Vulkan om dagen og smølfer om aftenen. Efter en varm dag på Route 66 gennem Mojaveørkenen sluttede vi i Barstow med en klassisk amerikansk drive-in-aften. Inden da ventede kilometer efter kilometer med næsten ingenting, glohede sten og Amboy Crater midt i ørkenen.
15. aug, 2011
Route 66 gennem Mojaveørkenen
Vi havde planlagt at nå en drive-in-biograf i Barstow om aftenen, så efter at have krydset ind i Californien valgte vi først at holde os til I-40. Ved Fenner drejede vi fra mod Goffs Road og fandt tilbage til den gamle Route 66, som her bevæger sig gennem Mojaveørkenen syd for Interstate.
Det er en af de Route 66-strækninger, hvor selve køreturen er en stor del af oplevelsen. Der ligger ikke en diner, gammel tankstation eller souvenirbutik for hver femte kilometer. Til gengæld får man en næsten endeløs vej, bjerge i horisonten og en god fornemmelse af, hvor isoleret det må have været at køre her, da Route 66 var hovedvejen gennem området.
Mojave Trails National Monument, som blev oprettet nogle år efter vores besøg, omfatter i dag store dele af området og mere end 1,6 millioner acres offentlig jord. Her ligger også det, BLM beskriver som den længste tilbageværende uudviklede Route 66-strækning. Det passer meget godt med oplevelsen bag rattet. Her er virkelig ikke voldsomt meget andet end vej og ørken.
Hilsner skrevet med glohede sten
Langs dele af vejen havde rejsende skrevet navne og hilsner med sten et stykke ude i rabatten. Nogle var store nok til at kunne læses i forbifarten, og vi så også andre besøgende i gang med at lave deres egen. Om det begyndte som en gammel Route 66-tradition eller er opstået senere, har jeg ikke kunnet finde nogen sikker dokumentation for.
Vi sprang under alle omstændigheder over. Temperaturen var over 40 grader, og stenene havde ligget og bagt i solen hele dagen. Der findes tidspunkter, hvor ønsket om at efterlade sit navn i ørkenen bliver overtrumfet af ønsket om stadig at have fingeraftryk bagefter.
Amboy Crater på Route 66
Dagens store stop på denne del af Route 66 var Amboy Crater. I modsætning til Meteor Crater i Arizona er der ikke meget videnskabeligt drama omkring oprindelsen. Amboy Crater er et vulkansk krater, eller mere præcist en næsten symmetrisk cinder cone af lava, aske og slagger.
Krateret rejser sig omkring 250 feet over ørkenen og er cirka 1.500 feet i diameter. En gammel lavastrøm breder sig over et stort område omkring vulkanen, så når man står der mellem de sorte vulkanske sten, den lyse ørken og en næsten skyfri himmel, føles stedet temmelig langt fra en normal roadtrip-pause.
Der var kun fire andre besøgende, da vi kom. Fra parkeringspladsen viste det sig dog, at der var noget længere ud til selve krateret, end det havde set ud til fra bilen. Temperaturen gjorde beslutningen forholdsvis nem. Vi blev omkring observationsområdet og gik kun et mindre stykke ud blandt lavaen for at tage billeder.
I dag anbefaler BLM ligefrem, at den cirka tre miles lange tur til og omkring krateret kun gennemføres i de køligere måneder, typisk november til april. Der er ikke drikkevand på stedet. I august og mere end 40 graders varme havde vi altså ikke ligefrem misset vores chance for en behagelig lille eftermiddagstur.
Videre mod Bagdad og Newberry Springs
Tilbage i bilen kom aircondition på fuld kraft, og vi fortsatte vestpå. Route 66 passerer det sted, hvor den lille jernbaneby Bagdad engang lå. Der er stort set intet tilbage af selve byen i dag, og den oprindelige Bagdad Cafe, der lå her, er også væk.
Navnet lever dog videre lidt længere vestpå i Newberry Springs. Her ligger den bygning, som oprindeligt hed Sidewinder Cafe og blev brugt som kulisse til filmen Bagdad Cafe fra 1987. Efter filmens succes blev restauranten omdøbt til Bagdad Cafe. Den eksisterer stadig i 2026 og tager imod Route 66-rejsende, selv om køkkenet ikke aktuelt fungerer som tidligere.
Vi havde dog ikke tid til mange flere afstikkere. Et kig på klokken afslørede, at vi hellere måtte holde snuden i sporet, hvis vi skulle nå dagens egentlige aftenprogram i Barstow.
Skyline Drive-In i Barstow
Barstow var et gensyn. Vi havde også overnattet i byen i 2005 på vej mod Grand Canyon, og ligesom dengang skulle aftenen bruges i Skyline Drive-In. Jeg havde efterhånden prøvet amerikanske drive-in-biografer et par gange, men det var stadig en af de oplevelser, der føltes meget mere amerikansk end en almindelig multiplex.
Skyline Drive-In åbnede i 1966, lukkede i 1987 og blev genåbnet i 1996. Senere kom der endnu et lærred til, så stedet i dag har to. Biografen lever stadig i 2026, og konceptet er bemærkelsesværdigt genkendeligt: to lærreder, double features, snack bar og filmlyd over bilradioens FM-bånd.
To film for 6 dollars i 2011
Ved vores besøg i 2011 kostede det kun 6 dollars pr. person for en double feature, altså to film samme aften. Der var to lærreder med hver sit program, og i pausen kunne man i princippet flytte bilen til det andet, hvis film nummer to dér lød mere interessant.
Vi valgte en på papiret temmelig bred kulturaften: først The Smurfs og derefter Rise of the Planet of the Apes. Man kan mene meget om programlægningen, men variation manglede der ikke.
De 6 dollars er naturligvis en historisk pris fra vores tur. I 2026 koster en almindelig voksenbillet 13 dollars, men man får stadig double feature. Så konceptet er stort set det samme, selv om billetprisen har opdaget, at det ikke længere er 2011.
Hotdogs, nachos og filmlyd gennem bilradioen
Vi havde sprunget aftensmaden over for at nå frem i tide, så snackbaren måtte klare den. Resultatet blev en solid biografmenu med hotdogs og nachos. Bilens brede armlæn blev forvandlet til spisebord, og radioen blev indstillet på den frekvens, der sendte filmlyden. Ved vores forestilling stod den på 101,2 FM.
Klokken 20.15 gik The Smurfs i gang. Langt fra alle sad inde i bilerne. Mange havde campingstole med og sad ved siden af bilen, mens pickup trucks blev bakket ind mod lærredet, så familien kunne sidde på ladet. Det er netop dét, der gør en drive-in til noget andet end bare en biograf med besværlig parkering.
I pausen gik vi op efter endnu en cola i den varme sommeraften. En familie havde ligefrem stillet en kravlegård op ved bilen. De mindste børn var faldet i søvn, og nu kunne de voksne fortsætte med Rise of the Planet of the Apes. Det siger egentlig meget godt, hvorfor drive-in-formatet stadig fungerer. Hele familien kan tage af sted, og det behøver ikke foregå helt så højtideligt som i en almindelig biografsal.
Skyline Drive-In lever stadig
Det mest positive ved at kigge tilbage på besøget er, at Skyline Drive-In stadig eksisterer. I sensommeren 2026 viste biografen fortsat to forskellige programmer med double features på de to lærreder. Billetter købes stadig kontant, snackbaren eksisterer, og lyden kommer fortsat gennem FM-radioen.
Det er på mange måder en passende måde at slutte en dag på Route 66. Først en næsten tom ørkenvej og en vulkan i mere end 40 graders varme. Senere hotdogs, smølfer og familier på pickup-lad i mørket. Route 66 kan være lidt svær at sætte i én kategori.
Sidste nat før afslutningen på Route 66
Vi havde lige nået at finde et Econo Lodge og tjekke ind, inden vi tog i biografen. På vej tilbage fyldte vi benzin på bilen og kørte til motellet. Dagen efter ventede den sidste etape på Route 66.
Chicago lå efterhånden meget langt bag os. Santa Monica lå pludselig inden for en enkelt dags kørsel.
Vigtig opdatering om Route 66 gennem Mojaveørkenen
Vores tur gennem Goffs, Amboy og videre mod Barstow blev kørt i 2011. Route 66 mellem Needles og Barstow er siden blevet udpeget som National Scenic Byway, men dele af den gamle vej kan være lukket efter oversvømmelser og andre skader. I september 2026 oplyser Bureau of Land Management, at Route 66 er lukket mellem Mountain Springs Road og Kelbaker Road på grund af flood damage.
Skal man køre strækningen i dag, bør man derfor kontrollere den aktuelle vejstatus og planlægge alternative forbindelser til de enkelte seværdigheder. Mojaveørkenen er ikke stedet, hvor man bør improvisere med en gammel roadtrip-guide og en næsten tom benzintank.
Ofte stillede spørgsmål om Route 66 gennem Mojaveørkenen
Kan man stadig køre Route 66 gennem Mojaveørkenen?
Store dele kan stadig køres, men enkelte strækninger kan være midlertidigt lukket. I september 2026 er Route 66 lukket mellem Mountain Springs Road og Kelbaker Road på grund af oversvømmelsesskader.
Hvad er Amboy Crater?
Amboy Crater er en cirka 250 feet høj vulkansk cinder cone langs Historic Route 66 i Mojaveørkenen og er udpeget som National Natural Landmark.
Kan man vandre op på Amboy Crater?
Ja. Der går en cirka tre miles lang rundtur til og omkring krateret, men BLM anbefaler vandringen i de køligere måneder på grund af den ekstreme sommervarme.
Findes Bagdad Cafe stadig?
Ja. Bagdad Cafe i Newberry Springs eksisterer stadig og tager imod besøgende. Det er bygningen, der blev brugt i filmen Bagdad Cafe, ikke den forsvundne café i den tidligere by Bagdad.
Er Skyline Drive-In i Barstow stadig åben?
Ja. Skyline Drive-In i Barstow er stadig i drift med to lærreder, double features, snack bar og filmlyd via FM-radio.
Hvad kostede Skyline Drive-In i 2011?
Ved vores besøg i 2011 kostede en double feature 6 dollars pr. person. I 2026 er den almindelige voksenpris 13 dollars.
Hvordan hører man lyden i en drive-in-biograf?
På Skyline Drive-In sendes filmlyden via en FM-frekvens, som man indstiller bilradioen eller en medbragt FM-radio på.
Er Route 66 mellem Needles og Barstow en Scenic Byway?
Ja. California Historic Route 66 Needles to Barstow Scenic Byway blev udpeget som National Scenic Byway i 2021 og går gennem blandt andet Goffs, Amboy, Newberry Springs og Barstow.
Oplevelsen ovenfor er fra et af de mange stop på den klassiske roadtrip rute på USA’s vestkyst. Den klassiske rute er oplagt til en tre ugers roadtrip i USA. Den byder på et varieret udvalg af oplevelser med bl.a store og små byer, kyststrækninger, strand, ørken, skov, bjerge, interstates, highways og byways.
Her kan du se et detaljeret kort over ruten og alle oplevelserne på den klassiske roadtrip rute som bl.a inkluderer San Francisco, Highway 1, Hearst Castle, Los Angeles, Route 66, Grand Canyon, Monument Valley, Antalope Canyon, Hoover Dam, Las Vegas, Death Valley og Yosemite National Park m.fl.
Route 66
En kommentar
Superfin blog med rigtig gode tips. Jeg er også helt vild med USA – kig evt. på festiusa.wordpress.com