En dag som cowboy i Lajitas – ATV, vilde bjergveje og skydning i Texas

Lajitas ligger virkelig langt væk fra alting. Alligevel lykkedes det mig at fylde en hel dag med oplevelser i det vestlige Texas. Jeg begyndte med en guidet ATV-tur gennem ørkenen, fortsatte ad den spektakulære River Road langs Rio Grande til Presidio og begav mig ud på en vandretur i en øde kløft. Dagen sluttede med Cowboy Action Shooting, hvor jeg fik lov at prøve kræfter med revolver, shotgun og Winchester. Det bliver næsten ikke mere Texas.

6. april 2010

Lajitas – en lille by med masser af oplevelser

Selvom Lajitas ligger langt væk fra alting, og jeg mener rigtig langt, er der overraskende meget at give sig til.

Den lille by ligger i West Texas mellem Big Bend National Park og Big Bend Ranch State Park, helt nede ved Rio Grande og grænsen til Mexico.

Her er store afstande, meget få mennesker og noget af den mest imponerende natur, jeg indtil videre har oplevet på min roadtrip gennem Texas.

Jeg havde hjemmefra udset mig nogle forskellige aktiviteter i Lajitas. Planen var at få lidt fart på i ørkenen, udforske bjerglandskabet langs den mexicanske grænse og slutte af med en vaskeægte cowboyoplevelse.

ATV-tur gennem ørkenen omkring Lajitas

Jeg begyndte dagen med en guidet ATV-tur i området omkring Lajitas.

Vi lagde ud med at køre op på en bakketop, hvorfra der var en fantastisk udsigt over byen og det omkringliggende ørkenlandskab.

Herfra får man virkelig et indtryk af, hvor lille Lajitas er.

Som man kan se på billederne, er der ikke meget by.

Til gengæld er der masser af natur.

Efter at have nydt udsigten fortsatte vi væk fra de almindelige veje og længere ud i det tørre landskab.

Og det var her, ATV’en for alvor blev sjov.

Offroad med masser af støv og flot udsigt

Vi kørte ad støvede spor gennem det kuperede terræn, hvor der var rig mulighed for at få lidt fart på og mærke, hvad ATV’en kunne klare.

Det var en rigtig fed måde at opleve området på. Man kommer ud i landskabet på en helt anden måde, end når man sidder bag rattet i en almindelig bil.

Og så gør det bestemt ikke noget, at omgivelserne ser ud, som om de er taget direkte ud af en westernfilm.

Efter et par timer havde jeg fået en god portion offroadoplevelser, og både ATV’en og jeg var dækket af et ganske pænt lag West Texas-støv.

Det hører vist med.

River Road fra Lajitas til Presidio – en spektakulær køretur i Texas

Efter ATV-turen satte jeg mig ind i bilen og fortsatte mod Presidio, hvor der ligger en grænseovergang mellem USA og Mexico.

Vejen fra Lajitas til Presidio er Texas State Highway 170, som løber gennem Big Bend Ranch State Park og følger Rio Grande langs den mexicanske grænse.

Strækningen kaldes også River Road eller Camino del Rio og er kendt som en af de mest naturskønne køreture i Texas.

Det forstår jeg godt.

Her snor vejen sig gennem et råt bjerglandskab med Rio Grande og Mexico mod syd. Flere steder stiger og falder vejen ganske stejlt, inden der pludselig åbner sig en fantastisk udsigt over floden, bjergene og ørkenen.

Det er en af de vejstrækninger, hvor man næsten glemmer, at man egentlig er på vej et bestemt sted hen.

Selve køreturen er oplevelsen.

Langs Rio Grande gennem Big Bend Ranch State Park

Big Bend Ranch State Park ligger vest for Big Bend National Park og byder på nogle af de samme enorme landskaber, men har sin egen karakter med stejle bjergsider, kløfter og åbne ørkenområder.

På køreturen fra Lajitas mod Presidio kommer man flere steder ganske tæt på Rio Grande, som markerer grænsen mellem USA og Mexico.

Det giver en lidt speciel fornemmelse at køre rundt på disse øde veje og vide, at Mexico ligger lige på den anden side af floden.

Jeg gjorde naturligvis flere stop undervejs for at nyde udsigten og tage billeder.

Det er ikke en vej, man skal skynde sig igennem.

Vandretur i en øde canyon

Undervejs gjorde jeg også holdt for at gå en tur ind i en af områdets mange kløfter.

Der skulle ikke ret meget til, før både vejen og bilen var ude af syne, og jeg befandt mig stort set alene mellem de høje klippevægge.

Det var en fantastisk kontrast til den åbne ørken og de store udsigter, jeg havde oplevet fra bilen.

Inde i kløften føles landskabet pludselig meget mindre, og man får virkelig en fornemmelse af klippernes størrelse.

Det er også vigtigt at kunne vende om

Jeg kom dog ikke helt frem til enden af kløften.

På et tidspunkt skulle jeg ned over et stykke, hvor jeg ikke var helt sikker på, at jeg ville kunne komme op igen.

Havde vi været flere, kunne vi sandsynligvis have hjulpet hinanden.

Men jeg var alene, og ude i dette område havde jeg altså ikke tænkt mig at tage unødvendige chancer.

Så jeg vendte om.

Det er trods alt ikke noget nederlag at opgive de sidste meter af en vandretur, hvis alternativet er at sidde fast i en øde kløft i West Texas.

Og jeg havde allerede fået en rigtig god oplevelse ud af turen.

Cowboy Action Shooting – en vaskeægte cowboyoplevelse i Lajitas

Efter ATV-kørsel, River Road og vandreturen i kløften var dagens program dog ikke slut.

Jeg havde nemlig endnu en aktivitet i Lajitas, som jeg havde glædet mig til.

Nu skulle jeg prøve kræfter med Cowboy Action Shooting.

Jeg blev hentet på hotellet af en cowboy i fuldt outfit, inklusive cowboystøvler med sporer.

Så er stemningen ligesom lagt.

Det bliver næsten ikke mere Texas.

Revolver, shotgun og Winchester

Vi kørte ud til skydeområdet, hvor jeg først fik en sikkerhedsgennemgang og en introduktion til de tre forskellige typer skydevåben, som indgik i oplevelsen.

Derefter gik vi i gang.

Aktiviteten var bygget op omkring forskellige stationer og mål med inspiration fra det gamle vilde vesten.

Jeg fik blandt andet mulighed for at prøve revolver, shotgun og en Winchester-riffel.

Det var en ganske underholdende oplevelse, hvor man virkelig fik lov til at prøve noget af det, man normalt kun ser i gamle westernfilm.

Og det gik faktisk forrygende.

Jeg missede kun et par gange med den kortløbede shotgun.

Jeg må indrømme, at jeg blev noget overrasket over størrelsen på ammunitionen, da jeg så den første gang. Heldigvis var den tilpasset aktiviteten, så rekylen var mindre voldsom, end jeg havde forventet.

Alt i alt en rigtig fed afslutning på en dag, hvor jeg efterhånden havde fået prøvet lidt af hvert.

Lajitas er mere end et stop på vej til Big Bend

På et kort kan Lajitas godt ligne en lille by, som man bare kører igennem på vej mellem Big Bend National Park og Presidio.

Det er den sådan set også.

Men beliggenheden gør den til et rigtig godt udgangspunkt for oplevelser i denne del af West Texas.

Mod øst ligger Big Bend National Park. Mod vest ligger Big Bend Ranch State Park og den spektakulære River Road. Og lige mod syd løber Rio Grande med Mexico på den anden side.

Man behøver heller ikke holde sig til naturen. Lajitas Golf Resort er udgangspunkt for forskellige aktiviteter, og jeg fik i hvert fald udnyttet mulighederne ganske godt denne dag.

ATV gennem ørkenen. En fantastisk køretur langs Rio Grande. En vandretur mellem klippevæggene. Og til sidst en omgang Cowboy Action Shooting.

Lajitas ligger virkelig langt væk fra alting.

Men lige netop her er det en stor del af oplevelsen.

Læs mere fra mine roadtrips i Texas

Min dag i Lajitas var en del af påskens roadtrip gennem Texas i april 2010. Du kan også læse om mit senere besøg i Lajitas med ridetur og lerdueskydning i 2011 og finde resten af oplevelserne fra min efterfølgende tur i Texas og New Mexico i 2011.