Verdens største hjuldamper lå ved kaj på Mississippifloden, mens Natchez så småt vågnede. Jeg gik en tidlig morgentur gennem byen og genså de slidte gader og gamle sydstatshuse i et noget pænere morgenlys.
29. december 2016
Tidlig morgen i Natchez
Der var mørkt, da jeg sagde godnat aftenen før i Natchez efter lidt BBQ, og der var stadig mørkt, da jeg gik ud igen næste morgen.
Klokken var lidt over seks, og byen lå stort set stille. Det er en af fordelene ved jetlag på en roadtrip. Man får nogle timer forærende om morgenen, hvor de fleste andre stadig sover.
American Queen på Mississippifloden
Mississippifloden er svær at komme udenom i Natchez. Jeg boede lige ud til den, og i løbet af natten var hjuldamperen American Queen kommet til byen og havde lagt til.
På afstand ser den ud, som om den kunne have sejlet rundt på Mississippi siden Mark Twains tid. Så gammel er den dog ikke.
American Queen blev søsat i 1995 og er omkring 418 feet lang. Den omtales ofte som den største flodhjuldamper, der er bygget, og selv om udseendet er gammeldags, er skibet naturligvis langt mere moderne under overfladen.
I 2016 sejlede den blandt andet cruises på Mississippi-systemet og lagde til i byer som Natchez undervejs.
American Queen sejler ikke længere
Den del af oplevelsen er i dag blevet historisk. American Queen Voyages, selskabet bag skibet, indstillede alle aktiviteter i februar 2024, og alle planlagte sejladser blev aflyst.
Man skal derfor ikke længere regne med at kunne booke det samme cruise med American Queen, som man kunne ved mit besøg.
Gamle sydstatshuse i Natchez
Natchez har en usædvanlig stor samling af gamle huse fra tiden før den amerikanske borgerkrig. Flere af de mest kendte er i dag museer, B&B’s eller steder, der bruges til rundvisninger og arrangementer.
Men downtown Natchez består ikke kun af velholdte mansions. Det er en blanding af de store historiske huse, klassiske småbybygninger, nyere byggeri og ejendomme, som tydeligvis har set bedre dage.
Ikke nogen poleret sydstatskulisse
Det er faktisk noget af det, jeg godt kan lide ved Natchez. Byen føles ikke som en fuldstændig poleret sydstatskulisse lavet til turister.
Mange amerikanske småbyer, der har kæmpet med butikslukninger og faldende aktivitet i downtown, har forsøgt at genopfinde sig selv med et meget velfriseret image. Det kan nogle gange komme til at virke lidt kunstigt.
Natchez havde stadig slid, tomme lokaler og bygninger, der ikke var gjort klar til Instagram. Det gjorde den egentlig mere interessant at gå rundt i.
En stille decemberby
Da jeg ankom aftenen før, virkede Natchez meget stille. Det var også en hverdagsaften sidst i december, så det ville være lidt urimeligt at dømme bylivet alene ud fra det.
Byen var heller ikke lukket. Der var restauranter og barer rundt omkring, og Natchez havde også sit eget lokale bryggeri, som leverede en ganske glimrende øl til min BBQ aftenen før.
Solopgang over Natchez
Solopgangen kom lidt efter klokken syv, og så ændrede byen karakter.
Jeg gik forbi flere af de samme steder, jeg havde set aftenen før, men det tidlige morgenlys gjorde en forskel.
Selv et vandtårn og en lidt slidt Main Street tager sig ikke helt dårligt ud i solopgangen.
Julepynten blev dog ikke kønnere af morgensolen.
Natchez som start på Natchez Trace Parkway
Natchez er et oplagt sted at starte eller slutte en tur på Natchez Trace Parkway, som begynder lige uden for byen og fortsætter hele vejen mod Nashville.
Parkwayen er 444 miles lang og følger nogenlunde den historiske Natchez Trace, der gennem århundreder blev brugt af blandt andet oprindelige folk, handlende, soldater og rejsende.
Jeg skulle kun køre en lille del af den denne gang. Mere om det i næste indlæg.
Hvor længe skal man bruge i Natchez?
Jeg kunne godt lide Natchez, men det er heller ikke en by, hvor jeg personligt ville sætte en hel uge af.
En dag eller to giver god tid til at gå rundt downtown, se Mississippi-floden, kigge nærmere på nogle af de historiske huse og få lidt mad og lokal stemning med.
Og står man tidligt op, kan man få det meste næsten helt for sig selv.
Ofte stillede spørgsmål om Natchez
Kort om American Queen, Mississippi-floden og Natchez Trace Parkway.
Hvad er American Queen?
American Queen er en stor sternwheeler bygget i 1990’erne i historisk stil. Den er omkring 418 feet lang og omtales ofte som den største floddamper, der er bygget.
Kan man stadig sejle med American Queen?
Nej. American Queen Voyages indstillede driften i februar 2024, og selskabets planlagte cruises blev aflyst.
Starter Natchez Trace Parkway i Natchez?
Ja. Den sydlige ende af Natchez Trace Parkway ligger ved Natchez. Parkwayen fortsætter 444 miles gennem Mississippi, Alabama og Tennessee mod Nashville.
Er Natchez værd at besøge?
Natchez er især interessant for Mississippi-floden, de historiske huse og forbindelsen til Natchez Trace Parkway. For mig var en kort overnatning og en morgen i byen en fin introduktion.
Hjælp med at hjælpe andre
Dit bidrag er værdsat og du kan hjælpe andre ved at give lidt igen. Jeg vil sætte stor pris på du benytter de links jeg har til billeje og overnatning her på siden. Ikke kun i din research, men også når du skal lave din endelige bestilling.
Overnatning:
