Efter et par overnatninger i Portland gik vores roadtrip videre mod Lewiston i Idaho. Det var en hel dags kørsel, så jeg havde hjemmefra fundet et par seværdigheder, som lå næsten direkte på ruten. Første stop var det 189 meter høje Multnomah Falls i Columbia River Gorge. Senere ventede en noget mere særpræget seværdighed: en fuldskala udgave af Stonehenge med udsigt over Columbia River.
Fra Portland mod Multnomah Falls
Efter et par overnatninger i Portland, Oregon, gik turen videre mod Lewiston i Idaho. Det var en af de dage på vores roadtrip, hvor en stor del af tiden skulle bruges i bilen, men heldigvis behøver en transportdag ikke kun bestå af interstate og tankstationer. Jeg havde fundet to seværdigheder på ruten, som praktisk talt lå lige ud til vejen.
Den første var Multnomah Falls i Columbia River Gorge øst for Portland. Vandfaldet er med sine 620 feet, cirka 189 meter, et af de højeste og mest kendte vandfald i Oregon. Det består af to fald, hvor det øverste er langt det største, og mellem dem ligger den karakteristiske Benson Bridge, som man næsten altid ser på billeder fra Multnomah Falls.
Det er samtidig en af de seværdigheder, hvor man ikke behøver bruge en halv dag på en omvej for at komme frem. Multnomah Falls ligger lige ved Historic Columbia River Highway og tæt på Interstate 84, så det passede perfekt ind på dagens rute.
Vandreturen til toppen af Multnomah Falls
Nogle af dem, jeg havde talt med i Portland, havde anbefalet os ikke bare at se vandfaldet nedefra, men også gå hele vejen op til toppen. Så det gjorde vi. Turen er ikke voldsomt lang, men den går stort set kun én vej: opad.
Stien snor sig op ad bjergsiden i en række hårnålesving, og jo højere man kommer, desto bedre bliver udsigten over Columbia River Gorge. Det er ikke en teknisk vanskelig vandretur, men der er en ganske pæn højdeforskel, så man får hurtigt varmen. Flere steder er der også stejlt ned ved siden af stien, hvilket gav nogle af forældrene på ruten lidt ekstra motion i form af jagten på deres børn.
Vi oplevede flere forældre, der tydeligvis havde højdeskræk på børnenes vegne. Blev børnene lidt for livlige tæt på kanten, måtte de pænt holde mor eller far i hånden. Det gjaldt også nogle af de lidt ældre børn.
Den ældste, vi så på vej mod toppen, var en japansk kvinde, som må have været et godt stykke over 70. Vi kunne ikke lade være med at grine lidt, da vi havde passeret hende, for hun så allerede fuldstændig færdig ud, og der var stadig et godt stykke til toppen. Men hun var på vej derop, så respekt for det.
Udsigten fra toppen af Multnomah Falls
På toppen bliver man belønnet med udsigt over Columbia River Gorge og ned mod området, hvor vandreturen begyndte. Man kommer også helt hen til den øverste del af vandfaldet og kan se vandet forsvinde ud over kanten. Det giver et noget andet perspektiv på højden end udsigten nedefra.
Hvis man er på disse kanter, er Multnomah Falls bestemt et stop værd. Skal man bare se vandfaldet og Benson Bridge nedefra, kan besøget klares relativt hurtigt. Vil man hele vejen til toppen, skal man naturligvis afsætte mere tid og have fornuftigt fodtøj på. Jeg ville som minimum sætte en god time af og gerne mere, så man ikke behøver skynde sig op og ned.
Nede igen var vi et hurtigt smut i souvenirbutikken, hvor det blev til en enkelt Oregon T-shirt. Jeg har faktisk købt forbavsende få souvenirs på denne tur. Normalt ender jeg med en del T-shirts, men der er efterhånden ikke meget ledig plads i klædeskabet derhjemme. Den danske sommer, bortset fra i år, indbyder heller ikke altid til voldsomt meget T-shirt-brug, så jeg har skruet lidt ned for souvenirshoppingen.
Og så er der bagagen. Man kan heller ikke længere slæbe helt så mange kilo med hjem i flyet, som man kunne tidligere. Det er trods alt lidt ærgerligt at bruge de sidste feriedollars på overvægt, fordi man har købt 12 T-shirts.
Videre langs Columbia River
Efter Multnomah Falls fortsatte vi østpå mod Lewiston. Columbia River fulgte os gennem en stor del af området, og efter et godt stykke tid på interstate krydsede vi floden og fortsatte det sidste stykke ad highway. Hastigheden var stort set den samme, men der var betydeligt færre biler.
Vi valgte at krydse ved Maryhill, og det var der en ganske bestemt grund til. Her står nemlig Stonehenge.
Ikke det originale Stonehenge. Det kræver trods alt en noget større omvej til England. Men på en bakketop over Columbia River står en fuldskala rekonstruktion af det berømte monument.
Maryhill Stonehenge i Washington
Maryhill Stonehenge blev opført af forretningsmanden Sam Hill, som også stod bag det nærliggende Maryhill Museum of Art. Alterstenen blev indviet i 1918, mens hele monumentet stod færdigt i 1929. Hill ønskede at skabe et mindesmærke for de mænd fra Klickitat County, der havde mistet livet under 1. verdenskrig. I dag regnes det som et af USA’s tidligste mindesmærker for de faldne fra krigen.
Sam Hill troede fejlagtigt, som mange andre gjorde på det tidspunkt, at det oprindelige Stonehenge havde været anvendt til menneskeofringer. Han så derfor en parallel mellem de ofre og de unge mænd, der blev sendt i krig. Resultatet blev en rekonstruktion af Stonehenge, som man på det tidspunkt forestillede sig, at monumentet havde set ud, da det var komplet.
Derfor ser Maryhill Stonehenge faktisk mere komplet ud end originalen i England. Konstruktionen er heller ikke lavet af enorme stenblokke. Den er støbt i armeret beton, hvor overfladen er lavet, så den ligner groft tilhuggede sten.
Stonehenge med udsigt over Columbia River
At monumentet er lavet af beton gjorde nu ikke oplevelsen ringere for mig. Tværtimod er det kombinationen af historien, den lidt skæve idé og ikke mindst placeringen, der gør Maryhill Stonehenge interessant.
Det står højt på en klippe med en fantastisk udsigt over Columbia River og det tørre landskab omkring floddalen. Det er en ret stor kontrast til det grønne område omkring Multnomah Falls, som vi havde besøgt tidligere samme dag. På forholdsvis få timers kørsel havde landskabet ændret sig markant.
Maryhill Stonehenge er heller ikke bare endnu en amerikansk kopi af en europæisk seværdighed. Monumentet blev bygget med et konkret formål og har nu stået på stedet i mere end 100 år. I 2021 blev det optaget på National Register of Historic Places.
Det var præcis den type stop, jeg godt kan lide på en roadtrip. Det krævede næsten ingen omvej, men gav os noget helt andet at opleve end endnu en rasteplads langs motorvejen.
To gode stop på en lang køredag
Multnomah Falls og Maryhill Stonehenge kunne næsten ikke være mere forskellige. Det ene er et 189 meter højt vandfald skabt af naturen, mens det andet er en betonudgave af et flere tusinde år gammelt engelsk monument bygget som amerikansk krigsmindesmærke. Men begge lå stort set direkte på vores rute fra Portland mod Lewiston.
Det gjorde en lang transportdag betydeligt mere interessant. I stedet for bare at køre hele dagen fik vi både en god vandretur, nogle imponerende udsigter over Columbia River Gorge og en af de mere særprægede seværdigheder, vi var stødt på undervejs.
Derefter var det tilbage i bilen og videre mod Lewiston i Idaho.
