Efter Cowboy Action Shooting i Lajitas besluttede jeg mig for at tage hele den lange køretur til Austin på én gang. Omkring 800 kilometer gennem Texas er noget af en mundfuld, men det viste sig at være hele turen værd. Austin bød på et levende centrum, masser af musik på 6th Street, Texas State Capitol og en ganske særlig naturoplevelse med halvanden million flagermus under en bro.
7. april 2010
800 kilometer fra Lajitas til Austin
Efter min sidste oplevelse i Lajitas, hvor jeg havde prøvet kræfter med Cowboy Action Shooting, besluttede jeg mig for at køre hele vejen til Austin samme dag.
Omkring 800 kilometer.
Det var ikke ligefrem en lille eftermiddagstur, men jeg havde efterhånden vænnet mig til de lange afstande i Texas.
Min oprindelige plan var egentlig at dele turen op, bruge en enkelt dag i Austin og derefter fortsætte til Houston den sidste dag inden hjemrejsen.
Men der var et par ting, som fik mig til at ændre mening.
For det første havde Houston ikke gjort det store indtryk på mig. Flere af de mennesker, jeg havde mødt undervejs på turen, havde nogenlunde samme holdning.
For det andet havde jeg efterhånden hørt så meget godt om Austin, at jeg besluttede mig for at prioritere lidt mere tid i byen.
Det viste sig at være en rigtig god beslutning.
Austin var hele den lange køretur værd
Det var en lang dag bag rattet, men allerede efter de første timer i Austin kunne jeg mærke, at byen var noget særligt.
Downtown Austin føltes levende på en måde, jeg ikke havde oplevet i Houston.
I modsætning til centrum i mange amerikanske byer lukker Austin ikke fuldstændig ned, når kontorerne holder fyraften.
Her er restauranter, barer, spillesteder og mennesker på gaderne langt ud på aftenen.
Austin er både Texas’ hovedstad, en stor universitetsby og et af de steder i USA, der især er kendt for musik og natteliv.
Efter flere dage i de næsten mennesketomme egne af West Texas var kontrasten temmelig stor.
Og faktisk ret dejlig.
Downtown Austin er nem at opleve til fods
En af de ting, jeg hurtigt kom til at sætte pris på ved Austin, var, at man kan opleve en stor del af centrum til fods.
Efter rigtig mange kilometer i bilen var det rart at kunne parkere og bare gå rundt mellem byens forskellige seværdigheder.
Det er selvfølgelig stadig en stor amerikansk by, hvor man har brug for en bil, hvis man vil længere væk fra centrum. Men som turist er der masser at opleve i downtown uden hele tiden at skulle sætte sig bag rattet.
Segway-tur gennem Austin
Jeg besluttede mig også for at tage på endnu en guidet Segway-tur, denne gang med Segway City på 6th Street.
Jeg havde allerede prøvet Segway i San Antonio tidligere på min roadtrip og syntes, det var en rigtig god måde at opleve en amerikansk storby på.
Man kommer forholdsvis hurtigt omkring, får et godt overblik over centrum og kan samtidig høre lidt om de steder, man passerer undervejs.
Det var ikke nogen dårlig idé efter den lange køretur fra Lajitas.
Og så havde jeg bagefter meget lettere ved selv at finde rundt mellem de forskellige kvarterer, barer og seværdigheder.
Live Music Capital of the World
Austin kalder sig Live Music Capital of the World.
Og det er ikke ligefrem svært at finde ud af hvorfor.
Musikken er overalt, især i underholdningskvartererne omkring 6th Street, hvor barer, klubber og spillesteder ligger side om side.
På en almindelig aften er der mulighed for at høre alt fra country og blues til rock og andre musikgenrer.
Der er nærmest altid et sted, hvor der sker noget.
Austin er også hjemsted for den store SXSW-festival, South by Southwest, som samler musik, film, teknologi og andre kreative brancher.
Det er ikke bare en by med nogle få store koncertsteder. Musikken er en vigtig del af hele Austins identitet.
Og det kan man virkelig mærke, når man går rundt i downtown.
6th Street – Austins berømte natteliv
En stor del af Austins natteliv er koncentreret omkring 6th Street.
Det er et af de steder, man næsten er nødt til at opleve, når man besøger byen for første gang.
De mest festlige dele af gaden kan godt minde lidt om Jomfru Ane Gade i Aalborg.
Der er barer, høj musik og rigtig mange mennesker.
Og når først aftenen er godt i gang, begynder der for alvor at komme liv på gaden.
Politiet til hest og tusindvis af mennesker
Da barerne lukkede omkring klokken 02.00 under mit besøg, strømmede folk ud på gaden på én gang.
Pludselig stod jeg midt blandt tusindvis af feststemte mennesker.
Politiet var mødt talstærkt op og havde blandt andet betjente til hest med.
De begyndte stille og roligt at rydde gaden, så de mange mennesker kunne komme videre.
Jeg oplevede ikke nogen ballade, selvom der selvfølgelig var godt gang i festen.
Det var egentlig mest fascinerende at stå midt i menneskemængden og se, hvordan politiet fik så mange mennesker til at forlade området forholdsvis fredeligt.
6th Street er uden tvivl meget turistet, og man skal selvfølgelig ikke tro, at hele Austin ser sådan ud.
Men det er en oplevelse i sig selv at være der en aften, hvor der for alvor er gang i byen.
Texas State Capitol – et imponerende besøg i Texas’ parlament
Austin er også hovedstad i delstaten Texas, og midt i byen ligger den imponerende bygning Texas State Capitol.
Jeg synes næsten altid, det er interessant at besøge de amerikanske Capitol-bygninger.
De er ikke bare flotte bygninger, men giver også et indblik i de enkelte amerikanske staters historie og politiske system.
Og Texas State Capitol er bestemt ingen undtagelse.
Den nuværende bygning stod færdig i 1888 og er et af de mest markante vartegn i Austin.
Det er en stor og imponerende bygning, som bestemt er et besøg værd, når man alligevel befinder sig i centrum.
Gratis rundvisning i Texas State Capitol
En af de ting, jeg godt kan lide ved de amerikanske Capitol-bygninger, er, at man ofte kan komme overraskende langt indenfor.
Under mit besøg kunne jeg gå rundt og udforske store dele af Texas State Capitol.
Der var også mulighed for at komme med på en gratis rundvisning.
Det er en rigtig god måde at opleve bygningen på og samtidig få lidt mere at vide om både Texas’ historie og det politiske arbejde, der foregår her.
Og gratis seværdigheder midt i en amerikansk storby kan man jo ikke have for mange af.
Flagermusene under Congress Avenue Bridge i Austin
Austin er dog kendt for meget andet end politik, universitetsliv og fest på 6th Street.
Byen har også en ganske usædvanlig naturattraktion.
Flagermus.
Under Congress Avenue Bridge, som officielt hedder Ann W. Richards Congress Avenue Bridge, holder en enorm koloni af mexicanske frihaleflagermus til i de varme måneder.
Kolonien kan vokse til omkring halvanden million flagermus og er en af verdens mest kendte flagermuskolonier i et byområde.
Hver aften flyver de ud fra broen for at finde føde.
Det er blevet en af Austins store turistattraktioner, hvor både lokale og turister samles omkring solnedgang for at opleve de mange flagermus.
Halvanden million flagermus på vej ud efter mad
Når flagermusene begynder at forlade broen, er det et ganske imponerende syn.
De kommer ikke nødvendigvis ud som én stor, sort sky på én gang.
I stedet dannes der lange strømme af flagermus, som bevæger sig væk fra broen og videre ud over området omkring Lady Bird Lake.
Det ser temmelig specielt ud, når så mange dyr flyver afsted på samme tid.
Jeg stod desværre ikke særlig godt placeret under mit besøg, så jeg fik ikke taget nogen ordentlige billeder af den store udflyvning.
Men jeg fik heldigvis oplevelsen med.
Og det er altså et af de syn, hvor et foto alligevel næppe ville kunne gengive hele oplevelsen.
En ekstra dag i Austin var den helt rigtige beslutning
Min oprindelige rejseplan havde kun givet mig en enkelt dag i Austin.
Det havde simpelthen været for lidt.
Efter de første timer i byen var jeg allerede rigtig glad for, at jeg havde ændret planen og kørt hele den lange strækning fra Lajitas på én gang.
Austin har nemlig en kombination af oplevelser, som jeg virkelig godt kan lide på en roadtrip.
Man kan gå rundt i centrum. Der er masser af liv om aftenen. Byen har både historie og seværdigheder, man kan udforske om dagen, og så har Austin sin helt egen karakter.
Livemusik på 6th Street, Texas State Capitol og halvanden million flagermus under en bro er trods alt en ganske varieret dagsorden.
Så Houston måtte denne gang nøjes med det korte besøg i starten af turen.
Jeg ville langt hellere bruge den ekstra tid i Austin.
Ofte stillede spørgsmål om Austin i Texas
Praktiske spørgsmål om Austins seværdigheder, natteliv og den berømte flagermuskoloni ved Congress Avenue Bridge.
Hvad skal man opleve i Austin, Texas?
Austin er især kendt for sin musikscene, nattelivet omkring 6th Street, Texas State Capitol og flagermusene ved Congress Avenue Bridge. Man kan også udforske de forskellige kvarterer i downtown, besøge restauranter og opleve den særlige blanding af musik, universitetsliv og texansk kultur.
Hvornår kan man se flagermusene i Austin?
Flagermusene under Congress Avenue Bridge kan normalt opleves fra forår til efterår, især fra marts til oktober. De flyver typisk ud omkring solnedgang, men tidspunktet varierer med vejr og årstid. I slutningen af sommeren kan kolonien tælle omkring 1,5 millioner flagermus, og man bør komme i god tid for at få en god plads.
Er det gratis at besøge Texas State Capitol?
Ja, det er gratis at besøge Texas State Capitol i Austin. Der tilbydes normalt både gratis guidede rundvisninger og mulighed for at udforske bygningen på egen hånd. Åbningstiderne varierer efter ugedag og helligdage, så det er en god idé at kontrollere de aktuelle tider inden besøget.
Kan man opleve downtown Austin uden bil?
Ja, mange af Austins centrale seværdigheder ligger i gåafstand fra hinanden. Bor man i downtown, kan man eksempelvis gå til 6th Street, Texas State Capitol og Congress Avenue Bridge. En bil eller anden transport er dog praktisk, hvis man vil opleve seværdigheder længere væk fra centrum.
Læs mere fra mine roadtrips i Texas
Austin blev en af de helt store positive overraskelser på min roadtrip gennem Texas i april 2010. Tidligere på turen havde jeg blandt andet besøgt San Antonio, Big Bend National Park og Lajitas.
Jeg vendte senere tilbage til byen, og du kan også læse om min nytårsaften i Austin og min roadtrip gennem Texas og New Mexico i påsken 2011.
Hjælp med at hjælpe andre
Dit bidrag er værdsat og du kan hjælpe andre ved at give lidt igen. Jeg vil sætte stor pris på du benytter de links jeg har til billeje og overnatning her på siden. Ikke kun i din research, men også når du skal lave din endelige bestilling.
Overnatning:
