Et godt landskab blev kun bedre, da et langt Canadian Pacific-tog dukkede op ved Morant’s Curve. Senere på dagen behøvede Johnston Canyon ikke hjælp fra hverken tog eller andet for at være en af dagens bedste oplevelser.
16. september 2014
Fra Lake Louise til Banff
Dagen før havde vi kørt omkring 230 kilometer fra Jasper mod Lake Louise og brugt stort set hele dagen på turen. Denne dag var ruten kun 57 kilometer fra Lake Louise til Banff, men den endte med at tage næsten lige så lang tid.
Vi havde startet morgenen med et par timer ved Lake Louise, hvor vi blandt andet havde været ude på søen i kano. Turen videre mod Banff havde ikke noget stramt program, så i stedet for den hurtige rute ad Trans-Canada Highway valgte vi Bow Valley Parkway, som løber parallelt med hovedvejen gennem Banff National Park.
Det viste sig at være et godt valg, for der var rigeligt at stoppe efter undervejs.
Trainspotting ved Morant’s Curve
Vi kendte ikke Morant’s Curve på forhånd, men så et sted langs vejen, hvor der var mulighed for at holde ind og kigge ned over Bow River og jernbanen, der snoede sig gennem landskabet. Det var et fint motiv i sig selv, men det ville naturligvis være endnu bedre, hvis et af de lange canadiske godstog kom forbi.
Der gik vel to minutter, før Canadian Pacific Railway stak snuden frem mellem træerne og fortsatte gennem kurven nedenfor. Det blev endda til et trut med hornet og et vink fra lokomotivet til den lille flok, der stod ovenfor skinnerne.
Først bagefter fandt jeg ud af, at stedet hedder Morant’s Curve. Det er opkaldt efter Nicholas Morant, som arbejdede som fotograf for Canadian Pacific Railway og gjorde netop kombinationen af tog, Bow River og bjergene kendt gennem sine billeder.
Vi havde ingen plan om at stå og vente på et tog. Vi var bare heldige med timingen.
Castle Mountain i Banff National Park
Længere fremme på Bow Valley Parkway er Castle Mountain svært at overse. Fra denne side rejser de næsten lodrette klippesider sig over dalen, og man forstår hurtigt, hvor navnet kommer fra.
Bjerget blev efter Anden Verdenskrig omdøbt til Mount Eisenhower til ære for Dwight D. Eisenhower, men fik senere navnet Castle Mountain tilbage. En af bjergformationerne hedder dog fortsat Eisenhower Tower.
Set fra vejen ligner denne side af bjerget ikke ligefrem et sted, man bare lige går op på, men der findes hiking-ruter i området, hvis man har mere tid og energi, end vi havde denne dag.
Johnston Canyon
Jeg var ikke helt klar over, hvad Johnston Canyon var, da vi gjorde stop der. Jeg vidste, at der var et vandfald, og de plejer at være værd at kigge nærmere på, men det viste sig hurtigt, at der var væsentligt mere end ét vandfald at komme efter.
Johnston Canyon har to større vandfald og en række mindre fald gennem den smalle kløft. Lower Falls ligger omkring 1,1 kilometer fra starten, mens der er cirka 2,4 kilometer hver vej til Upper Falls, så vælger du den lange version, skal du naturligvis også gå de samme kilometer tilbage.
Det viste sig at være hele turen værd.
Ind gennem kløften
Starten på turen gennem Johnston Canyon ser ikke ud af så meget. Du begynder mellem træerne på en almindelig sti, men efter kort tid kommer kløften til syne, og stien begynder at følge Johnston Creek længere ind mellem klipperne.
Flere steder går man på gangbroer monteret direkte på klippevæggen, så man kommer tæt på både vandet og de stejle sider af canyonen. Det er først her, turen for alvor begynder at adskille sig fra en almindelig skovtur.
Jo længere vi gik ind gennem kløften, jo bedre blev turen, og det var ikke kun vandfaldene, der var værd at stoppe for. Selve kombinationen af gangbroer, floden og klippevæggene gjorde det til en af de hikes, hvor vejen ind var mindst lige så interessant som målet.
Lower Falls i Johnston Canyon
Lower Falls er det første af de to større vandfald og ligger omkring 1,1 kilometer fra starten. Hvis man ikke har tid eller lyst til hele turen til Upper Falls, er det derfor et fint sted at vende om.
Ved Lower Falls går en lille passage gennem klippen til et udsigtspunkt helt tæt på vandfaldet. Afhængigt af vandmængden kan det være en lidt våd fornøjelse, men til gengæld kommer man så tæt på, at man både kan høre og mærke vandet.
Videre til Upper Falls
Vi fortsatte fra Lower Falls længere ind gennem Johnston Canyon, hvor der efterhånden blev lidt længere mellem menneskene. Stien følger fortsat Johnston Creek og passerer flere mindre vandfald og gode kig ned i kløften undervejs.
Efter cirka 2,4 kilometer kommer man til Upper Falls, som med sine omkring 30 meter er det største vandfald på den normale tur gennem Johnston Canyon. Her blev vi et stykke tid, inden det var tid til at vende rundt og gå hele vejen tilbage igen.
Den samlede tur til Upper Falls og tilbage er ikke voldsomt lang, men der bliver naturligt brugt tid på billeder og stop undervejs. Jeg ville derfor afsætte 2-3 timer, hvis turen skal kunne nydes uden at skulle holde øje med uret hele tiden.
Ink Pots hvis benene vil længere
Oplevelserne ved Johnston Canyon slutter ikke ved Upper Falls. Omkring 3,2 kilometer længere inde ligger Ink Pots, som er en gruppe mineralrige kilder i et åbent område mellem bjergene.
Det gør naturligvis den samlede vandretur væsentligt længere, og vi havde allerede fået rigeligt ud af Johnston Canyon denne dag. Ink Pots blev derfor ikke en del af turen, men har man planlagt en længere hike, er det et oplagt sted at fortsætte til.
Johnston Canyon i dag
Johnston Canyon er stadig en af de populære hikes i Banff National Park, og det betyder også mange mennesker og hurtigt fyldte parkeringspladser på travle dage. Stierne gennem selve canyonen skal følges, og det er ikke tilladt at gå off-trail i de lukkede områder omkring kløften.
Bow Valley Parkway har desuden sæsonbestemte restriktioner på dele af vejen, så selv om vores stop i september 2014 var helt spontant, ville jeg i dag lige tjekke de aktuelle adgangsforhold først.
Videre til Banff
Efter Johnston Canyon fortsatte vi det sidste stykke mod Banff, hvor vi skulle overnatte. Byen minder på flere måder om Jasper med hoteller, restauranter, butikker og stort set alt det, man står og mangler efter en dag ude i nationalparken.
Jeg havde fundet endnu et lokalt brewery, så aftenen blev afsluttet med en flight med lokale øl.
Banff blev den sidste overnatning på denne del af turen gennem Jasper og Banff National Park, men vi var ikke helt færdige med bjergene endnu. Der var stadig et par stop tilbage på vej ud af nationalparken næste dag.
Ofte stillede spørgsmål om Johnston Canyon
Kort om vandreturen, vandfaldene og Bow Valley Parkway.
Hvor langt er der til Lower Falls i Johnston Canyon?
Der er cirka 1,1 kilometer hver vej fra starten af Johnston Canyon Trail til Lower Falls, så det er et forholdsvis nemt mål, hvis man ikke vil gå hele turen til Upper Falls.
Hvor langt er der til Upper Falls?
Upper Falls ligger cirka 2,4 kilometer fra starten af Johnston Canyon Trail. Jeg ville afsætte 2-3 timer til turen frem og tilbage, hvis der også skal være tid til billeder og stop undervejs.
Kan man fortsætte fra Upper Falls til Ink Pots?
Ja. Fra Upper Falls er der yderligere omkring 3,2 kilometer til Ink Pots, så det bliver en væsentligt længere vandretur end kun at gå gennem selve Johnston Canyon.
Kan man køre ad Bow Valley Parkway hele året?
Der kan være sæsonbestemte restriktioner på dele af Bow Valley Parkway af hensyn til blandt andet dyrelivet og anden trafik. Det er derfor en god idé at kontrollere de aktuelle forhold hos Parks Canada inden turen.
Hjælp med at hjælpe andre
Dit bidrag er værdsat og du kan hjælpe andre ved at give lidt igen. Jeg vil sætte stor pris på du benytter de links jeg har til billeje og overnatning her på siden. Ikke kun i din research, men også når du skal lave din endelige bestilling.
Overnatning:
