Så var der kun den sidste strækning tilbage. Fra Rialto fortsatte vi gennem Los Angeles’ enorme tæppe af forstæder, tog hjælp fra Interstate undervejs og endte til sidst ved Stillehavet og Santa Monica Pier. Efter næsten 2.500 miles på triptælleren var vores Route 66-roadtrip slut.
16. aug, 2011
De sidste 120 kilometer af Route 66
Fra de nyrestaurerede teepees ved Wigwam Motel fortsatte vi vestpå ad Foothill Boulevard. Planen var stadig at følge den gamle Route 66 så meget som muligt, men Los Angeles-området er stort. Meget stort. Selvom omgivelserne efterhånden tydeligt lugtede af LA, var der stadig omkring 120 kilometer til Santa Monica.
Foothill Boulevard fungerede fint, men fremdriften var ikke imponerende. Lyskryds, lokal trafik og sammenhængende by gør noget andet ved gennemsnitsfarten end de lange tomme strækninger gennem Arizona og Mojaveørkenen. Vi havde brugt mange dage på bevidst at undgå Interstate, men denne gang vandt klokken. Ved Upland kørte vi på motorvejen og snød os gennem en del af Los Angeles-området noget hurtigere.
Sunset Boulevard gennem Los Angeles
Vi forlod senere Interstate og fortsatte via Sunset Boulevard mod vest. Der var stadig omkring 30 kilometer til Santa Monica Pier. På et kort ser det ikke voldsomt ud, men i Los Angeles kan 30 kilometer sagtens være et mindre projekt. Det sidste stykke tog omkring en time.
Til gengæld var der mere at kigge på end langs en øde Interstate. Turen gik gennem kendte dele af Hollywood og videre vestpå forbi Beverly Hills-området. Efter ti dage med små Route 66-byer, forladte tankstationer og diners med plads til et par håndfulde gæster var det lidt af et kulturskifte at være tilbage midt i Los Angeles.
Det er værd at skelne mellem den rute, vi selv valgte gennem Los Angeles, og den historiske Route 66-linjeføring. Da Route 66 blev forlænget til Santa Monica i 1930’erne, gik den officielle rute blandt andet via Santa Monica Boulevard og sluttede ved Lincoln Boulevard og Olympic Boulevard. Men som afslutning på en roadtrip var der ingen tvivl om, hvor vi skulle hen. Vi skulle helt ud til molen.
Route 66 slutter symbolsk på Santa Monica Pier
Santa Monica Pier er i dag det sted, de fleste forbinder med afslutningen på Route 66. Historisk er det lidt mere kompliceret. Vejen har haft forskellige vestlige endepunkter gennem årene og sluttede oprindeligt i Los Angeles. Efter forlængelsen til Santa Monica blev krydset Lincoln Boulevard og Olympic Boulevard det officielle endepunkt.
Molen var altså aldrig det officielle stopskilt for U.S. 66. Til gengæld er det svært at forestille sig en bedre afslutning på turen end Stillehavet. I 2009 blev det berømte “End of the Trail”-skilt sat op på Santa Monica Pier som den traditionelle og symbolske afslutning på Route 66. Det var derfor også dér, vi styrede hen.
Vi ankom sidst på eftermiddagen en mandag og fandt en parkeringsplads lige ved molen. Der var godt fyldt med mennesker, men efter at have krydset otte stater og kørt fra Lake Michigan til Stillehavet virkede en tæt parkeringsplads trods alt som en forholdsvis lille forhindring.
Santa Monica Pier og Stillehavet
Santa Monica Pier havde naturligvis rigeligt at byde på, også uden Route 66. Pacific Park ligger midt på molen med pariserhjul og forlystelser, og omkring det hele ligger restauranter, caféer og små butikker. Nedenfor breder stranden sig ud langs Stillehavet.
Det var lidt af en kontrast til de foregående dage. Ikke længe før havde vi stået næsten alene ved Amboy Crater og kørt gennem byer, hvor et lukket motel kunne være den største bygning. Nu stod vi midt i et af Los Angeles-områdets mest besøgte turiststeder.
Bubba Gump på Santa Monica Pier
Vi valgte at markere ankomsten med en sen frokost eller tidlig aftensmad hos Bubba Gump Shrimp Co. Restauranten bygger selvfølgelig hele konceptet på universet fra Forrest Gump, hvor Bubba og Forrest drømmer om at starte et rejefirma.
Maden var tilforladelig, mens servicen godt kunne have fået et lille skub opad. Retfærdigvis havde vi brugt de foregående ti dage på små diners og familiedrevne Route 66-steder, hvor ejeren nogle gange stod bag disken og meget gerne fortalte livshistorien med. Det gjorde nok mødet med en stor turistrestaurant på Santa Monica Pier lidt mere upersonligt, end det ellers ville have været.
En sidste hilsen til Route 66 og Bob Waldmire
Ude mod enden af molen fandt vi endnu en lille påmindelse om den vej, der havde fyldt stort set hele vores tur. Ved en lille Route 66-souvenirbutik var der merchandise og en udstilling, som blandt andet hyldede Route 66-kunstneren Bob Waldmire.
Vi var stødt på Waldmires navn flere gange undervejs. Hans Volkswagen-bus, kunst og liv som omrejsende Route 66-kunstner forbindes også med inspirationen til Fillmore i Pixar-filmen Cars. Det virkede derfor passende, at han også dukkede op her ved Stillehavet.
Her var det tid til at gøre status over vores egen tur på America’s Main Street, The Mother Road.
2.498 miles fra Chicago til Santa Monica
Da vi kørte ind på parkeringspladsen, tog vi et billede af triptælleren. Den stod på 2.498 miles. Den klassiske Route 66-distance fra Chicago til Santa Monica opgives ofte til 2.448 miles, så vores samlede tal lå kun 50 miles højere.
Det betyder selvfølgelig ikke, at vi havde kørt næsten hver eneste historiske mile. Vi havde taget afstikkere, brugt Interstate nogle steder og kørt rundt i byerne undervejs. Route 66 har desuden haft forskellige linjeføringer gennem historien. Men 2.498 miles var den afstand, bilen havde registreret fra starten af vores Route 66-tur til parkeringspladsen ved Stillehavet, og det var tæt nok til at være et ganske tilfredsstillende tal at slutte med.
Route 66 er en anden slags roadtrip
En Route 66-roadtrip er anderledes end en tur, hvor målet først og fremmest er at komme fra den ene store seværdighed til den næste. På Route 66 er selve vejen en stor del af attraktionen. Man holder ind et sted, fordi et gammelt skilt ser interessant ud, kommer i snak med ejeren og opdager pludselig, at et planlagt stop på ti minutter har taget en time.
Det var netop de oplevelser, der gjorde turen. Ikke nødvendigvis de steder, der havde den højeste entrépris eller flest stjerner i guidebogen, men alt det, vi ikke helt kunne have planlagt hjemmefra.
De oplevelser jeg husker bedst fra Route 66
Den mest usædvanlige oplevelse var uden tvivl vores nat i Grand Canyon Caverns Suite omkring 65 meter under jorden. Men resten af turen var fuld af mindre oplevelser, der tilsammen var mindst lige så vigtige.
Vi blev vist rundt blandt Pontiacs af en entusiastisk ejer, fik historier fra folk langs vejen, stod ved Gary’s Gay Parita, så en mand spise godt to kilo steak på The Big Texan og satte vores egen stencil på alle ti biler ved Cadillac Ranch. Vi sov i en teepee, ramte helt tilfældigt et biltræf i Williams, blev udsat for jokes på Snow Cap og måtte vente på æsler midt på vejen i Oatman.
Det er svært at koge Route 66 ned til én stor seværdighed. Det er netop pointen. Der er ikke ét Grand Canyon eller ét Yellowstone, man bygger hele turen omkring. Der er hundredvis af små stop, og mange af dem bliver først interessante, når man faktisk stopper bilen.
Her er et lille udvalg af oplevelserne fra turen:
- Pontiacs i Pontiac på Route 66
- Shea’s tankstation og Old Brick Road på Route 66
- Tow Mater i Galena på Route 66
- 2 kg steak på The Big Texan på Route 66
- Cadillac Ranch på Route 66
- Wigwam Motel på Route 66
- Biltræf på Route 66 i Williams
Du kan også læse alle indlæg fra vores Route 66-roadtrip.
Fra Lake Michigan til Stillehavet
Da vi begyndte i Chicago, var Santa Monica bare et punkt meget langt væk på kortet. Nu stod vi med Stillehavet foran os og 2.498 miles på triptælleren. Det føltes selvfølgelig godt at være nået frem, men turen havde også bevist den gamle roadtrip-kliché på en meget konkret måde: Målet var egentlig bare en undskyldning for alt det, der skete undervejs.
Route 66 er trods alt ikke interessant, fordi den er den hurtigste vej mellem Chicago og Los Angeles. Den er interessant, fordi den er det stik modsatte.
Ofte stillede spørgsmål om enden på Route 66
Hvor slutter Route 66 officielt?
Den senere officielle Route 66-linjeføring sluttede ved Lincoln Boulevard og Olympic Boulevard i Santa Monica, hvor U.S. 66 mødte U.S. 101A.
Slutter Route 66 på Santa Monica Pier?
Ikke historisk. Santa Monica Pier er det traditionelle og symbolske slutpunkt. “End of the Trail”-skiltet blev sat op på molen i 2009.
Hvorfor bruger alle Santa Monica Pier som slutningen på Route 66?
Molen giver en langt mere markant afslutning ved Stillehavet end det officielle vejkryds ved Lincoln og Olympic og er derfor blevet det naturlige sted at fejre en gennemført Route 66-roadtrip.
Hvor lang er Route 66 fra Chicago til Santa Monica?
Den klassiske længde opgives ofte til 2.448 miles, men det præcise tal varierer afhængigt af årstal og hvilken historisk linjeføring man følger.
Gik Route 66 altid helt til Santa Monica?
Nej. Da Route 66 blev oprettet i 1926, sluttede den i Los Angeles. Den blev senere forlænget vestpå til Santa Monica.
Hvornår blev End of the Trail-skiltet sat op på Santa Monica Pier?
Det berømte Route 66 “End of the Trail”-skilt blev installeret på Santa Monica Pier i 2009 som markering af den traditionelle afslutning på ruten.
Kan man stadig følge Route 66 gennem Los Angeles?
Ja. Mange dele af den historiske linjeføring kan stadig følges gennem Los Angeles-området, blandt andet via Foothill Boulevard og Santa Monica Boulevard, men trafikken gør turen betydeligt langsommere end de åbne strækninger længere østpå.
Er Santa Monica stadig centrum for Route 66-afslutningen?
Ja. Santa Monica markerer fortsat både det officielle historiske endepunkt og det symbolske End of the Trail på molen og har en central rolle i Route 66’s 100-års jubilæum i 2026.
Oplevelsen ovenfor er fra et af de mange stop på den klassiske roadtrip rute på USA’s vestkyst. Den klassiske rute er oplagt til en tre ugers roadtrip i USA. Den byder på et varieret udvalg af oplevelser med bl.a store og små byer, kyststrækninger, strand, ørken, skov, bjerge, interstates, highways og byways.
Her kan du se et detaljeret kort over ruten og alle oplevelserne på den klassiske roadtrip rute som bl.a inkluderer San Francisco, Highway 1, Hearst Castle, Los Angeles, Route 66, Grand Canyon, Monument Valley, Antalope Canyon, Hoover Dam, Las Vegas, Death Valley og Yosemite National Park m.fl.
Route 66
