Vejret gav mig følelsen af vinter og december, selv om det faktisk var lunt nok til T-shirt, når solen brød igennem. Dagens roadtrip gik fra Texas langs Golfkysten, over en lille færge i Louisiana og videre gennem tre stater til Natchez ved Mississippi-floden.
28. december 2016
Roadtripfølelsen
Jeg har været på flere korte roadtrips mellem jul og nytår. De er ikke lange nok til, at man helt kommer ind i den rytme, man får efter et par uger på vejen, men de er lange nok til at komme væk fra hverdagen og få nogle af de klassiske roadtripoplevelser med.
Det var også målet med denne tur. Fra Houston til Fort Worth kan man køre på Interstate på omkring fire-fem timer og gå direkte fra den ene millionby til den anden. Effektivt, men ikke specielt interessant.
I stedet havde jeg valgt en rute gennem områder og småbyer, jeg ikke havde besøgt tidligere. Det gav en væsentligt længere vej til Fort Worth, men også noget mere at kigge på undervejs.
Mere ud af dagen med jetlag
De første dage på en roadtrip i USA er jeg næsten altid tidligt vågen takket være min jetlag. Det er irriterende hjemme på hotelværelset, men ret praktisk, når der ligger en lang køredag foran en.
Denne dag skulle jeg gennem tre stater, så det passede fint at komme tidligt afsted.
Til gengæld var vejret ikke ligefrem skabt til sightseeing. En tæt tåge lå over store dele af området omkring Beaumont og den sydøstlige del af Texas.
Et enkelt sted var det dog ikke kun tågen, der dækkede udsigten. Området omkring Texas-Louisiana-grænsen er fyldt med raffinaderier og petrokemisk industri, så skorstene, tanke og store industrianlæg fylder godt i landskabet.
Holly Beach i Louisiana
Jeg fortsatte mod kysten og gjorde stop ved Holly Beach i Louisiana. Det var ikke ligefrem en klassisk stranddag. Himlen var grå, luften fugtig og stranden næsten tom.
Der var enkelte andre mennesker ude ved vandet, men de var ikke kommet for at bade. Lavvandet havde efterladt forskellige ting på stranden, og folk gik rundt og ledte efter skaller og andet, der var skyllet op.
Mit eget store fund blev en død fisk.
Huse på stylter langs Golfkysten
Holly Beach består hovedsageligt af strand og ferieboliger. En ting springer hurtigt i øjnene: Husene står højt over jorden på stolper.
Det giver god mening på en kyst, der jævnligt bliver ramt af stormflod og orkaner. Det er heller ikke kun sommerhusene, der er bygget sådan. Flere steder langs kysten ser man både boliger og andre bygninger hævet langt over terrænet.
Strande langs Golfkysten
Når folk planlægger strand på en USA-roadtrip, ender tankerne ofte i Florida eller Californien. Det er lidt synd, for Golfkysten har masser af alternativer gennem både Texas, Louisiana, Mississippi og Alabama.
Jeg ville ikke nødvendigvis vælge Holly Beach ud fra denne grå decembermorgen som klassisk badeferie, men kysten er lang, og temperaturerne i denne del af USA kan være ganske behagelige selv om vinteren.
Netop denne dag endte temperaturen omkring 20-25 grader, når solen kom frem. Det harmonerede ikke helt med de bladløse træer og kalenderen, der sagde 28. december.
Med Cameron Ferry over Calcasieu Ship Channel
Midt på turen langs kysten skulle jeg over Calcasieu Ship Channel. Her er der ingen bro på Highway 27, så bilen kom med på Cameron Ferry.
Det er en lille bilfærge, der pendler frem og tilbage mellem Cameron og Holly Beach-siden. Ikke nogen stor attraktion i sig selv, men lige præcis sådan en lille detalje, der gør en omvej mere roadtripagtig end endnu et par timer på Interstate.
Færgen findes stadig. Den sejler på LA 27 over Calcasieu River/Ship Channel og er fortsat den direkte forbindelse på denne del af kystvejen.
Fra kysten mod Lafayette
Efter kysten gik turen nordpå mod Lafayette. Jeg var kortvarigt tilbage på Interstate, inden jeg igen drejede fra og fortsatte ad mindre veje mod Natchez i Mississippi.
Efter Lafayette åbnede landskabet sig. Byerne blev færre, og landbrug og store marker begyndte at fylde mere.
Flere steder stod markerne helt friskgrønne. Igen en mærkelig kontrast, når træerne omkring dem stod uden blade, og vi var tre dage fra nytårsaften.
Langs Mississippi-floden uden at se den
Den sidste del af turen mod Natchez gik tæt på Mississippi-floden. Eller det vil sige, tæt på på kortet.
Jeg så næsten ikke selve floden.
Store diger ligger langs mange strækninger og holder både vandet og udsigten væk fra vejen. Det tætteste, jeg kom på det bæst, Mississippi-floden kan være, var ved nogle af de tilstødende vandveje med sluser og andre dele af det enorme system, der skal håndtere vandstanden og mindske risikoen for oversvømmelser.
Endelig udsigt over Mississippi-floden i Natchez
Det var først, da jeg nåede Natchez og krydsede Mississippi-floden, at jeg for alvor fik den at se.
Og så er den til gengæld svær at overse.
Natchez ligger højt på bluffs over floden, og fra området ved mit hotel var der en glimrende udsigt over vandet og over mod Louisiana på den anden side.
Julepynt og historie i Natchez
En tur gennem området omkring floden gav også nogle klassiske amerikanske bud på julepynt. Det var endnu en af de ting, der mindede mig om december, når temperaturen ikke gjorde det.
Natchez har en lang historie, men byen er ikke oprindeligt spansk, som jeg tidligere havde skrevet. Europæernes permanente bosættelse begyndte med et fransk fort i 1716, mens området senere kom under både britisk og spansk kontrol, inden det blev en del af USA.
Byen slap samtidig relativt nådigt gennem den amerikanske borgerkrig sammenlignet med mange andre sydstatsbyer. Derfor er der bevaret usædvanligt mange historiske bygninger.
Går man væk fra de større veje og ind i sidegaderne, dukker de gamle huse hurtigt op. Nogle er stadig private boliger, andre er blevet til B&B’s eller museer.
Stanton Hall i Natchez
Et af de mest iøjnefaldende huse er Stanton Hall, et enormt Greek Revival-palæ, der fylder en hel city block.
Huset blev opført i slutningen af 1850’erne for Frederick Stanton, en velhavende bomuldshandler og plantageejer, som oprindeligt kaldte det Belfast efter sit irske hjemland. Han nåede kun at bo der ganske kort, før han døde i 1859.
Stanton Hall kom senere blandt andet til at fungere som skole og er i dag bevaret af Pilgrimage Garden Club. Man kan fortsat komme på guidede ture i huset.
BBQ som afslutning på dagen
Efter en lang dag gennem Texas, Louisiana og Mississippi var ambitionsniveauet for aftensmaden ikke fine dining.
Jeg fandt i stedet et lille BBQ-sted og bestilte en dinner plate med brisket, ribs, slaw og beans. Dertil en lokal øl.
Præcis sådan et måltid, der passer bedre til en roadtripdag end endnu en kæderestaurant ved Interstate.
En bedre vej til Natchez
Det var ikke den hurtigste vej fra Texas mod Fort Worth. Faktisk var det nærmest det modsatte.
Til gengæld fik jeg tåge og raffinaderier, en mennesketom strand, huse på stylter, en lille færge, grønne decembermarker og Mississippi-floden med på samme dag. Det er lidt mere min definition på roadtrip end fire-fem timer på Interstate.
Se dagens rute
Her kan du se den rute jeg kørte på denne del af roadtrippen.
Ofte stillede spørgsmål om ruten til Natchez
Kort om Holly Beach, færgen og historiske Natchez.
Hvor ligger Holly Beach?
Holly Beach ligger ved Golfkysten i det sydvestlige Louisiana, vest for Cameron. Området består hovedsageligt af strand og ferieboliger.
Sejler Cameron Ferry stadig?
Ja. Færgen på LA 27 krydser fortsat Calcasieu Ship Channel mellem Cameron og området mod Holly Beach. Driftsstatus kan dog ændre sig, så den bør kontrolleres inden turen.
Er Natchez en spansk by?
Ikke oprindeligt. Den europæiske bosættelse blev etableret af franskmændene i 1716. Området kom senere under både britisk og spansk kontrol, inden det blev en del af USA.
Kan man besøge Stanton Hall?
Ja. Det store Greek Revival-palæ fra 1850’erne er bevaret som historisk hus og kan fortsat opleves på guidede ture.
Hjælp med at hjælpe andre
Dit bidrag er værdsat og du kan hjælpe andre ved at give lidt igen. Jeg vil sætte stor pris på du benytter de links jeg har til billeje og overnatning her på siden. Ikke kun i din research, men også når du skal lave din endelige bestilling.
Overnatning:
