Biler og roadtrips hænger ret naturligt sammen, og da ruten gennem Kentucky gik næsten direkte forbi National Corvette Museum i Bowling Green, var et stop oplagt. Her ventede mere end 60 års Corvette-historie, sjældne biler og fabrikken, hvor modellen bliver bygget.
14. september 2013
National Corvette Museum i Bowling Green
National Corvette Museum er svært at overse fra Interstate 65. Den karakteristiske Skydome med gul facade og rød spids stikker op i landskabet og gør det ret tydeligt, at dette ikke er et almindeligt lokalhistorisk museum.
Selv parkeringspladsen kunne næsten ligne en del af udstillingen. Mange besøgende ankommer nemlig i deres egen Corvette, så rækkerne udenfor kan være fyldt med generationer, farver og specialmodeller, før man overhovedet er gået ind.
Vi kom i en Chevrolet Equinox på denne roadtrip, så vi parkerede diskret lidt væk og lod Corvette-folket få deres billede i fred.
Corvette-historie siden 1953
Museet fortæller historien om Corvette fra den første model i 1953 og frem gennem de forskellige generationer. Det er både en designhistorie, en teknisk udvikling og en fortælling om, hvordan Corvette gennem årtier er blevet et af de mest genkendelige amerikanske sportsvognsnavne.
Personligt synes jeg stadig, at bilerne fra 1950’erne, 60’erne og 70’erne tager sig bedst ud. C4-generationen fra 1984 og frem til og med C6 sagde mig aldrig helt det samme, mens C7-generationen fra modelår 2014 efter min mening fik designet tilbage i en langt mere spændende retning.
Ved vores besøg i september 2013 var C7 så ny, at den endnu ikke for alvor havde fundet vej ind i den historiske museumsudstilling. I dag er Corvette nået videre til ottende generation, så museets fortælling har naturligvis udviklet sig markant siden vores besøg.
Motorsport, prototyper og specialmodeller
Corvette-historien handler ikke kun om gadebiler. Museet har også fokus på motorsport, udviklingsbiler, prototyper og forskellige specialmodeller, som viser, hvor mange forskellige retninger Chevrolet har eksperimenteret med gennem tiden.
For danske besøgende var motorsportshistorien ekstra interessant i den periode, fordi Jan Magnussen gennem mange år var tæt forbundet med Corvette Racing og var med til at give mærket lidt dansk glans på de internationale racerbaner.
Skydome med sjældne Corvetter
Flere af de mere specielle biler stod i Skydome, som er museets mest genkendelige rum. Her fandt vi både prototyper, limited editions og one-offs, som ikke bare er almindelige produktionsbiler i en anden farve.
Sinkhole slugte otte Corvetter i 2014
Det mest bizarre kapitel i museets historie fandt sted få måneder efter vores besøg. Tidligt om morgenen den 12. februar 2014 åbnede et stort sinkhole sig under gulvet i Skydome og slugte otte Corvetter.
Hullet blev omkring 12 meter bredt, 18 meter langt og ni meter dybt. Alle otte biler blev senere bjærget, men de kom op i meget forskellig stand. Nogle er siden blevet restaureret, mens andre er bevaret med de voldsomme skader som en del af fortællingen om katastrofen.
Skydome blev repareret og genåbnede, og sinkhole-historien er siden blevet en del af selve museumsoplevelsen. Det er lidt specielt at tænke på, at de biler og det gulv, vi gik rundt blandt i 2013, få måneder senere forsvandt ned i jorden.
Corvette souvenirs i alle tænkelige varianter
Som man næsten kunne forvente, har museet en stor souvenirbutik med Corvette-logoet på stort set alt, hvad der kan produceres. Nogle ting er ganske fine. Andre ligger efter min smag mere i kategorien “kun for den mest dedikerede Corvette-fan”.
Der var også en diner ved museet, som dengang var holdt i klassisk 1950’er-stil og serverede morgenmad og frokost. Den restaurant findes ikke længere i samme form. Museet har i dag Stingray Grill, som fortsat er åbent for både museumsbesøgende og andre gæster.
Og ja, Corvette-temaet fortsatte hele vejen ud på toilettet. Man kunne stort set ikke bevæge sig nogen steder uden et logo, et bildesign eller en eller anden form for Corvette-reference.
Corvette-fabrikken i Bowling Green
Lige i nærheden ligger General Motors Bowling Green Assembly Plant, hvor Corvette bliver produceret. Det gør Bowling Green til et oplagt stop for entusiaster, fordi man både kan se bilens historie på museet og, når fabriksrundvisninger tilbydes, opleve hvordan de nye biler bliver samlet.
Ved vores besøg var produktionen netop blevet omlagt fra C6 til den nye C7-generation, og derfor var fabriksrundvisningerne lukket. Det forhindrede os selvfølgelig ikke i at køre forbi og kigge på området udefra.
Den nye C7 Corvette i produktion
Selv om vi ikke kunne komme ind på fabrikken, fik vi set eksemplarer af den nye model, som var i produktion i september 2013. C7 Stingray var modelår 2014 og markerede et markant designskifte i forhold til den foregående generation.
Kan man komme på Corvette-fabrikken i dag?
Fabriksrundvisninger tilbydes fortsat fra tid til anden, men de kører ikke som en permanent daglig attraktion. National Corvette Museum sælger tours på udvalgte datoer, som først skal godkendes af General Motors.
Der er aktuelt perioder, hvor ingen fabriksrundvisninger er tilgængelige, så hvis det er en vigtig del af besøget, bør man kontrollere datoerne på forhånd. Når ture tilbydes, skal billetter normalt købes online på forhånd, og der gælder særlige sikkerhedsregler inde på fabrikken.
Hvor lang tid skal man bruge på Corvette Museum?
National Corvette Museum er selv-guidet, så tempoet bestemmer man selv. Hvis man bare vil se de vigtigste biler og få et overblik over Corvette-historien, kan man sagtens komme gennem museet på omkring en time.
Er man virkelig interesseret i mærket, kan man nemt bruge et par timer på prototyper, motorsport, specialmodeller og de mange historier omkring bilerne. Museet er samtidig blevet større og har fået flere udstillinger siden vores besøg i 2013.
Her kan du se mere om National Corvette Museum.
Her kan du tage en virtuel tur inde på Corvette Museum.
Corvette på roadtrip?
Jeg har stadig til gode at leje en Corvette til en længere roadtrip. C6-generationen fristede mig aldrig helt nok, men C7 ændrede lidt på det, og siden er modellen blevet endnu mere sportsvognsagtig med den midtmotoriserede C8.
Bagageplads og praktisk anvendelighed er selvfølgelig en anden diskussion, men på den rigtige roadtrip med let oppakning kunne det stadig være svært at sige nej.
Ofte stillede spørgsmål om Corvette Museum
Praktiske spørgsmål om museet, sinkhole og Corvette-fabrikken i Bowling Green.
Hvor ligger National Corvette Museum?
Museet ligger i Bowling Green i Kentucky tæt ved Interstate 65 og General Motors-fabrikken, hvor Corvette bliver produceret.
Hvor mange Corvetter faldt ned i sinkhole?
Otte Corvetter faldt ned i sinkholet, som åbnede under Skydome den 12. februar 2014. Alle bilerne blev senere bjærget.
Kan man besøge Corvette-fabrikken?
Fabriksrundvisninger tilbydes kun på udvalgte datoer godkendt af General Motors. Der kan derfor være længere perioder uden tilgængelige tours, så aktuelle datoer bør kontrolleres før besøget.
Hvor lang tid bør man bruge på Corvette Museum?
Omkring en time er nok til et hurtigt overblik, mens Corvette-entusiaster nemt kan bruge to timer eller mere på udstillingerne.
Hjælp med at hjælpe andre
Dit bidrag er værdsat og du kan hjælpe andre ved at give lidt igen. Jeg vil sætte stor pris på du benytter de links jeg har til billeje og overnatning her på siden. Ikke kun i din research, men også når du skal lave din endelige bestilling.
Overnatning:
