I sommeren 2019 kørte jeg knap 7.000 kilometer gennem Montana, Wyoming, Utah og Arizona. Salt Lake City var den største by på turen, men det var først og fremmest den storslåede natur, der var i centrum. Undervejs genbesøgte jeg nogle af mine favoritsteder og oplevede samtidig nye sider af det vestlige USA.
Min roadtrip varede tre uger og førte mig gennem fire stater, fem nationalparker, tre national monuments, områder administreret af Navajo Nation, tre National Recreation Areas og en state park.
Det blev en tur med lange køredage, store afstande og meget forskellige landskaber. Ruten gik fra bjergene og søerne i Glacier National Park til gejsere i Yellowstone, røde klipper i Utah og de åbne ørkenlandskaber omkring Monument Valley og Page i Arizona.
Undervejs havde jeg 20 overnatninger fordelt på 15 forskellige hoteller og moteller.
Her kan du læse mere om, hvordan jeg vælger overnatning på en roadtrip i USA, og hvor lang tid i forvejen jeg bestiller.
Fem nationalparker på min roadtrip
Nationalparkerne var blandt turens største oplevelser. Nogle havde jeg besøgt før, mens andre var nye for mig.
- Glacier National Park i Montana
- Yellowstone National Park i Wyoming: dag 1 i Yellowstone, dag 2 i Yellowstone og dag 3 med Grand Prismatic Spring
- Grand Teton National Park i Wyoming
- Canyonlands National Park i Utah
- Bryce Canyon National Park i Utah
Glacier National Park
Glacier National Park i det nordlige Montana blev et af de nordligste punkter på turen. Parken byder på bjerge, skove, søer og nogle af de mest imponerende vejstrækninger i USA.
Min rute gik blandt andet forbi Lake McDonald og videre mod Logan Pass. Det er et område, hvor vejret og årstiden har stor betydning for, hvilke dele af parken man kan komme frem til.
Tre dage i Yellowstone National Park
Yellowstone var en af de parker, jeg havde afsat mest tid til. Det gav mulighed for at opleve flere forskellige dele af parken over tre dage.
Yellowstone er stor, og afstandene mellem parkens områder er længere, end de kan se ud på et kort. Samtidig kan køretiden hurtigt blive påvirket af trafik, vejarbejde eller dyr på vejen.
Et af højdepunkterne var Grand Prismatic Spring, men turen gav også tid til at opleve flere af parkens geotermiske områder og de store åbne landskaber.
Grand Teton National Park
Fra Yellowstone fortsatte jeg sydpå til Grand Teton National Park.
Selvom parkerne ligger tæt på hinanden, er oplevelsen meget forskellig. Yellowstone er især kendt for gejsere, varme kilder og dyreliv, mens Grand Teton er domineret af den markante bjergkæde, søerne og udsigterne langs vejen.
Canyonlands og Bryce Canyon i Utah
Længere mod syd ændrede landskabet sig markant. De grønne bjerge og skove blev afløst af tørre plateauer, dybe kløfter og røde klippeformationer.
I Canyonlands National Park oplevede jeg det enorme landskab, som Colorado River og Green River har været med til at forme.
Bryce Canyon National Park blev en af de sidste store naturoplevelser på turen. Parken er især kendt for sine mange hoodoos, der står tæt i det naturlige amfiteater under kanten af plateauet.
Tre National Monuments i Wyoming og Montana
Ud over nationalparkerne besøgte jeg tre National Monuments. De var meget forskellige og spændte fra en markant geologisk formation til steder med stor betydning for USA’s historie.
- Devils Tower National Monument i Wyoming
- Pompeys Pillar National Monument i Montana
- Little Bighorn Battlefield National Monument i Montana
Devils Tower National Monument
Devils Tower rejser sig markant over landskabet i det nordøstlige Wyoming. Klippen kan ses på lang afstand, men størrelsen bliver først rigtig tydelig, når man kommer tættere på.
Det er et naturligt stop, når man kører mellem Black Hills-området og de store seværdigheder længere vestpå i Wyoming og Montana.
Pompeys Pillar National Monument
Pompeys Pillar ligger øst for Billings i Montana og er tæt knyttet til Lewis og Clark-ekspeditionens historie.
Stedet blev et historisk indslag på en tur, der ellers i høj grad handlede om natur og landskaber.
Little Bighorn Battlefield
Little Bighorn Battlefield National Monument fortæller historien om slaget ved Little Bighorn og de mennesker, der deltog i det.
Det åbne landskab gør det muligt at få et indtryk af afstandene og terrænet. Det giver en anden forståelse af begivenhederne, end man får ved kun at læse om dem.
Monument Valley og Antelope Canyon på Navajo Nation
I Arizona besøgte jeg to af de mest kendte naturområder på Navajo Nation.
- Monument Valley Navajo Tribal Park i Arizona
- Lower Antelope Canyon i Arizona
Monument Valley Navajo Tribal Park
Monument Valley er et af de landskaber, mange forbinder med det klassiske vestlige USA.
De store sandstensformationer rejser sig over det åbne landskab og har været brugt som kulisse i en lang række film, reklamer og billeder.
Turen gennem Monument Valley blev også kombineret med et stop ved det kendte udsigtspunkt fra filmen Forrest Gump.
Lower Antelope Canyon
Lower Antelope Canyon ligger ved Page i Arizona og kan kun besøges som en del af en guidet tur.
Den smalle slot canyon er formet af vand, der gennem lang tid har bevæget sig gennem sandstenen. Inde i kløften ændrer væggene form og farve, efterhånden som lyset rammer dem fra forskellige vinkler.
Tre National Recreation Areas
På turen besøgte jeg også områder, der har status som National Recreation Area.
- Bighorn Canyon National Recreation Area i Wyoming og Montana
- Flaming Gorge National Recreation Area i Utah og Wyoming
- Horseshoe Bend i Glen Canyon National Recreation Area i Arizona
Bighorn Canyon
Bighorn Canyon strækker sig gennem dele af Wyoming og Montana. Området byder på stejle klippevægge, store udsigter og en mere øde oplevelse end mange af de kendte nationalparker.
Det var endnu et eksempel på, at nogle af de bedste naturoplevelser på en roadtrip ikke nødvendigvis ligger i de mest besøgte nationalparker.
Flaming Gorge
Flaming Gorge ligger i Utah og Wyoming omkring Green River.
Jeg besøgte blandt andet Red Canyon, hvorfra der er udsigt over det dybe reservoir og de røde klipper omkring vandet.
Horseshoe Bend ved Page
Horseshoe Bend ligger ved Colorado River syd for Page og er en del af Glen Canyon National Recreation Area.
Fra udsigtspunktet ser man ned på floden, der laver et næsten cirkelformet sving omkring den store klippeformation.
Horseshoe Bend ligger tæt på Antelope Canyon, og de to steder er derfor oplagte at kombinere på samme del af en roadtrip i det nordlige Arizona.
First Peoples Buffalo Jump State Park
- First Peoples Buffalo Jump State Park i Montana
First Peoples Buffalo Jump State Park fortæller historien om, hvordan oprindelige folk gennem mange generationer jagede bisoner ved at drive dem ud over kanten af området.
Besøget blev kombineret med en ranch tour og gav dermed et indblik i både områdets ældre historie og livet på en moderne ranch i Montana.
20 overnatninger på 15 hoteller og moteller
På de tre uger havde jeg i alt 20 overnatninger fordelt på 15 forskellige hoteller og moteller.
På en roadtrip med så mange stop er overnatningerne en vigtig del af planlægningen. Nogle steder bliver man kun en enkelt nat, mens det andre steder giver mening at have den samme base i flere dage.
Jeg booker ikke nødvendigvis alle overnatninger på samme tidspunkt. Det afhænger blandt andet af årstiden, destinationen og hvor populært området er.
Overnatninger tæt på nationalparker som Yellowstone og Glacier kan være værd at reservere i god tid. I mindre byer langs ruten kan der ofte være større fleksibilitet.
Læs mere om, hvordan jeg finder hoteller og moteller til en roadtrip i USA.
Se roadtripruten på Google Maps
Den samlede rute fra min roadtrip i 2019 er for lang og indeholder for mange stop til at kunne vises korrekt på ét enkelt Google Maps-kort. Jeg har derfor delt den op i fire dele.
Kortene viser den overordnede roadtriprute, men ikke nødvendigvis hver eneste vej og afstikker, jeg kørte.
Google Maps kan desuden have svært ved at gengive dele af ruten korrekt uden for sommersæsonen. Flere bjergveje og parkveje i blandt andet Glacier og Yellowstone er sæsonåbne og kan være lukket på grund af sne i store dele af året.
Del 1: Salt Lake City, Devils Tower og Glacier National Park
Den første del af turen gik fra Salt Lake City mod nordøst til Devils Tower i Wyoming. Herfra fortsatte jeg ind i Montana via blandt andet Billings og Great Falls, inden jeg nåede Glacier National Park.
Del 2: Glacier, Virginia City, Yellowstone og Beartooth Highway
Denne del af turen begyndte ved Lake McDonald i Glacier National Park og førte videre gennem Montana til Yellowstone.
Ruten omfattede blandt andet Butte, Virginia City, Cody og Beartooth Highway. Det er en strækning med store afstande, bjergveje og mange muligheder for afstikkere.
Del 3: Yellowstone, Grand Teton og Flaming Gorge
Fra Yellowstone fortsatte turen sydpå gennem Grand Teton National Park og videre mod Flaming Gorge.
Herfra gik ruten længere sydpå mod Utahs røde klippelandskaber og Colorado River Road.
Del 4: Canyonlands, Monument Valley, Page og Bryce Canyon
Den sidste del af turen førte gennem nogle af de mest kendte landskaber i Utah og Arizona.
Fra Canyonlands gik turen videre til Monument Valley og Page, hvor jeg besøgte Lower Antelope Canyon og Horseshoe Bend. Derefter fortsatte jeg nordpå til Bryce Canyon National Park, inden roadtrippen sluttede tilbage i Salt Lake City.
Tre uger gennem noget af USA’s bedste natur
Roadtrippen i 2019 samlede mange forskellige sider af det vestlige USA på én tur.
Montana og Wyoming bød på bjerge, søer, dyreliv og store åbne landskaber. I Utah og Arizona blev omgivelserne gradvist tørrere og mere farverige med røde klipper, dybe kløfter og ørken.
Selvom jeg kørte knap 7.000 kilometer, føltes ruten ikke kun som transport mellem seværdighederne. Mange af køredagene var oplevelser i sig selv.
Det er en af de ting, jeg holder mest af ved en roadtrip i USA. Naturen begynder ikke først, når man parkerer ved en nationalpark. Den fortsætter ofte hele vejen mellem stoppene.
