærmen, var det svært ikke også at lægge mærke til mennesker, der susede gennem luften under den. Fremont Street havde allerede en zipline i 2013, og den var populær nok til at skabe kø.
Det var dog ikke den SlotZilla, man ser på Fremont Street i dag. Da jeg stod der i januar 2013, var det den tidligere Flightlinez-attraktion, der kørte over gågaden. Den lukkede senere samme år, og SlotZilla åbnede i 2014 med en enorm startplatform udformet som en spillemaskine.
I dag kan man vælge mellem en siddende zipline over tre blokke eller den længere Zoomline, hvor man flyver fem blokke gennem Fremont Street i en mere vandret “superhelt”-position. Las Vegas fandt med andre ord en måde at gøre en allerede temmelig unødvendig aktivitet endnu større.
Gademusik mellem de store shows
Når loftet ikke stod for underholdningen, var der stadig sjældent stille. Gademusikanter og forskellige performers fyldte hullerne mellem de organiserede shows. En af dem, jeg lagde mærke til, var saxofonisten Carl “Safe Sax” Ferris, som i perioder nærmest virkede som fast inventar på Fremont Street.
Hans optræden, videoshows og andre events kunne dengang findes på Fremont Street Experience.
Gadeperformere er stadig en del af Fremont Street i dag, men området er blevet mere reguleret siden mit besøg. Performere bruger nu særlige markerede pladser og et registreringssystem i de travleste aftentimer. Kaosset er altså ikke helt så tilfældigt organiseret, som det umiddelbart ser ud.
Fremont East og Heart Attack Grill
Forbi den overdækkede del af Fremont Street fortsætter man ind i Fremont East. Her ændrer stemningen sig en smule. Området har barer, restauranter, cocktailsteder og klassisk neon, men føles mindre som en ubrudt casino-gågade. Det er stadig Las Vegas, bare med lidt mindre behov for at blinke direkte ind i øjnene på en hvert tredje sekund.
En af de store attraktioner i 2013 var Heart Attack Grill. Hele konceptet var bygget op omkring ekstremt kalorietung mad og hospitalstema, og restauranten gjorde ingen forsøg på at skjule pointen. Gæster over 350 pounds, cirka 159 kilo, kunne spise gratis efter at være blevet vejet på en stor vægt udenfor.
Det var den type attraktion, der passede næsten for godt ind i Fremont Streets filosofi om, at hvis noget kan overdrives, bør det overdrives lidt mere. Heart Attack Grill blev liggende her i mange år efter mit besøg, men restauranten lukkede sin Las Vegas-location i maj 2026. Så billederne fra denne aften er nu også blevet dokumentation af en attraktion, der ikke længere findes.
En drink og lidt observation af Sin City
Efter timer med neonlys, musik, videoshows, casinoer, zipline, souvenirboder og mennesker i alle tænkelige grader af festhumør havde jeg fået en ganske effektiv genintroduktion til downtown Las Vegas. Jeg trak derfor ind på en bar, bestilte en drink og nøjedes med at betragte resten af forestillingen.
Fremont Street om aftenen var præcis så diskret, som man kunne forvente af Las Vegas.
Altså slet ikke.
Men som gensyn med byen inden konferencen begyndte, fungerede det glimrende.
Ofte stillede spørgsmål om Fremont Street i Las Vegas
Er Fremont Street den oprindelige Las Vegas Strip?
Ikke bogstaveligt. Fremont Street var Las Vegas’ tidlige centrum for hoteller, kasinoer og neon, længe før The Strip udviklede sig syd for downtown. Det er derfor mere præcist at kalde Fremont Street det historiske casino-centrum i Las Vegas.
Er Viva Vision stadig verdens største videoskærm?
Fremont Street Experience markedsfører fortsat Viva Vision som verdens største LED-canopy. Skærmen er cirka 1.375 feet lang, 90 feet bred og hænger omkring 90 feet over gågaden.
Er ziplinen fra 2013 stadig på Fremont Street?
Nej. Ziplinen jeg så i januar 2013 blev drevet af Flightlinez og lukkede senere samme år. Den blev erstattet af SlotZilla, som åbnede i 2014 og stadig kører over Fremont Street.
Må man drikke alkohol på Fremont Street?
Der kan serveres og drikkes alkohol i Fremont Street-området under bestemte regler, men det er ikke helt frit. Blandt andet er åbne glas- og metalbeholdere samt alkohol i visse originale åbne beholdere forbudt i pedestrian mall-området.
Findes Heart Attack Grill stadig på Fremont Street?
Nej. Heart Attack Grill lå ved Fremont Street i mange år og var kendt for sin hospitalstema-menu og reglen om gratis mad til gæster over 350 pounds. Restauranten lukkede sin Las Vegas-location i maj 2026.
Er Rio stadig et all-suite hotel?
Rio markedsfører fortsat store suites og har gennemgået en omfattende renovering. Mange af de renoverede standardsuites er omkring 582 square feet, cirka 54 kvadratmeter.
Billige overnatninger i Las Vegas
Du kan altid finde billige overnatninger i Las Vegas, specielt i hverdagene. Las Vegas lokker også med luksusovernatninger og du kan finde billige suiter i hverdagene.
Find priseksempler på hoteller i Las Vegas for hverdage og weekender. Find også mere om hoteller i de forskellige områder ved The Strip og det gamle Las Vegas.
