Nytårsaften i USA

Nytårsaften i USA er en kæmpe social begivenhed. Størst og nok mest kendt er New York, men også Las Vegas og Chicago og New Orleans samler hundredetusindvis af festglade mennesker i gaderne.

Ball Dropping i New York

I mere end 100 år har New York været kendt for den store Ball Dropping på TImes Square ved midnat. Den mere end 5 ton tunge krystalkugle sænkes i løbet af årets sidste minut til stor hyldest fra op imod en million mennesker (ved årtusindskiftet i 1999 var der op imod 2 millioner mennesker samlet). Begivenheden transmiteres til hele USA og til store dele af verdenen.
Traditionen er blevet adopteret af flere amerikanske byer der dog ikke nødvendigvis sænker store kugler, men ofte noget som byen eller staten er kendt for. Bl.a. sænkes en stor appelsin i Orange County i Los Angeles. I en årrække fra 1981 til 1988 var det heller ikke en kugle der blev brugt i New York men derimod et stort æble for at symbolisere New Yorks kælenavn: The big Apple.

Det med at sænke en kugle på en stang er iøvrigt hentet fra det maritime hvor man i havne angiver kl 12 frokost på samme måde.

Nytårsfesten i USA

Nytårsaften i USA fejres i stor stil og med store fester. New York er nok den mest kendte men Las Vegas fejre også dagen med stil. The Strip lukkes af og forvandles til en stor gadefest med hundredetusindvis af gæster og underholdning. Hotellerne langs The Strip fejre klokken 12 med fyrværkeri fra tagene. I New Orleans samles der også hundredetusindvis af mennesker i gaderne. Festen starter på Jackson Square hvor der er fyrværkeri ved midnat og så flytter festen sig op i French Quater og Bourbon Street.

Nytår i New York i 2004

I 2004 holdt jeg nytårsaften i New York. Det var lidt en impuls idé at gøre det, da jeg faldt over nogle billige billetter og havde købt billetterne inden jeg havde planlagt hvordan det skulle fejres.
Kendte godt til traditionen med at samles på Times Square nytårsaften men efter lidt søgen på nettet blev jeg klogere på detaljerne omkring det.

Times Square i minusgrader

På grund af den øgede sikkerhed efter 2001 var festen på Times Square blevet mere struktureret og der var sikkerhedstjek. Pga de mange mennesker der dukker op, så skulle man, hvis man ville have en nogenlunde plads, møde op i god tid for at blive tjekket og finde sin plads. Og i god tid er flere timer i forvejen. 4-6 timer i forvejen. Det kunne betyde at man skulle stå i minusgrader med begrænsede festmuligheder (man må jo ikke drikke på gaden i USA) og endnu dårligere toiletforhold, når nu 1 million mennesker samles.

Med det i mente gik jeg igang med at finde alternativer som var ‘store nok’ til at man ville tage fra New York med en nytårsoplevelse – om ikke for livet, så ihvertfald noget man vil huske længe.

New York Ball Drop .com

Efter en masse googlen efter nytårsaften oplevelser i New York, indsnævrede det sig til en fest på en stor natklub med alt inklusiv.
Siden jeg fandt tilbuddet på er denne her. Det sted vi var er ikke blandt venues i år. Kan ikke huske hvad stedet hed (vistnok noget med Stratos) men det lå syd for Times Square på nogen og 20. gade just off Broadway.

Jeg havde fundet nogle billetter til $125 der inkluderede buffet, fri bar (man lagde dog gratuity, $1, når man hentede drinks) og toast kl. 12. Det fungerede OK, men buffeten var ikke værd at skrive hjem om.
Kl 12 kom der flere storskærme ned fra loftet og Ball Drop fra Times Square blev vist sammen med ballonner og konfetti som blev sluppet fra loftet.

Alt i alt en god oplevelse, fest og nytårsaften i New York og kan godt anbefale at benytte siden til andre der har mod på at holde nytår i New York.
Afhentning af billetter foregik ved will call, så man dukkede op dagen før eller i løbet af dagen og hentede sine billetter. Praktisk hvis man ikek har adresse i USA eller er i tvivl om de kan nå til Danmark (eller hvis de ikke sender billetter uden for USA).
Der var også god kundeservice fra arrangørerne side. Jeg havde mange spørgsmål til en lang række ting (will call, dress code mm) og de var flinke til at hjælpe med det hele.

Tømmermænd i New York

Nytårsfesterne i New York er store og det samme kan tømmermændene være.
Med fri bar indtil kl 02:00 (og fest til kl 04:00) blev der gået godt til den og dagen efter meldte tømmermændene sig. Heldigvis var jeg i fast-foodens hjemland, så mulighederne for at komme dem til livs var mangfoldige. Valget faldt på Jackson Hole Burgers.
I 1999, da jeg var i USA for første gang, havde min bror fundet stedet i guide bogen Let’s Go USA. I 1997 var stedet udnævnt til at have byens bedste burger og den skuffede ikke.
Det gjorde den heller ikke i januar 2005 hvor den, sammen med en stor portion fritter, var med til at gøre kål på mine tømmermænd.

Nytårsaften i Florida

Min Nytårsaften i Austin, TX 2010

Min Nytårsaften i Key West, FL 2011

I 2011 holdt jeg nytårsaften Key West i Florida. Turen startede med et par dage i Miami hvorefter jeg kørte ned til Key West for at holde nytår.

Hele turen kan læses i mine rejseblog indlæg fra turen og dækker bl.a. Everglades National Park, Art Deco området i Miami Beach, rundtur til Coconut Grove, Coral Gables og Little Havan mm., sejltur rundt i Miami til bl.a Fisher og Star Island.
Der blev også spist godt på Joe’s Stone Crab og kørt i lækker Camaro SS cabriolet og sejlet i airboat.

Nytårsaften blev hold i Key West og bød på nogle dejlige afslappende dage med jetski, snorkling og tur med vandflyver smat et brag af en nytårsfest på Duval Street.

Opdateret 28. august, 2012