På min første aften i Nashville gik jeg fra motellet ned mod Downtown for at opleve byens natteliv. Undervejs passerede jeg et overraskende stort antal bail bonds-kontorer. Jeg begyndte næsten at spekulere på, om der var usædvanligt mange mennesker, der blev arresteret i Nashville. Forklaringen viste sig dog at være mere nærliggende: Jeg var kommet ind i kvarteret omkring byens politi og domstole.
30. marts, 2012
Fra Knights Inn til Downtown Nashville
Jeg havde booket et billigt værelse på Knights Inn ved en motorvejsafkørsel i udkanten af Downtown Nashville. Efter dagens lange køretur fra Atlanta var jeg nået frem, og nu skulle jeg ud og se, hvad byen havde at byde på en fredag aften.
Da jeg regnede med, at der nok skulle smages på mere end en enkelt øl, lod jeg min Ford Mustang stå på motellet. Der var omkring 20 minutters gang ind til centrum, så jeg kunne passende tage turen til fods.
På vejen kom jeg gennem et lidt øde kvarter, hvor flere bygninger så slidte og forfaldne ud. Jeg bemærkede også, at det tilsyneladende ikke var helt usædvanligt at have familien siddende på ladet af sin pickup.
Efterhånden som jeg nærmede mig Downtown, begyndte der at dukke flere butikker og kontorer op langs gaden. Men det var ikke ligefrem den slags forretninger, jeg normalt besøger, når jeg er på ferie.
Hvorfor er der så mange bail bonds-kontorer i Nashville?
Det var især én type virksomhed, der dominerede gadebilledet: bail bonds. Kontorerne lå næsten side om side, og jeg må have passeret otte-ti stykker, inden jeg begyndte at undre mig over, hvorfor der var så mange samlet på netop dette sted.
Jeg nåede at spekulere på, om det mon skyldtes fattigdommen i området, eller om der ganske enkelt var så mange fulde mennesker i Nashville, at kautionsfirmaerne havde rigeligt at lave.
Forklaringen viste sig dog at være noget mere praktisk. Lidt længere fremme lå en stor politibygning, og et par gader derfra lå domstolene. Så gav det pludselig bedre mening, at så mange kautionsfirmaer havde valgt at placere sig netop her.
Hvad er bail bonds i USA?
I USA kan en person, der er blevet anholdt og sigtet for en forbrydelse, i nogle tilfælde blive løsladt mod kaution, mens vedkommende venter på at skulle møde i retten.
Har den sigtede ikke selv mulighed for at stille den krævede kaution, kan et professionelt bail bonds-firma hjælpe. Firmaet stiller en økonomisk garanti for, at personen møder op i retten, og modtager et gebyr for sin service.
Det er altså ikke nogen almindelig bank eller et traditionelt lånekontor, men en virksomhed, som har specialiseret sig i en bestemt del af det amerikanske retssystem. Og når man arbejder med kaution til mennesker, der netop er blevet anholdt, er det selvfølgelig praktisk at ligge tæt på politiet og domstolene.
Den slags forretninger var ikke noget, jeg havde set mange af på mine tidligere rejser i USA, så jeg syntes, det var et ganske interessant indslag på gåturen gennem Nashville.
Grumpy’s Bail Bonds og den tidligere Miss Tennessee
Da jeg kom længere ned mod den del af 2nd Avenue, hvor Downtown Nashville for alvor begynder at blive interessant, stødte jeg på Grumpy’s Bail Bonds.
Med det navn og den lidt anderledes facade kunne man næsten tro, at det var en bar eller restaurant. Men nej, Grumpy’s var endnu et kautionsfirma. De havde bare valgt en markedsføringsstrategi, som skilte sig væsentligt ud fra de øvrige kontorer, jeg havde passeret.
Grumpy’s var en familieejet virksomhed med Leah Hulan i spidsen. Hun havde en noget usædvanlig baggrund for en person i kautionsbranchen: Hun var tidligere Miss Tennessee og havde desuden gjort tjeneste som officer i den amerikanske hærs efterretningstjeneste.
Hun var også en central del af firmaets markedsføring, hvilket man godt kunne se, når man kiggede nærmere på Grumpy’s. Der blev ikke ligefrem gjort noget forsøg på at få firmaet til at ligne et kedeligt advokatkontor.
Grumpy’s Bail Bonds eksisterer stadig og har i dag kontorer flere steder i Tennessee. Virksomheden markedsfører fortsat Leah Hulan som The Original Bond Girl, og det nuværende Nashville-kontor ligger på Union Street.
Her er en af firmaets reklamevideoer:
Det var bestemt ikke den slags forretninger, jeg havde regnet med skulle fange min opmærksomhed på vej ind til Nashville. Men der er jo altid noget interessant at opdage, når man vælger at gå gennem en amerikansk storby frem for blot at køre direkte til turistområderne.
Jeg fortsatte ned mod Downtown, hvor der heldigvis også ventede barer og livemusik. Det var trods alt den del af Nashville, jeg var kommet for at opleve denne aften.
Ofte stillede spørgsmål om bail bonds i Nashville
Hvad betyder bail bonds i USA?
Et bail bond er en økonomisk garanti for, at en person, der er sigtet for en forbrydelse, møder op i retten. Et professionelt kautionsfirma kan i nogle tilfælde stille garantien på personens vegne mod et gebyr.
Hvorfor ligger der mange bail bonds-kontorer i Downtown Nashville?
Der ligger flere politi- og retsbygninger i den nordlige del af Downtown Nashville, blandt andet omkring 2nd Avenue North. Det er praktisk for kautionsfirmaer at have kontorer tæt på de institutioner, som håndterer anholdelser og straffesager.
Hvad er Grumpy’s Bail Bonds?
Grumpy’s Bail Bonds er en familieejet virksomhed i Tennessee, som hjælper med at stille kaution for personer, der er blevet anholdt. Firmaet har kontorer flere steder i staten og er kendt for sin markedsføring med Leah Hulan som The Original Bond Girl.
Hvem er Leah Hulan fra Grumpy’s Bail Bonds?
Leah Hulan er ejer af Grumpy’s Bail Bonds. Ifølge virksomhedens egne oplysninger blev hun Miss Tennessee i 1992 og Miss Tennessee USA i 1994. Hun har desuden en baggrund som officer i den amerikanske hærs efterretningstjeneste.
Hvor ligger Grumpy’s Bail Bonds i Nashville?
Virksomhedens aktuelle Nashville-kontor ligger på 117 Union Street i Downtown Nashville. Kontoret ligger derfor ikke nødvendigvis samme sted som den facade, jeg fotograferede på min gåtur i marts 2012.
Hjælp med at hjælpe andre
Dit bidrag er værdsat og du kan hjælpe andre ved at give lidt igen. Jeg vil sætte stor pris på du benytter de links jeg har til billeje og overnatning her på siden. Ikke kun i din research, men også når du skal lave din endelige bestilling.
Overnatning:
