Snow tubing i Keystone, Colorado om sommeren

Sne og baderinge på toppen af Rocky Mountains i juni måned. Selvom temperaturen var over 25 grader nede i Keystone, kunne man stadig prøve snow tubing i godt 3.500 meters højde. Og var man mere til fart og lidt større udfordringer, kunne man i stedet tage en mountainbike ned ad bjerget.

17. juni 2012

Aktiviteter i Rocky Mountains om sommeren

Der er masser af aktiviteter i Rocky Mountains om sommeren, også på de skisportssteder som normalt forbindes med sne, skiløb og vinterferie. Mange af stederne holder åbent i sommermånederne, hvor skilifterne blandt andet bruges til vandreture, mountainbike og forskellige aktiviteter, som ikke nødvendigvis kræver sne.

Et par dage tidligere havde jeg været på zipline-tur i nærheden af Vail, og nu opholdt jeg mig ved skisportsstedet Keystone, hvor jeg skulle deltage i en konference i nogle dage. Da jeg på forhånd vidste, at jeg skulle være i området et stykke tid, havde jeg undersøgt, hvilke muligheder der var for at opleve lidt af Rocky Mountains, når jeg ikke sad i et konferencelokale.

En af de aktiviteter, jeg faldt over, var snow tubing på toppen af Dercum Mountain, hvor man kunne køre ned ad en snebane i store oppustelige baderinge, selvom det var midt i juni, og temperaturen nede i Keystone var over 25 grader. Det lød som en lidt anderledes sommeraktivitet, og da det samtidig viste sig, at jeg kunne nå det i en frokostpause fra konferencen, var det oplagt at prøve.

Jeg tog derfor ned til gondolen i Keystone, hvorfra der er forbindelse til toppen af Dercum Mountain. Det var ganske bekvemt, for jeg behøvede ikke bruge tid på at køre til en anden destination eller finde en længere vandrerute for at komme op i bjergene, men kunne blot købe billet og tage liften op.

Sne på toppen af Keystone i juni

Keystone er, som mange andre skisportssteder i Colorado, også åbent for aktiviteter om sommeren, og selv hvis man ikke har planer om at deltage i noget bestemt, er det en oplevelse i sig selv at tage gondolen op og nyde udsigten over Rocky Mountains.

Billetterne til gondolen og snow tubing blev købt nede i byen, nogenlunde som når man køber liftkort til en almindelig skitur, og efter turen op befandt jeg mig på Dercum Mountain i omkring 3.548 meters højde.

Selvom vejret fortsat var fint, var temperaturen faldet en del i forhold til nede i Keystone, men der var stadig plusgrader og høj sol. Der var heller ikke umiddelbart meget sne at se, og det var et lidt anderledes syn at se skilifter og skipister midt om sommeren, hvor de fleste skråninger var grønne i stedet for hvide.

Der var dog stadig lidt sne tilbage, og et stykke nede ad en skråning mellem træerne lå tubingbanen, hvor man havde samlet nok sne til at holde nogle præparerede nedkørsler åbne.

Det er en af de lidt specielle ting ved at besøge et skisportssted i Colorado i juni måned. Nede i dalen er det sommer, og folk går rundt i shorts og T-shirts, mens man nogle få kilometer derfra og væsentligt højere oppe stadig kan finde sne nok til at køre ned ad en bakke.

Snow tubing med baderinge

Ved tubingbanen skulle jeg først registreres og igennem en kort sikkerhedsgennemgang, som foregik i nogle små hytter ved anlægget. Der blev forklaret lidt om, hvordan man skulle sidde i ringen, holde fast og komme sikkert fra start til mål, og derefter var det egentlig bare at finde en badering og kaste sig ud i det.

Snow tubing er i princippet det samme som at kælke, blot med en stor oppustelig ring i stedet for en kælk. Du sætter dig i ringen og bliver sendt afsted ned ad en præpareret snebane, hvor tyngdekraften sørger for fremdriften, og hvor man ikke behøver gøre ret meget andet end at holde fast og nyde turen.

Jeg havde omkring en time på banen, hvilket var rigeligt til at prøve de forskellige nedkørsler og kombinationer flere gange. Banerne lå ved siden af hinanden, og hvis man var flere afsted sammen, kunne man på nogle af turene holde fast i hinandens ringe og køre ned som en lille gruppe.

Det var ikke nogen voldsom bane, men der kom alligevel lidt fart på undervejs, og det var ganske underholdende at se, hvordan ringene kunne begynde at dreje rundt, så man ikke nødvendigvis endte med at vende den samme vej, som da man startede.

Jeg havde taget lidt kameraudstyr med, så jeg kunne filme nogle af turene, både som POV med mine skibriller med indbygget kamera og med et kamera monteret på min monopod. Det gav nogle ganske gode optagelser, selvom det ikke altid var lige nemt at styre kameraet, når man samtidig skulle holde fast i baderingen.

Hvis jeg ser lidt forpustet ud på den ene video, så skyldes det en kombination af flere ting, som ikke nødvendigvis havde noget med selve snow tubing-turen at gøre.

For det første havde jeg lidt tømmermænd efter aftenen før, og for det andet befandt vi os i godt 3.500 meters højde, hvor det lavere lufttryk betyder, at man får mindre ilt for hvert åndedrag og derfor hurtigere kan blive forpustet.

Men den vigtigste årsag var nok, at jeg aftenen før havde været en tur på en mekanisk tyr, hvor jeg havde fået bøjet et ribben. Det gjorde pænt av, hver gang jeg skulle sætte mig ned i baderingen og efterfølgende kæmpe mig op igen, så det var måske ikke den mest oplagte aktivitet at vælge dagen efter.

Heldigvis havde man sørget for, at deltagerne ikke selv skulle gå hele vejen tilbage til toppen af tubingbanen efter hver tur. Der var nemlig et transportbånd, som fragtede både gæster og baderinge op igen, så jeg slap for at bruge alt for mange kræfter på det.

Det passede mig ganske fint denne dag, hvor ribbenet, højden og tømmermændene tilsammen allerede havde gjort deres for at begrænse min fysiske udfoldelse.

Snow tubing på denne bane var efter min mening mest en aktivitet for børn og børnefamilier, for der var ikke de store udfordringer, og det krævede heller ikke nogen særlige færdigheder at komme ned. Men som et lille afbræk fra konferencen var det en ganske fin oplevelse, og der er selvfølgelig også noget lidt sjovt ved at kunne køre på sne i juni måned, når der er fuld sommer længere nede i dalen.

Udsigt og restaurant på toppen af Keystone

Der var heldigvis andet at opleve på toppen af Dercum Mountain end snow tubing, og når man nu alligevel havde taget gondolen op i godt 3.500 meters højde, ville det næsten være synd ikke at bruge lidt tid på at kigge sig omkring.

Foruden udsigten over Rocky Mountains var der en åben restaurant, hvor man kunne spise frokost, og forskellige aktiviteter og spil for børn i alle aldre. Det var tydeligt, at Keystone også gerne ville have besøgende om sommeren, selvom det naturligvis er vinteren og skiløbet, som stedet først og fremmest er kendt for.

Der var også mulighed for at begive sig ud på forskellige vandreture, og fra toppen kunne man blandt andet følge stierne tilbage mod byen, hvis man havde tid og lyst til at gå ned i stedet for at tage gondolen.

Det er selvfølgelig noget andet at vandre rundt i denne højde end hjemme i Danmark, og selvom stierne nogle steder ser forholdsvis nemme ud, kan man hurtigt mærke, at kroppen skal arbejde lidt mere, end man er vant til.

Jeg nøjedes dog med at gå lidt rundt og nyde udsigten, som var ganske fin denne dag, hvor vejret var klart, og man kunne se langt ud over bjergene.

Mountainbiking i Rocky Mountains

Hvis man gerne vil have lidt mere fart og nogle større udfordringer end dem, der venter på snow tubing-banen, så er der også gode muligheder på Dercum Mountain, hvor Keystone om sommeren er et populært sted for downhill mountainbiking.

Skilifterne bliver indrettet, så de kan transportere mountainbikes op på bjerget, og herfra kan cyklisterne køre ned ad særlige spor, som flere steder følger de skråninger, der om vinteren bliver brugt som skipister.

Det er en ganske smart måde at udnytte skiliftsystemet om sommeren, hvor der ellers ikke er behov for at fragte skiløbere op på bjerget.

Sporene varierer i sværhedsgrad, så der både findes muligheder for dem, der har prøvet downhill mountainbiking før, og mere krævende ruter med stejle nedkørsler, sving og forskellige forhindringer.

Keystone Bike Park er fortsat en af sommeraktiviteterne på skisportsstedet, og området har i dag mere end 30 miles, svarende til omkring 48 kilometer, mountainbikespor.

Det så faktisk ret sjovt ud, når mountainbikerne kom ræsende ned over bjergskråningerne, og det kunne bestemt være noget, jeg ville have lyst til at prøve ved en anden lejlighed.

Jeg havde dog ikke tid til en tur denne dag, og mit ribben havde nok heller ikke været specielt begejstret for, at jeg efter mødet med den mekaniske tyr skulle forsøge mig med downhill mountainbiking.

Så det blev ved at kigge på, mens andre tog turen ned ad bjerget med noget mere fart, end jeg havde oplevet på snow tubing-banen.

Tilbage til Keystone med gondolen

Jeg valgte den mere afslappende løsning og tog gondolen ned igen, hvilket også passede fint med, at jeg skulle tilbage til konferencen og efterhånden havde brugt den tid, jeg havde til rådighed.

Hvis tiden ikke er til en tur op på bjerget, eller man ikke bryder sig om de store højder, så findes der også forskellige aktiviteter nede i Keystone, hvor en del af dem især henvender sig til børn og børnefamilier.

Men efter min mening er det netop turen op på Dercum Mountain, der gør Keystone interessant at besøge om sommeren, for her får du både udsigten over Rocky Mountains og mulighed for at opleve et skisportssted på en noget anden måde end om vinteren.

Er snow tubing i Keystone et besøg værd?

Jeg synes, det var en sjov oplevelse at prøve snow tubing i Keystone, især fordi det var midt i juni, hvor temperaturen nede i byen var over 25 grader, og hvor man normalt ikke forbinder ferie i Colorado med sne og baderinge.

Selve tubingbanen var ikke specielt udfordrende, og hvis det er fart og adrenalin, man kommer efter, er der nok andre aktiviteter i Rocky Mountains, som er mere interessante. Men det kræver ikke nogen erfaring med skiløb, og det er nemt at komme i gang, så jeg synes især, at det er en aktivitet, der passer godt til børnefamilier.

Jeg ville ikke planlægge en større omvej alene for at prøve snow tubing, men hvis du alligevel befinder dig i Keystone, Breckenridge eller området omkring Dillon i den første del af sommeren, kan det være en fin måde at bruge nogle timer på.

Og skulle sneen være forsvundet, er der stadig masser af andre muligheder, hvad enten du er til vandreture, mountainbike eller bare vil tage gondolen op og nyde udsigten.

For mit eget vedkommende var det en passende lille afstikker fra konferencen, selvom kombinationen af tømmermænd, et bøjet ribben og den tyndere luft i godt 3.500 meters højde måske ikke var den bedste forberedelse.

Praktisk information om Keystone Resort om sommeren

Keystone Resort ligger i Summit County i Colorado, omkring 120 kilometer vest for Denver i luftlinje, og er nemt at komme til via Interstate 70 og videre gennem bjergene.

Om sommeren bliver området brugt til blandt andet vandreture, mountainbike, gondolture, golf og forskellige familieaktiviteter, mens snow tubing kan tilbydes i den første del af sommeren, hvis sneforholdene tillader det.

Tubingbanen ligger ved Adventure Point på Dercum Mountain i cirka 3.548 meters højde, og du kommer dertil med gondolen fra River Run Village.

Der er ingen garanti for, at der ligger sne nok til summer snow tubing hele sommeren, og sæsonen kan variere fra år til år. Det er derfor en god idé at kontrollere åbningstider og aktuelle aktiviteter, især hvis du besøger Keystone med det specifikke formål at prøve snow tubing.

Vil du køre mountainbike, findes der særlige liftbilletter til Keystone Bike Park, og det er muligt at leje mountainbikes og sikkerhedsudstyr i området.

Du kan finde mere information om sommeraktiviteter, liftbilletter og priser på Keystone Resorts officielle hjemmeside.