De sidste to dage af min påske-roadtrip i USA skulle tilbringes i Austin, Texas. Jeg havde håbet på at få gode billeder af de omkring 1,5 millioner flagermus ved Congress Avenue Bridge, men det lykkedes desværre ikke. Til gengæld fik jeg min dosis IMAX og en fantastisk aften i byen med countrymusik, cowboys, rednecks, en mekanisk tyr og topløse piger.
22. april 2011
Tilbage i Austin efter min roadtrip gennem Texas
Jeg ankom til Austin midt på eftermiddagen fredag og skulle blive i byen indtil søndag.
Det var mit tredje besøg i Austin, så jeg vidste efterhånden godt, hvad der ventede mig. Jeg havde også valgt det samme hotel som de foregående gange, nemlig La Quinta Inn ved Texas State Capitol.
Hotellet ligger rigtig godt placeret, så man kan gå rundt til mange af byens seværdigheder, restauranter og barer uden at være afhængig af bilen.
Det er en klar fordel, når man har tilbragt de foregående dage bag rattet på de lange landeveje i Texas. Og ikke mindst når man har planer om at udforske byens natteliv.
Min dosis IMAX med Tornado Alley
Eftermiddagssolen var stadig godt stærk, så jeg besluttede mig for at søge indenfor i biografen og se dokumentarfilmen Tornado Alley i IMAX.
Nogle har måske set dokumentarserien Storm Chasers på Discovery Channel, hvor man blandt andet følger Sean Casey i hans Tornado Intercept Vehicle, også kaldet TIV.
Det er et specialbygget køretøj, der er konstrueret til at komme helt tæt på tornadoer, og som har et IMAX-kamera monteret.
Ud af det projekt kom dokumentarfilmen Tornado Alley, som indeholder nogle helt vilde optagelser filmet midt inde i tornadoer.
Hvorfor jeg elsker IMAX-biografer
Jeg forsøger som regel at nå at se en IMAX-film, når jeg er i USA.
Denne gang var det en dokumentarfilm, men flere af de store Hollywood-film bliver også vist i IMAX-format, og det er altså en helt anden oplevelse end at se en film i en almindelig biograf.
Lærredet er større, billedet står fantastisk klart, og lydanlægget er uden sidestykke.
Det er især med film som Tornado Alley, hvor billederne spiller så stor en rolle, at IMAX virkelig kommer til sin ret.
1,5 millioner flagermus under Congress Avenue Bridge
En af de oplevelser, jeg havde glædet mig til at gentage i Austin, var at se flagermusene ved Congress Avenue Bridge.
Broen er hjemsted for en af verdens største flagermuskolonier i bymæssig bebyggelse. I sommermånederne kan der være omkring 1,5 millioner flagermus, som hver aften flyver ud fra broen for at finde føde.
Det er blevet en af Austins helt store turistattraktioner, hvor både lokale og turister samles omkring solnedgang for at opleve flagermusene flyve ud i enorme flokke over Lady Bird Lake.
Jeg havde allerede oplevet dem under mit besøg i Austin i påsken 2010.
Dengang havde jeg dog ikke stået særlig godt og fik derfor ikke taget nogen ordentlige billeder.
Det skulle der laves om på denne gang.
Den bedste placering til at fotografere flagermusene
Inden turen havde jeg undersøgt, hvor man bedst kunne stå for at fotografere flagermusene.
Det skulle være i den sydlige ende af Congress Avenue Bridge, hvor man kan kigge mod øst, når flagermusene forlader broen.
Man kan enten stå oppe på selve broen eller nede i den lille park ved foden af broen.
Jeg havde valgt at stille mig oppe på broen og satsede på at få nogle rigtig gode billeder i kassen.
Men det skulle desværre ikke gå helt efter planen.
Flagermusene ville ikke ud at flyve
Da vi nærmede os solnedgang, hvor flagermusene normalt begynder at komme frem, skete der absolut ingenting.
Jeg ventede tålmodigt med kameraet, men der var ikke meget aktivitet at se.
Da solen var gået ned, skete der stadig ikke noget.
Til sidst valgte jeg at opgive projektet.
Jeg havde trods alt set flagermusene året før, og jeg havde ikke lyst til at bruge hele aftenen på at stå og vente på nogle dyr, som åbenbart ikke havde tænkt sig at samarbejde med min fotografering.
Så jeg gik tilbage til hotellet med kameraet og gjorde mig klar til at tage en tur i byen.
Natteliv på 6th Street i Austin
Da jeg kom tilbage til centrum, var 6th Street allerede lukket af for trafik, og der var kommet godt gang i mange af barerne.
Det er netop noget af det, jeg godt kan lide ved Austin. Der er masser af liv i byen, og på en fredag aften er der rigeligt med muligheder for at finde et sted med god musik og kolde øl.
Jeg startede stille og roligt på Bikinis, hvor jeg fik et par kolde øl og samtidig blev opdateret på NBA-playoffs, som var godt i gang.
Det var en ganske glimrende måde at begynde aftenen på.
Video fra nattelivet på 6th Street
Her er en lille video, der giver et indtryk af stemningen i Austins natteliv under mit besøg i 2011.
Rebels Honky Tonk – en ægte cowboybar i Austin
Fra 6th Street gik jeg videre til 5th Street og hen til Rebels Honky Tonk.
Det var her, vi havde brugt en hel del tid, da vi fejrede nytår i Austin nogle måneder tidligere.
Rebels Honky Tonk var en ægte westernbar.
Og her taler vi ikke om en bar, hvor man bare har hængt nogle cowboyhatte og gamle sadler op på væggene for at skabe en lidt kitschet westernstemning.
Det var et sted, hvor rodeoryttere, rigtige cowboys og cowgirls kom for at slå sig løs.
Det var præcis den slags sted, jeg havde håbet på at finde, første gang jeg begyndte at rejse rundt i Texas.
Shiner Bock og en boksemaskine
Lige inden for døren stod en sød servitrice med en stor balje fyldt med øl på is.
Her kunne man blandt andet købe min yndlingsøl på disse kanter, Shiner Bock.
Lige bag hende stod en boksemaskine, hvor de store fyre kunne få afreageret lidt og samtidig måle sig med hinanden i både styrke og teknik.
Denne aften var det faktisk en pige, der havde rekorden den første halvdel af aftenen.
Hun havde slået godt 700 point, og det var altså ikke, fordi hun var specielt stor.
Som man kan se i videoen, skulle fyrene op i en vis størrelse, før de kunne hamle op med hende.
Mekanisk tyr og topløs underholdning
Rebels Honky Tonk var også stedet, man skulle besøge, hvis man havde lyst til at prøve kræfter med en mekanisk tyr.
Jeg havde allerede selv været en tur på den under mit tidligere besøg i Austin, så denne gang valgte jeg at springe over og nøjes med at se på.
Der var dog hele tiden en lind strøm af både mænd og kvinder, som gerne ville prøve kræfter med tyren.
Så der var altid lidt underholdning at kigge på.
På et tidspunkt valgte en af pigerne at tage imod muligheden for en gratis tur ved at ride topløs.
Det samlede naturligvis en vis interesse blandt de øvrige gæster.
[flv:/Videos/topless_bull_02.flv 640 400]Countrymusik og linedance på Rebels Honky Tonk
Der blev ikke spillet meget andet end countrymusik på Rebels Honky Tonk.
Og de gæster, der kunne deres western dance, havde rig mulighed for at blære sig på dansegulvet.
Det er altså noget ganske særligt at stå på en ægte texansk cowboybar og se, hvordan folk virkelig kan danse til countrymusik.
Indimellem blev der også spillet musik, hvor alle kunne være med til en fællesdans.
Da vi fejrede nytår i Austin nogle måneder tidligere, var det især Cha-Cha Slide, der blev spillet.
Denne gang var det Copperhead Road.
Jeg havde faktisk aldrig forestillet mig, at der fandtes en fællesdans til Copperhead Road, men det gør der altså.
Musikken, cowboystøvlerne og de mange mennesker på dansegulvet gav baren en helt særlig stemning.
Austin er en fed by at gå i byen i
Jeg synes virkelig, Austin er en fed by med underholdning for enhver smag.
Man kan finde alt fra almindelige sportsbarer og live-musik til ægte countrybarer, hvor gæsterne kommer i cowboyhat og støvler.
Og så er det altså sjovt at opleve, hvor meget liv der er på gaderne, når trafikken bliver lukket ude, og folk begynder at bevæge sig mellem de forskellige barer.
På dette tidspunkt skulle barerne lukke klokken 02.00.
Efter danske vaner kan det godt virke lidt tidligt, men faktisk synes jeg, det er meget fornuftigt.
Så risikerer man nemlig ikke at få helt så mange tømmermænd dagen efter.
Alt i alt blev det en rigtig god tur i byen, selvom flagermusene tidligere på aftenen havde nægtet at samarbejde.
Og jeg har på fornemmelsen, at det ikke bliver sidste gang, jeg får en øl i Austin, Texas.
Video fra min aften i Austin
Ofte stillede spørgsmål om Austin, Texas
Praktiske oplysninger om flagermusene ved Congress Avenue Bridge, byens natteliv og countrybarer.
Hvornår kan man se flagermus i Austin?
Flagermusene ved Congress Avenue Bridge kan normalt opleves fra marts til oktober, hvor kolonien opholder sig under broen. De flyver typisk ud omkring solnedgang for at finde føde. Kolonien kan vokse til omkring 1,5 millioner flagermus i løbet af sommeren, men tidspunktet for deres udflyvning afhænger blandt andet af vejret og årstiden.
Hvor er det bedst at se flagermusene i Austin?
Et af de bedste steder at se flagermusene er i den sydlige ende af Congress Avenue Bridge, hvor de normalt flyver ud mod øst. Man kan enten stå på broens fortov eller i det særlige observationsområde ved Lady Bird Lake på broens sydøstlige side. Det er gratis at se flagermusene fra de offentlige observationsområder.
Hvor finder man natteliv og countrybarer i Austin?
Austin er kendt for sit livlige natteliv og sine mange spillesteder. 6th Street er et af byens mest berømte områder med barer, restauranter og live-musik. Der findes også countrybarer og traditionelle honky tonks andre steder i byen, hvor man kan opleve countrymusik, linedance og texansk westernstemning.
Læs mere fra min roadtrip gennem Texas
Besøget i Austin var afslutningen på min påske-roadtrip gennem Texas og New Mexico i 2011. Tidligere på turen havde jeg blandt andet oplevet Big Bend National Park, cowboybyen Bandera og den fantastiske barbecue i Lockhart.
Du kan også læse om min nytårsaften i Austin og mit besøg i Austin i påsken 2010.
Se alle indlæggene fra min påske-roadtrip i Texas og New Mexico, herunder forberedelserne, ankomsten til USA, min lejebil, nationalparkerne og de mange oplevelser undervejs.
Hjælp med at hjælpe andre
Dit bidrag er værdsat og du kan hjælpe andre ved at give lidt igen. Jeg vil sætte stor pris på du benytter de links jeg har til billeje og overnatning her på siden. Ikke kun i din research, men også når du skal lave din endelige bestilling.
Overnatning:
